大约过了十几分钟，经过赵建国的一番敲敲打打，散架的桌子完好如初。赵建国将锤子递给李肆，搓了搓发麻起泡的手掌，转身欲走，准备下楼休息。
　　李肆眼里却噙着泪花，泪眼汪汪地望着赵建国，低低地哭泣，他哽咽道：“那些混蛋只顾自己打得过瘾，却完全不顾咱们的死活。好好一家客栈被他们搞得破破烂烂，完全修复要花很多钱，几年的积蓄一夜之间打水漂。”

　　说罢，眼泪仿佛决堤的洪水哗哗地往下流。他哭到伤心处，直接扑进赵建国的怀里抽泣。赵建国长这么大，头一回见到一个男人哭得那么伤心。一时间，他手足无措，不知如何是好。
　　他后退两步，轻轻地拍了拍李肆的后背，十分尴尬地安慰道：“店家别哭！留得青山在，不怕没柴烧。可不可以告诉我，你姓甚名谁？”
　　李肆挣脱赵建国的怀抱，伸出手臂，擦拭眼泪，极力抑制悲伤的情绪，答道：“姓李名肆，家中排行老四，家有铺子几间，因而得名，前面四位兄长死于战乱，只能跟老父相依为命。”
　　赵建国看到对方哭穷，心里暗自发笑，想调侃他一番，缓和一下人为制造的不良气氛。

　　“李肆，你别哭了！你一个大男人哭哭啼啼地成何体统？男儿流血不流泪，有泪不轻弹。你九泉之下的兄长有知，他们也会骂你是一个懦夫！”
　　李肆立即收敛哭容，破涕为笑，“我跟老爹一直攒钱，等攒够一百块大洋，就可以买女人，娶媳妇。”
　　赵建国不得不佩服对方出色的演技，情绪的拿捏转换真是恰到好处。前一秒钟还在哇哇大哭，后一秒钟立即哈哈大笑。他不禁摇头苦笑，“女人又不是骡马，你说买就买啊？”
　　“呵呵，这年头有卖就很好了！难道你还想找一个女人，正正经经地跟你谈恋爱，老老实实地跟你结婚生子？别做meng了！”李肆不以为然。

　　赵建国戏谑，“那你想怎样？买一头母驴回家供着，然后正儿经地传宗接代？”
　　“鬼子坡有个寡妇，满脸麻子，丈夫英年早逝，婚后无裔，不过还能生育。十里乡的地主富人，争相排队上门求亲，可一看到她容貌，一个个吓得退避三舍。如果买她做老婆，她就可以为我生娃。这样，我跟老爹就有人养老送终，死后也有人上坟烧香现在客栈被马匪捣毁，这事儿又要延后几年。黄花闺女咱买不起，正经寡妇眼看就要被人买走。我爹急得一夜白了头，恐怕孙子还没见到，他就死了。”

　　李肆口如悬河，滔滔不绝，简直判如两人。一点都不像平日里那个反应迟钝，表情木讷的店小二。
　　赵建国惊异地打量对方，虽然他脸上脏污不堪，仿佛涂上一层胶泥，面如黑炭，但是瑕不掩瑜，眉宇之间隐隐露出几分英气，实在不应该生活在水深火热之中。
　　面对赵建国审视的眼神，李肆随即转移视线，佯装低头检查桌子。
　　“李肆，一个大男人不应该这样苟且偷生。”赵建国一针见血，直言不讳。
　　李肆抬头看了对方一眼，表示无奈地摊开双手，“待在这个鬼地方，兵荒马乱，自身难保，民不聊生，能活下去已是万幸，你还想怎样？”

　　赵建国语重心长地劝道：“我建议你还是到延河那边去吧！像你这样的人民，勤劳能干，积极乐观，肯定讨得女人欢心，到时候挑一个漂亮的妹子，跟你结婚生子，帮你洗衣做饭，叠被暖床。只要她真心喜欢，你都不用花一分钱。如果你肯再卖点力干活，就会分得土地和房子，每天抱着孩子，享受天伦之乐。”
　　李肆傻笑，“那不是跟地主老爷一样生活吗？”
　　赵建国似乎心生向往，他望着窗外延河的方向，“那可不一样，不能跟地主的生活相提并论，那是一种人人平等，自由民主，有个人尊严的新生活。”
　　“那你在延河是否拥有属于自己的房子和土地？还有老婆和孩子？”
　　赵建国一脸错愕，苦笑不已，他支支吾吾地回答道：“你所说的这些可惜我都没有！”
　　“像你这样的老爷，都没有房子和土地，老婆和孩子，那像我这样的下等人怎么可能会有这些呢？事实胜于雄辩，连你都没有，说得比唱的还好听，能有什么说服力呢？不会有人相信你的鬼话，我只知道那些老爷吃肉，我们吃草，老爷喝鲜汤，我们啃骨头。而你看样子也不像是吃素的大爷！”

　　李肆说得头头是道。赵建国没想到这个相貌平平，扔到人堆里都没人看两眼的店主，看问题看得这么透彻。一点都不像一个被生活压迫得思想麻木，眼神呆滞的底层小民。
　　“如果你想说那些老爷们欺压百姓，到处搜刮民脂民膏，那么我没意见。可我跟你一样吃草长大，并没有草菅人命，杀人放火，吃过人肉，喝过人血。”赵建国的语气十分委婉。
　　李肆的眼睛为之一亮，似乎寻找到话题的突破口，他立即反驳道：“客官此话当真？恐怕言之过早，那晚你出手杀死一个蒙面人，我可在现场亲眼所见。你杀了人，竟然一点事儿都没有。第一天，你刚来的时候，我还以为你活不到天亮。可是好多人都死了，你却还没死。像你这种能在弱肉强食的丛林法则中活下来的家伙，一般都是食肉动物。”
　　赵建国看到自己担忧的问题终于被人点破，心里不禁为之一振，他看了看李肆得意洋洋的样子，强作镇定地笑了笑，有意避开对方咄咄逼人的眼光，转头起身欲走。李肆连忙叫住他，“你要去哪？我说话虽然不中听，但不是胡说道，也没有要赶你走的意思。如果你走了，我跟老爹的麻烦可就大了。”
　　赵建国啼笑皆非，他满脸苦涩，无可奈何地说道：“你尽管放心，我不会走，也不会逃跑。我只是觉得身上到处脏兮兮的非常难受，想去洗个热水澡，不行吗？你这里有没有提供搓澡服务？反正又不是我付钱，我干嘛不住舒服一点？”
　　“对不起，本店即将关门倒闭，恐怕不能满足客官的需求。请你自便！”李肆愣了半天，才开口说道。
　　赵建国转身下楼，径直走进后院，在柴堆旁边一个角落捡起一根带钩的扁担，回头钻进马厩捞了两个木桶，然后走到后院入门左侧的水井旁，拿起吊桶打水。

　　时值进入秋季，天气晚来秋。幽深的古井黑咕隆咚，深不见底，吊桶往下放了好半天，还没碰到水面。赵建国误以为这是个枯井，直到三丈多长的吊绳几乎没进井里，井底才传来木桶落水的扑通之声。他凭着感觉将吊桶装满水，如此来回折腾几次，费了好大劲，才将两个木桶装满井水。
　　他将木质的井盖罩上井口，然后轻松地挑起水桶，一步三摇地来到一个大约半人多高的浴桶旁边，一股脑儿地倒进井水，水面只没到浴桶的三分之一。要想装满整个浴桶，恐怕还得挑两担水。
　　赵建国望了望身后的井口，目测距离浴桶大约五米之遥。他咬了咬牙，挑起水桶转头就走。他掀开井盖，再次放下吊桶的长绳，又来回折腾了十几分钟，才将浴桶装满。他望着满满一大桶井水，脸上露出胜利的喜悦。