朋友家一直处在社会底层，没有什么用得上的过硬人脉关系。根据县里面的以往惯例，她坚信自己铁定会留在县城，哪怕是一所二流或者三流初中她也认了，所以在等待分配的一个多月时间里面，基本上没有跑送求人托关系。但是，某一天接到通知后，她满心欢喜地去到教育局参加工作分配会议时，听到宣布自己的工作单位后，整个人马上就傻了，当场失声啜泣。
　　县教育局在她身上开了一个从来没有过的先例，把她安排到一个很远的乡镇初中任教-----从某种程度上来说，她将是全县有史以来第一个被安排下乡工作的师范类本科生，在能够预见的不远将来，她的人生将充满灰暗。心怀欢欣期待而来，满载伤心失望而归，可想而知这对朋友的打击有多大。后来，她自己都不知道是怎样回到家里面的。

　　家人知道工作分配结果以后，只能各自黯然接受。
　　相比今天的“大众创业、万众创新”大好形势，上世纪90年代中期，社会分工远没有今天那么精细，经济规模也远没有今天那么庞大，创业的政策条件更不像今天那么完备。况且一个来自社会底层的家庭，根本就无法为孩子的创业提供资金和足够的人脉支持。
　　朋友难过得很长时间里面茶饭不思，都是在极度消沉的状态中度过。父母长辈和亲朋好友看在眼里、疼在心上，却又无能为力，不知道怎么去安慰劝说。
　　阴历七月十四日，最后的报到时限到来了，如果再不去报道，就被视为自动放弃工作分配，以后就只能自谋职业了。当天早上，在亲朋好友和左邻右舍的极力劝说下，朋友勉强收拾心情打理行囊，抱着母亲大哭了一场，然后百般无奈地登上父亲的摆渡小船，由父亲从水路相送赶往汽车站，只身前往工作乡镇报道。
　　从朋友登上进山班车，到班车出发，再到班车逐渐远离视线，朋友父亲抽了一支又一支的喇叭筒土卷烟，不断想起女儿的憔悴神色，不断回味车窗里面的盈盈泪眼，心如刀刺，心情沉重地开船沿路返回。

　　路程说远不远说近不近，小船很快就回到自家渔船附近。就在他提前关停发动机，让小船顺着惯性滑向家里渔船时，忽然听到上游不远处隐隐约约传来呼救声。他抬头望去，五六个半大男孩正在岸边又哭又喊，距离他们不远的深水区中，有个黑色小人头在波浪里上下浮沉，小脸模糊，若隐若现。
　　日期：2017-04-11 00:42:00
　　县城的河面极为宽阔，足足有四百多米，河面看起来风平浪静，水底下实则暗流漩涡极多，上世纪每年都会淹死好几个人，其中以小孩居多。
　　“又是小孩溺水！”他摇了摇头，无奈地叹息一声。老渔民的警告犹记在耳，多年的水面生活中，类似的溺水场面听说多了，只是没有亲眼见过而已。此情此景让他下意识就想逃避，想忽视，想硬起心肠，如同左邻右舍船家们，任由水里挣扎的小孩自生自灭。
　　但是在某一个瞬间，或许是朋友的憔悴神色，或许是她的盈盈泪眼，再次刺痛男人的内心。他忍不住又一次抬头望向小孩溺水的方向，脸色变幻了许久，终于做出了一个以前从未有过的决定。
　　在小孩们几乎绝望、已经声嘶力竭的时候，熄了火的发动机重新响起。小船轰鸣着冲向小孩溺水处，在小孩身边转了好几圈后，朋友父亲揪个机会俯身一把抓住水里平伸的小手臂，将处于半昏迷状态的男孩拖上小船，顾不上熄火就连忙按照渔民的土方法进行紧急施救，直到小孩大口大口吐水以后才将他送回岸边。

　　救人的全程，散布在长长岸边的左邻右舍们一边做着自己的事，一边默不作声地看着朋友父亲。朋友父亲等到小孩神志恢复清醒、基本可以行走了以后，冷着脸把他交给岸边的小伙伴们，一言不发就上船掉头走人。
　　朋友父亲浑浑噩噩地发呆了近一个小时，岸边突然来了男女老幼五六个人，一起朝他大声喊叫，引起了他的注意。朋友父亲猜想是家长来谢恩了，开始还不想理会，但对方就是不肯走，一直恳求他靠岸好好说话。朋友父亲实在是逆不过，最后还是上了岸。
　　他还没有踏上岸边，一对衣着普通但很有气势的中年男女马上向他下跪，让他给拉了起来。在大家的坚持下，他将众人接上自己的渔船家中。
　　带头的男人说了很多话，大意是感谢朋友父亲大恩大德救了自己的独子，无以为报，然后双手递过一个很厚的信封。之前溺水的小孩已经完全恢复，正紧紧拉着妈妈的手站立一边，一双眼珠漆黑如葡萄瞬也不瞬地看着他。
　　朋友父亲坚决推辞了信封，说：“我没有文化不会说话，你应该知道我们船上人的规矩，我们是只捞死人不救活人，所以这不是用钱能衡量的，我也不是为了钱财才去救人......比如我女儿这几天情绪低落，很不开心，从小到大都没见过她那么难过，我和她妈都很痛心很心痛，孩子不容易，当父母更不容易......当时我只是以己度人，就当成是为女儿积点阴德，希望她以后过得好，你们不必太过在意......”

　　男人见他态度坚决，只能收起信封，然后神情恳切地说：“兄弟，我知道你们船上人家的规矩，特别是在今天七月十四这个大凶日子里，你能出手救下我儿子，就是我们全家的贵人，我们希望儿子能有福分认你为干爹，等他以后长大了再让他自己报答你吧？”
　　朋友父亲犹豫一下，答应认下这门亲戚关系。
　　小男孩马上乖巧地跪下磕头，说：“干爹，以后我也是您的孩子了，长大以后我一定会好好孝顺你。”他一边连声说到：“好孩子，好孩子。”一边赶紧拉起孩子，轻轻揉着他的小脑袋。
　　见到这一幕，这对夫妇很开心。男人想了一下，说道：“以后我儿子就是你儿子，大家都是一家人，一家人就不说两家话了。你是我们全家的大恩人，我能拿得出的东西兄弟你又看不上，我知道这很俗气......这样吧，如果你现在或以后有什么困难，只要不违法，你一定要告诉我，希望不要客气。”

　　话语斩钉截铁，很有分量。朋友父亲心里一动，犹豫一下还是礼貌性地拒绝了。男人很不满意，皱着眉头审视朋友父亲良久，问道：“刚才兄弟提到女儿不开心，你和嫂子也不开心，家里发生了什么麻烦事？能不能跟我说一说，说不定我能开导开导大侄女。”
　　朋友父亲沉默了很久，最后还是没有忍住，斟酌了片刻以后，说道：“女儿刚刚大学本科毕业，原本有机会留在大城市，但挂念我们以后老了没人照顾，就申请回到县里面工作。按照县里面以前的规定，本科生是不用下乡工作的，现在却被分配去一个很远的乡镇。乡下条件差，女儿是独女，身体不好从小柔弱，我和她妈害怕她被人欺负，发生什么意外。虽说女儿长大了，但我还是不舍得她去穷乡僻壤一个人工作生活......”

　　叨叨絮絮地说着，朋友父亲眼圈慢慢变红。