日期：2013-05-24 15:28:27
　　【货币故事】

　　贸易盛行，就奠定了货币诞生的基础。
　　由于历史上世界各地的人类社会在发展阶段上层次不齐，而且最初都是物物互换的交易方式，所以人类曾当做交易等价物的“货币”是五花八门的，只要交易者乐于接受且易于使用。然而在一个文明区或者更大的贸易圈，人们会彼此影响和相互模仿，往往受强势文明辐射而使得货币逐渐相对一致化，金银的风靡全球就是有历史渊源的。
　　翻阅史书，我们发现贝壳、牛、兽皮、刀、食盐、珍珠、龟壳都曾是古人青睐的等价物，金属在上古技术落后的背景下是稀罕货色，当然就让人刮目相看了。
　　除了上面大家熟悉的“古币”，曾经有很多更加稀奇古怪的“古钱”也盛行于一时一地。比如，美洲的玛雅和阿兹特克社会拿可可豆作为货币，印度部分土著部落爱用杏仁当钱，美国早期移民狂爱巧克力和烟草，南太平洋的斐济人使用鲸鱼的牙齿。甚至，一战失败后的德国人还流行过香烟做硬通货。
　　从各种迹象来判断，最早进入文明社会的苏美尔人应该已经把银子当货币来对待。这一爱好对后来的世界产生了深远的影响。
　　玛尼什吐苏方尖碑和西帕尔石刻表明：阿卡德王国时代（约BC2371～BC2230年）的土地交易中，买家用白银、青铜、大麦和其它实物支付地价，除了银子外的东西都有很强的实用价值，唯独白银体现出相对纯粹的货币属性。
　　到了古巴比伦王国称雄两河流域时，情况更趋明朗。王室征收的赋税主要是大麦和银子，《汉谟拉比法典》中涉及付款事宜提到的等价物也只有银子，单位有舍克勒和明那。这暗示，白银在公元前18世纪时，已经在文明世界确立了货币霸主的至高地位。
　　古亚述和中亚述始终是商业大国（与后来以残暴无比的武力征服“宇宙四方”的新亚述帝国不属于一个时代），亚述商人做生意虽然主要是易货贸易，但政府征收过境税一般都折算成银两，白银也是商人们最喜欢的结算工具。
　　赫梯王国以银环或银条为对外交换的媒介，他们甚至还把与古埃及帝国签署的两国合约刻书到钟爱的银版上，史称《银版合约》。
　　日期：2013-05-24 15:34:36

　　希罗多德的名著《历史》称，最初铸造和使用货币的是小亚细亚的吕底亚王国。现代考古也基本证实了这位古希腊历史学家的说法，出土了吕底亚人大致于公元前七世纪使用的金属铸币，所用材料是一种天然的金银合金，又称“琥珀金”。 吕底亚人的这项发明开启了人类货币史的新一页，尽管他们当年铸造的“金币”是椭圆形的。（附图：吕底亚金币）
　　波斯帝国皇帝大流士一世也是人类货币史中必须提到的标志性人物。他治下的广袤帝国统一了全境的铸币制度：帝国铸币机关才能铸造金币“大流克”，重8.4克，含金量98%；行省政府有权铸造银币“舍克勒”，重5.6克；自治城市只能铸造铜币。
　　古埃及人自前王朝时代就习惯了物物交换，新王国时期（约BC1575～BC1085年）实现了突破性的进步，开始以铜块“德本”（1德本约91克）为交易媒介。后王朝时期的利比亚?舍易斯王朝（包括第21～26王朝，BC1085～BC525年），发展出更小单位的“凯切”（1凯切约9.1克），主要适用于贵重的银块和金块，这一时期金银铜三者的法定比价为1:2:100。
　　古印度在吠陀时代（约BC1500～BC600年），雅利安人喜欢用牛做交易媒介，偶尔有使用黄金的情况。“列国时代”（公元前6～前4世纪），印度次大陆出现了金币、银币和铜币，当是西亚商业习俗向东传播的结果。
　　日期：2013-05-24 15:39:40

　　“荷马时代”的古希腊（ 公元前11～前9世纪）没有规范的货币体系，阿凯亚人集市交易时铜块、铁块、兽皮、奴隶、牲畜都好使，特别是牡牛是大热门。迈锡尼文明衰落了，主宰古希腊世界的多利亚人同样使用各种东西当交易媒介，比如名声煊赫的斯巴达人就曾经青睐铁块。公元前7～前6世纪，希腊诸国受小亚细亚沿海爱奥尼亚（Ionia）商业文化的影响，从这个泛希腊同胞那里学来用银子和铜为核心等价物；雅典城邦的崛起和兴盛则使得“优卑亚-阿提卡”货币制在整个古典希腊文明圈全面流行。该体系的银币基本单位是“德拉克玛”（重约4.4克），另有“奥波尔”（重约0.73克），1德拉克玛=6奥波尔；最大面值的银币是10德拉克玛，系雅典共和国为纪念公元前480年马拉松战役大捷而发行的；还有更小的辅币“哈尔卡斯”（铜板）。不过，古典希腊世界的诸国银币在纯度上差异很大，雅典银币以高达98.5%的纯度而信用卓著。

　　古罗马见诸记录的最早铸币是一种叫“阿斯”的铜币，后来受东方诸族影响也铸造银币和金币。罗马帝国时期，流行的铜币为更重的“塞斯泰斯”，罗马银币叫第纳里（Denari），金币是“奥雷”（Anreus）；币值关系为4阿斯=1塞斯泰斯，4塞斯泰斯=1第纳里，25第纳里=1奥雷；罗马帝国还铸造了种“小钢镚”--卡德拉斯，4卡德拉斯=1阿斯。有趣的是，随着罗马帝国的势力强盛与衰落，尤其是受奢侈之风导致的对东方长期巨额贸易逆差的负面影响，帝国金银币的重量和成色是不断地变次。凯撒时代（公元前一世纪）的1奥雷重8克，成色上好；赛维鲁王朝卡拉卡拉皇帝（AD212～217年在位）发行的金币成色就只有17%，而第纳里的含银量仅5%；戴克里先当皇帝时（AD284～305年在位）的一枚帝国金币索性减重到5克。（附图：古罗马的金币和货币）

　　日期：2013-05-24 15:52:48
　　中国人都知道，贝壳是我们祖先最早使用的货币。自然的贝币其实来自大海，华夏先民最喜欢的海贝有两种，分别是“货贝”（学名黄宝螺）与“虎斑贝”，这两类贝壳目前都主要产于亚热带、热带浅水海域。（附图：货贝和虎斑贝）
　　贝币风行史前华夏的渊源至少可追溯到新石器时代晚期，而且使用范围甚为广泛，连在今青海省的马家窑文化马厂类型（约BC2350～BC2050年）和甘肃东部的齐家文化（约BC2500～BC1500年）的墓葬中都多有发现。先民们不仅使用天然海贝作为货币，还制造了骨贝、玉贝、石贝、陶贝和铜贝等人造货币，大概是因为真贝的数量不足故而仿制。
　　华夏先民使用贝币这个事实，暗示着中国最早的商品经济应该是在东夷族群中发展起来的，这也与史前东夷族群文化最为鼎盛的历史暗合。古中原世界史前有三大族群，南方的苗蛮集团、沿海的东夷集团、西部的华夏集团，长江以南还有古越集团和先蜀文化族群。以北辛文化（约BC5300～BC4100年）、红山文化（约BC4700～BC3000年）、大汶口文化（约BC4300～BC2500年）为代表的东夷集团在史前华夏先民诸族中表现相当耀眼，农业、畜牧业、手工业、原始宗教均发展到很高的水准，应该就是他们倡导了最初的规模性贸易活动。而且，公元前3000年之前的北半球气候远比后来温暖潮湿，是所谓的全新世大暖期，连蒙古高原都存在很多定居农业地带，所以喜欢暖水的“货贝”和“虎斑贝”很可能当年在渤海、黄海里也大量生存。