刘占元终于无可奈何地摇头苦笑，“你小子有时候让人感到非常讨厌！表面上装出一副忠心报国的臭嘴脸，骨子里却打着自己的如意算盘。我始终是一个表里如一的人，人活于世我除了报效国家，今生还要报答司令的知遇之恩和养育之恩！”
　　张大民再次强调，“司令对你满怀期待，寄予殷切希望！”
　　“你走开，不要再来烦我，让我一个人静一静！”刘占元恼怒地大喊，“你与其天天盯着我的缺点和不足，不如好好给我监视那个头号杀人凶手。小心不要让我抓到把柄，否则我公私分明地处理你。”
　　张大民疑惑不解地问，“谁是杀人凶手？你什么时候给人家编号了？我怎么不知道？”
　　刘占元津津乐道，“你不知道的事情还多着呢？我现在告诉你也不迟，咱们要监视的对象共有三个，第一个在对面的客栈，就是那个刚从延河过来，姓赵的老师。看样子，他已经是咱们毡板上的肉，任人宰割，密码本有可能在他身上。不过，咱们现在不好收拾他。第二个是校长罗树林，这老狐狸已经搭上**的顺风车跑了，我相信他这么明目张胆地虚张声势，只不过是为了掩人耳目。”
　　“那第三个需要监视的目标又是谁？”张大民打破砂锅问到底。
　　刘占元指着对面客栈的窗户，稍加分析，“第三个家伙就是那个从窗外远射，一枪爆头，杀死马夫的凶手。从现场掉落的弹壳，可以看出凶手使用一把勃朗宁型手枪，威力惊人。而射击的位置就在这栋房子二楼正对西北驿站的窗户，当时咱们跟独眼龙的人马交火，他趁乱射杀了马夫装扮的日本鬼子。”
　　张大民低下头，默默地拔出别在腰间的一把勃朗宁手枪，轻声问：“凶手所使用的是不是我这种手枪？”
　　刘占元把枪掂在手里，摇了摇头，“你这把手枪的型号跟他的差不多，不过他那把杀伤力多大一些。这枪好使，使用也比较最广泛，它从年推出后就一直在生产。单从枪体其实也看不出什么问题，司令只需要地下党的密码本，不需要抓人。你想方设法从头到脚搜查一下那个赵老师。”
　　“遵命，帮主！我一定照办。”
　　刘占元揉了揉发痛的太阳穴，低声下令，“你暂且退下吧！让我单独待一会儿。这阵子搞得头晕脑胀，我的脑袋都快要爆炸了。”
　　张大民看了看对方一脸的疲惫，只好抽身退出门外。他前脚刚走下楼梯口，就听到楼下的审讯室里又传来福井双雄痛彻心扉的惨叫声，声声入耳，震撼人心。这个可怜的日本奸细从被逮到的那一天起，军统们从未间断过对他的严刑拷打和刑讯逼供。
　　只见一名审讯人员行色匆匆地钻出审讯室，他路过张大民旁边时，急匆匆地跑上楼，一边飞跑，一边声色慌张地盯着下楼的张大民。张大民顿时愣住了，因为他看到对方的手臂和衣服上血迹斑斑。
　　那家伙瞟了他一眼，与之擦肩而过。张大民下得楼来，开始召集手下的人马，执行帮主的命令。他站在楼梯口，跟着围过来的几个心腹耳语几句，声音低得只有他们几个人能够听得到和看得见。
　　二楼的房间里，刘占元和审讯人员对话的声音清晰可闻，站在楼梯口的张大民听得一清二楚。
　　审讯人员气喘吁吁地说道：“帮主，福井双雄又晕死过去了！”

　　“你们下手是不是太重了？打他的时候，动作轻点好吗？万一失手打死他，纵然华佗在世也拿他没办法。赶紧给他治疗，把他弄醒，继续审问。”
　　“报告帮主，救了也没用！恐怕他都撑不到明天的太阳升起。
　　“就算他撑不到今天晚上，也要在他临死前，从他嘴巴里挖出一些有价值的情报，至少让我们知道他来这里般我很讨厌别人瞒着我所不知道的东西。”刘占元说话的声音越来越大。
　　张大民跟手下交代完所有的事情，站在一楼那扇狭窄的窗户旁边，仔细地观察对面李肆的客栈，客栈里人影灼灼，里边隐隐约约闪耀着暗淡的光芒。

　　西北驿站二楼光线昏暗的房间里，赵建国提着一盏马灯，站在距离窗户大约六十厘米的地方，时不时地侧头张望窗外。只见对面的东北酒馆里，灯影摇曳，人影晃动，若隐若现，一派忙忙碌碌的景象。
　　张大民趴在一楼的窗台上，探出半个脑袋，单手拖着下巴，陷入沉思，不知道他在想什么；刘占元站在二楼的窗前，时而抬头仰望深邃的夜空，时而低头探视对面李肆的客栈。远远看去，他们两人在窗前投下的影子犹如夜色中暗淡的鬼影。
　　“客官，把油灯举高些，光线照不到，我看不见洞口。”李肆伸脚轻轻地踢了一下愣神的赵建国，小声提醒道。赵建国回过神来，连忙高举马灯，凑到他面前。
　　李肆随即伸手从簸箕里抓起一团泥巴，拍到眼前遍布弹洞的墙上，然后使用一把木制的抹刀将泥巴填平坑坑洼洼的墙面。西北马帮和独眼龙及其手下的一场战斗，导致客栈的两层土楼变得破烂不堪。
　　“幸亏独眼龙他们没向这边扔手榴弹，否则我这店铺非塌了不可。可要想全部修补破墙，至少得干几天活。”
　　李肆扔下抹刀，弯腰扶起墙角一张散架的桌子，桌面的板子和四条桌腿均被打得四分五裂，只剩下一个孤零零的木框。赵建国把马灯搁在旁边的墙洞里，捡起散落地上的木板和木条，开始组装和拼凑被摔坏的木桌。
　　大约过了两分钟，他们终于把那张支离破碎的桌子组合成型。赵建国拿起一把羊角锤，在桌子接合的部位打进一颗颗铁钉，使摇摇欲坠的支架更加稳固。
　　李肆感动不已，“爷，想不到你干木工的活儿，也这么娴熟。真是让人刮目相看，太感谢你啦！”
　　“求求你以后别叫我大爷或者老爷好吗？我听了浑身不自在，只有那些剥削穷人的官僚和财主才是爷。而我什么都不是，只是一个流浪汉。”赵建国一边使劲地敲打钉子，一边责怪道。

　　“你不是延河那边的小学教员么？怎么又变成流浪汉了？”
　　“我已经被校长开除了，教了十几年书，一分钱都捞不到，真是穷见鬼了。”
　　赵建国愤愤不平，手握羊角锤敲打钉子的力道越来越大，仿佛在发泄心中的愤懑。
　　“客官，你轻点，这锤子不结实。”李肆急忙叮嘱。
　　话音刚落，只听呼的一声，锤头飞了出去，狠狠砸落地面，赵建国手里只剩下一根光溜溜的木柄。他哭笑不得地看了一眼地板上脱落的锤子，无可奈何地晃了晃手中的短棍。李肆愣了一会儿，一边摇头苦笑，一边移步近前，捡起锤头，直接套上赵建国手里的木柄。
　　赵建国反握锤子，使劲把木柄戳了几下墙角，等木柄和锤头完全套牢以后，继续拿锤钉桌子。李肆就像一个监工站在旁边观看木匠干活，时而递上一两颗铁钉，时而上前搭把手，紧紧扶住桌子。