《数字英雄传》
第33节

作者: 木王尤
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  就在英特尔与Busicom签约的同时,又有一家名为“计算机终端”(Computer Terminal Corporation ,简称CTC)的公司找到英特尔,希望可以为他们正在研制的可编程计算机终端开发一款中央处理芯片。为此,霍夫又被诺伊斯抽调过来负责CTC的这一新项目。而原来与Busicom的合同,则由费德里科?法金(Federico Faggin),又一位刚从仙童过来的MOS专家,负责继续跟进。

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  日期:2012-05-06 22:19:40
  法金,二战爆发初期出生在意大利维琴察。60年代初,仙童在意大利米兰开设了一个实验室,而法金则在该实验室担任工程师。1968年2月,也就是英特尔成立前的几个月,仙童半导体提出一项人才交流计划,于是,27岁的法金被交流到硅谷,从此就在美国安顿了下来。
  在仙童半导体,法金参与开发了第一款商用硅栅集成电路3708。英特尔成立时,法金的上司格鲁夫和瓦德兹曾想带上他一同跳槽到英特尔,不过受移民法限制,法金必须在仙童工作满两年才能获得永久居留签证。于是,格鲁夫与瓦德兹成为英特尔的第三号和第四号员工,而法金则继续留存仙童。
  1970年,两年期满,格鲁夫与瓦德兹再次向法金招手,法金毫不迟疑地加盟英特尔。屁股还没坐热,仅有职业高中学历的他就独立挑起为Busicom设计处理器的重任。

  与八叛逆中的拉斯特一样,法金是一位擅长将设想变为产品的天才。不到一年时间,他就根据霍夫提出的处理器架构,生产出半导体历史上第一块商用的微处理器4004。随后,又主持开发了后续的8位处理器8008和8080。现在,人们通常将第一块商用微处理器芯片的发明归功于霍夫,但实际上法金同样功不可抹,是他独立完成了芯片的具体设计工作,并最终将其变更产品。(1974年,法金离开英特尔,创办Zilog公司,并很快推出了著名的Z80处理器芯片,成为Intel 8080的最大竞争对手。)

  准确地说,4004只是Intel MCS-4系列的其中一块芯片,它需要与另外三块芯片协同工作,包括用于存储数据的4001(动态随机存储器DRAM)、用于保存用户指令的4002(只读存储器ROM)和用于处理I/O接口的4003(寄存器Register)。4004是最为关键的中央处理器芯片,只需改变一下4002中写入的指令,就可以让4004实现不同的功能,而不仅仅是用于计数器。4004采用10微米制程,集成了2300个晶体管,频率为740KHz,每秒可执行6万次运算。这些指标现在看起来像小孩玩具,但在当年,可是一款划时代的产品。作为历史上第一款微处理器芯片,4004在电子计算机的发展历史,掀开了崭新的一页。

  不过,当4004系列芯片的样板送到日本时,Busicom却以英特尔延迟交货为由,拒绝按1年前的价格收货。
  事实上,当时的计算器市场价格大幅跳水,Busicom公司急需降低生产成本,于是便打起小算盘,希望以过了交货期为由杀杀价。趁此机会,在霍夫、麦卓尔及法金的怂恿下,英特尔与Busicom展开价格谈判,最终英特尔同意以降价为条件,换取Busicom放弃4004的独占许可权。
  Busicom未能意识到微处理器芯片的潜在价值,还以为自己捡了便宜,爽快地答应了英特尔开出的条件。最终,固守在计算器市场之内Busicom公司,丧失了千载难逢的进军微处理器市场的机遇,最终在1974年黯然倒闭。
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  日期:2012-05-07 22:33:16
  英特尔虽然取得了4004处理器芯片在计算器以外市场的销售权,不过公司大多数人对微处理芯片的前景并不看好,认为市场根本不可能接受这样一款产品。确实,当时的计算机仍是大型主机计算机的世界,完全不存在什么“个人计算机”的概念,人们无法相信一块小小的芯片就可以相当一台计算机。以至霍夫他们经常被质问:

  “如果你真的把IBM 360做的那么小,不小心被小孩玩丢了怎么办?”
  “这么小的计算机坏了怎么维修啊?找外科医生拿显微镜来修?”
  这样的问题现在看起来相当可笑,但却反映了当年人们对计算机的普遍概念。就像如果现在木王尤告诉你,将来的汽车直接就集成在你的鞋子里了,你会觉得我在痴人说梦一样。
  不要说外界,即使在英特尔内部,也是反对声一遍。
  销售主管鲍勃?格雷汉姆(Bob Graham)是坚定的反对者,他认为目前公司正全力推销1103存储器芯片,没有多余的精力去理会什么4004。他告诉霍夫:路要一步一步走,饭要一口一口吃。

  格鲁夫也在正为1103的产能及工艺改进问题忙得焦头烂额,极力反对4004加进来添堵。他告诉霍夫:步子迈得太快,容易扯着蛋。
  诺伊斯虽然支持4004,但此时他正忙于公司的上市事宜,无暇顾及。他告诉霍夫:这一步迟早是会走的,面包迟早是会有的。不是不造,时候未到。
  因此,尽管霍夫他们一直在努力推动,但4004的发布就这么一直被搁置着。
  事情的转机出现在1971年6月。格鲁夫与格雷汉姆两人之间的关系一直很僵。除了在反对推出4004芯片上意见一致以外,在其它方方面面都已发展到了不可调和的地步。格雷汉姆是英特尔最早一批员工,是诺伊斯的爱将,也是摩尔的好友,但却与格鲁夫水火不容。格鲁夫性格火爆,公司上下甚至连老板都让他三分,偏偏就是一个格雷汉姆处处与他顶撞。终于有一天,忍无可忍的格鲁夫直接走到诺伊斯与摩尔面前,并放出狠话:

  工作没法干了啊!!!!!
  啊啊!!!啊啊!!!
  为了公司我天天起早摸黑啊有木有!!!!!
  为了公司我天天废寝忘食啊有木有!!!!!
  尼玛一个不懂技术不懂生产的Sales!!!
  天天人模狗样的跟我扯什么市场需求!!客户满意度!!

  有本事你自个儿跟客户整一个啊!整一个啊!!
  我要东!他给西!!我指南!!!他打北!!!!
  做销售不带这样玩滴!!!!!
  一山不能藏一虎!!!
  一山!!二虎!!不能啊!!!

  你们看着办!!
  要么我留下!!!要么他滚蛋!!!
  格鲁夫的咆哮把诺伊斯与摩尔震得耳膜嗡嗡作响,但最后一句话总算是听清了。两人仔细一琢磨,发现眼前这位豆瓣网景涛同好组北美分部负责人出给他们的压根就不是一道选择题!会技术会管理又会咆哮的人伤不起啊!伤不起!最终两人只好忍痛割爱,决定辞退格雷汉姆。
  格雷汉姆是诺伊斯走上领导岗位的10多年来亲自解雇的第一位员工。要亲自解雇这样的一位称职而且并无犯错的员工,对诺伊斯来说是一个极其痛苦的决定。格鲁夫后来也谈到:“当时的诺伊斯,就像是要切除他的肝脏一样痛苦。”不过,诺斯伊虽然与格鲁夫并不合拍,但却深知格鲁夫对公司的重要性无可替代。为了居然日后再出现不和谐的状况,诺伊斯和摩尔决定让格鲁夫亲自面试新的销售主管。最后,曾在TI公司负责营销工作的爱德华?盖尔博(Edward Gelbach)得到格鲁夫的首肯,成为公司新的销售主管。

  由于盖尔博知道TI也在加紧研制处理器芯片,因此他一上任就极力主张公司应尽快将4004推出市场。加上此时,诺伊斯也终于忙完了公司上市的事。10月13日,英特尔在纳斯达克上市,以23.50美元的价格发行了30万股股票。诺伊斯心情大悦,开始把注意力转移到4004的发布上。格鲁夫双拳难敌四手,只好作出妥协。
  1971年11月15日,英特尔正式发布4004微处理器,广告上打出:集成电子——芯片上的可编程计算机新纪元的到来了!
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