我扯远了。在古代中国，大体也是这么个情况。秦汉时代形成这个民族以后，就一直占据着绝对数量优势，即使五胡乱华时期也没有从根本上动摇过。而且随着历史的发展，这个优势越来越明显。唐代时，吐蕃还是一个外国（元代以后成为中国一部分），当时吐蕃人口大约在1000万左右。而唐帝国境内人口最多时候大约5000至6000万。双方人口比率是6比1。考虑到游牧民族的社会征兵和机动能力远远高于农耕民族，所以吐蕃在军事上完全不落下风，几次把大唐打得大败，晚唐时还直接占领了长安。然而今天汉藏人口比例大致变成了230比1的样子。

　　按道理说，平原地区的民族容易交流，所以融合较快；生活在大山深处的民族不容易交流，所以难以融合。所以，世界性的大民族恰好形成于四大文化区的中国东部、印度北部、欧洲大部以及中东北非地区。而世界民族呈现“小而多”的地区，基本上都是深山区，比如外高加索地区和俄国内高加索地区，比如中国西南的横断山地区。
　　但是，这个地理决定论仍然不能完全解释通汉族的问题。因为中国的平原面积虽然不算小，但是比欧洲（东欧、中欧、西欧）、印度，相对要小得多。在欧洲和印度，平原上彼此相连的不同民族很多，如法国德国俄国。又如印度北部大平原地区没有任何交流障碍的印第人、旁遮普人、锡克人、拉贾斯坦人、比哈尔人、孟加拉人、奥里萨人等。他们生活在与中国东部差不多的地理条件上，共同信仰印度教（后来旁孟两族有部分人改信伊斯兰），但他们并没有融合发展成一个民族。到今天，印度最大民族印第人只占人口总数的40%，所以印度国语印第语无法在全国通用，只好在全国通用英语。一个原发型（而非美洲那种移民型）的世界级大文化区，被迫使用西方的英语，从几十年或一百年的短期来看，也许有利于开放和国际对接，但是从更长远眼光来看，其负面影响是深远和难以估量的。

　　直接亮出的我的观点吧：中国古代大一统帝国形成，在于占绝对多数的主体民族；而汉族形成的秘密，在于目前世界所有大语种中唯一的非拼音化的表意文字——汉字。
　　下面我们来进一步探讨。
　　待续
　　（五十六）
　　着重声明一点，我这个贴子不是想宣扬文化优越论，世界各民族都有精彩的历史文化，各有千秋。现在探讨一个具体问题：汉字。又从经济问题跑偏到文化上去了，真没办法，讲完就回去。
　　因为我不是语言专家，所以这个问题我讲起来，优点是不会很艰涩，缺点是不会很正确。兄弟们姑妄听之吧。

　　民族的发展壮大的途径，不外乎使用生化武器。呵呵，大家先不要害怕，生，就是出生，化，就是同化。一生二化，发展壮大。但这个不是只有中国人才知道，全地球人都知道。历史上，有一些民族经常把刀架在别人的脖子上推行同化政策。古代中国虽然也发生过征服战争，但是相对来说，历代的民族政策都是比较温和的。在“生”上没有突出优势，在“化”上又没有强硬手段，却发展出一个拥有十几亿成员而且自我认同感极强的民族，这个真有点不可思议。

　　大家知道，现在主流的文字有两种，一种是拼音文字，一种是表意文字。大家一看便知，不用我来解释定义吧。拼音文字也叫表音文字，就是你先创造一套字母系统，然后通过声母和韵母的拼合，来拼出你语言的读音。（以下用英文做代表）。表意文字则是从远古象形字演化而来的，一般来说，他的字音字义都需要有个老师来教你，从字面上不能直接拼写读音。

　　当然这种分类法也不是完全绝对化的。拼音文字的构词法里也有表意的成份，比如英语的词根和词缀。表意文字的构词法里也有表音的成份，比如占汉字总数80%的形声字的声部偏旁。但是从主流来看，汉字仍是表意字，所以你不懂就查字典，一般不要乱猜，比如去盛赞哪个兄弟“风流周党”。
　　由于象形文字是人类上古时代普遍采用过的古文字，它在古印度、古埃及、古两河、古中国都出现过，但后来中国以外地区的象形文字让位于拼音文字了。所以西方现代文字理论普遍认为，表意文字是低级发展阶段，而拼音文字是高级发展阶段。民国时期，许多学者有感于农村扫盲之难，纷纷把中国落后的罪魁归结到方块字上，当时冒出了许多的改造方案。建国初期的扫盲运动中，也出现过很多汉字拉丁化方案，并在一些地区搞了试点，还出现了拼音报纸。拉丁化的路子最终没有走通，结果有一种拉丁化方案演变成了现在的汉语拼音，意外地变成了初级汉语教育和电脑输入的解决方案。

　　新中国最终为汉字选择的发展路径是简化。五十年代，中国公布了第一批简化字。简化字改革在中国争议很大，我认为虽然有个别的字简化不当，但第一批简化字总体来讲是非常成功的。繁体字确实让人很头痛，书写笔划太多。第一批简化字的成功之处在于，他遵循了文字发展因便就简、约定俗成的原则，这批字生造出来的很少，大部分字都是人们生活中已有的简便的非正式写法，有的字是行草书法中的简化写法，在唐宋字贴中已经都有了。而且这批字中形声字，绝大多数仍然遵循了形声字构字法。简化字一经公布，就在新中国扫盲运动和普及教育中发挥了巨大的作用。新中国成立时识字人口不足两亿，今天中国的识字人口高达12亿以上，堪称巨大文化成就，简化字功不可没。

　　在七十年代后期，中国出台了第二批简化字（50年代推出的几批简化字统称第一批）。但由于过度简化，破坏了汉字的形体美和构字法，遭到多方批评，没有完全推开，80年代全面废除。我这个年纪的人，都不知道还有过这样一批汉字。后来我偶然看到一张“二简”地图，回头一查资料才知道有这个事。例如青藏高原四个字，地图上是这样印的：青字下面的“月”变成了瓜子，这个字实际上就是专字多了一横；藏字草头下面变成“上”字；高字的口不见了；原字的写法是“厂”加“元”。简单倒是真简单，但看上去比较怪异。幸亏把它们废掉了。

　　又扯远了。我们来探讨拼音文字和表意文字在民族形成中的作用吧。
　　待续
　　日期：2011-09-24　09:27:15
　　（五十七）
　　在世界文字海洋中，汉字形孤影单。

　　世界使用人口在前20位的文字中，只有汉字是表意文字。如果一定要找个同类，日文算是半个表意文字。日文中夹杂在汉字中间的大量勾勾和圈圈，就是日本拼音“片假名”。一个日本人，如果写文章使用许多汉字，证明他比较有文化功底。但如果他不想用汉字，也完全可以只使用“片假名”来完成文章。以前使用汉字的韩国越南，十九世纪未以后都转向拼音文字了。我个人估计汉字可能会在日本逐步消失，最终让位于“片假名”。

　　如果只从扫盲和文化传播角度来看，拼音文字的好处是显而易见的。 一个英国文盲，只要他花几周时间，学会了26个字母和英文构词的基本语法，就至少可以结结巴巴地拼出报纸上的话。而他本身是会说英语的，所以只要把话音给拼出来，他就基本搞懂是什么意思了。当然他要想当作家那得再学N年。而汉字就很难学了。小学三年级学生，想看懂中文报纸是比较困难的。我这个大学毕业生经常是错字连篇。有人甚至认为，想达到同样的阅写能力，中国人要比英国人多学习两到三年。

　　但是，如果我们跳出急功近利的扫盲需求，拉通千年历史来看，两种文字还可以有这样一种比较。我仍然以大家熟悉的中国历史打比方。
　　实际上，由于拼音文字和读音完全结合在一起，在国家统一的情况下是一件好事。政府搞教育，可以把推广文字和推广官话这两件工作一并给办了。在实行拼音文字的国家里，一般不会出现像毛主席那样文字功夫极高但说话让人听不懂的领袖。直到现在，不会讲普通话的中国作家也不少。但是，在国家陷入分裂以后（或者根本没有统一过的情况下），事情就很麻烦了。