日期：2012-06-29 10:04:35

　　79.捻军成了气候
　　李鸿章的再婚其实就是一个小插曲，放下这个话题不谈，我们接着看大清局势的发展情况。
　　湘军攻下了太平天国的象征——天京，解除了清廷的一大威胁。曾国藩和湘军无疑成了清廷最大的功臣。作为功臣，理应受到一定的礼遇和尊重。但接下来发生的事情，让众人大跌眼镜。
　　太平天国已经成为了历史，但三十万湘军却真真实实地摆在那里。
　　当时，曾国藩总督两江，督办江、浙、皖、赣四省军务。受他直接指挥的湘军包括其嫡系曾国荃部在内也多达十二万人。另外，他还控制着皖、赣等省厘金和数省协饷。
　　清廷的实际掌权者——慈禧太后吃不消了。因为此时的曾国藩如果怀有异心的话，那江山就不一定姓爱新觉罗了。所以，慈禧太后做梦都想拔掉湘军这个眼中钉。
　　1864年11月6日，攻陷天京还不到4个月，清廷突然命令曾国藩迅速前往皖、鄂交界督兵剿贼，而改派我章署理江督事。虽然不到一月清廷就收回了成命，但很明显，清廷已经开始对湘军下手了。
　　此时，曾国藩也感到了压力，认识到“远权避谤”的重要性和迫切性，便主动给朝廷上了一本《粗筹善后事宜折》。在奏折中，中心问题就是请求裁减湘军。这正合慈禧之意，结果90%的湘军被解散了。
　　这支庞大的队伍就像秋天的树叶，被风吹过后，就慢慢凋落了。曾经的辉煌只是被永远定格在了历史中。
日期：2012-06-29 12:03:27

　　80.
　　李鸿章的发家离不开江淮这片土地和淮军，所以，他不会自剪羽翼。再说，虽然与大清对峙的太平天国被灭掉了，但大清的江山并不太平，还需要军队来维持稳定。所以，7万水陆之众淮军被保留了下来，这是李鸿章最喜欢看到的结局。因为如果淮军也被裁撤掉的话，那他就失去了最有力的一张王牌。
　　清廷保留淮军的决策是正确的，因为不久淮军便派上了用场。
　　太平天国被打败后，当朝廷上下都沉浸在一片欢乐之中时，捻军却在黄淮流域随意驰骋，横扫千军如卷席一般。那么，捻军到底是一支什么样的队伍呢？
　　捻军，最初称捻党、捻子。“捻”为淮北方言，意即一股一伙。一般数十人到数百人为一股，称为一捻、出则为捻，居则为民，互不统属，也没有统一纲领、旗帜，各部首领都称为“捻头”、“趟主”等。

　　与太平军相比，捻军人数并不多。但捻军的出现却比太平军早得多，最早出现在明末清初，他们人数较少，行踪不定，对统治者来说，构不成威胁，所以，清政府懒得搭理他们。
　　其实，这些人本来是淮河两岸的贫苦人民，包括农民、手工业者、盐贩、渔贩、游民、裁撤兵勇和下层知识分子等，为了反抗封建压迫，才成立了秘密团体，以后逐渐扩大到山东、河南、苏北等地。早期主要以抗粮、抗差、吃大户、劫富济贫等为主要活动，侧重在经济方面。后来，太平天国兴起后，各地逐渐掀起反清起义的高丨潮丨。
日期：2012-06-30 13:59:32

　　81.
　　最初的捻军都是以太平军帮凶的身份出现，但当太平天国被抹杀后，捻军便赤裸裸地出现在了清军面前。形势的变化，促使捻军成为历史舞台上的主角，成为了清政府新的强劲对手。
　　没有了太平天国这把保护伞，捻军必须要直面清军，真刀真枪的干了。以前小打小闹还可以，如今真要和大队清军对阵，捻军一下子没有了底气。
　　1864年12月，太平军将领赖文光、范汝增等率领残部来到捻军的地盘，扮演了救命稻草的角色。捻军首领张宗禹、任化邦等共推赖文光为统帅，“誓同生死，万苦不辞”。
　　机遇只垂青于有准备的人，遵王赖文光便是在恰当时候出现的恰当人，文武全才的他从此崛起应该也是一种必然。

　　赖文光用太平天国的兵制组织捻军，还用太平军的兵法训练他们。最终，根据实际情况，捻军形成以骑兵为主，步兵为辅，以走见长，行动飙忽的作战风格，确立了“以走疲敌、伺机歼敌”的基本战略战术。
　　在古代的战争中，骑兵是一种特别难对付的兵种，蒙古大军之所以能够迅速灭掉宋朝，就是因为蒙古骑兵又快又狠。如今，捻军骑在马背上打一枪换一个地方，有便宜就占，没油水就跑，一度让清军望尘莫及。
　　1865年5月18日，一代蒙古将星僧格林沁做了捻军的刀下之鬼，皇室控制的嫡系精锐武装僧军的覆灭震惊了清廷。而且捻军的声势空前浩大，纵横山东、河南，威逼直隶、津京。
　　慈禧太后坐不住了，决定使出杀手锏，彻底消灭捻军。于是，曾国藩过了一段悠闲日子后，又被推到了战场的最前沿。