“大嫂，我把大哥给你带回来了。”我说。
　　“回来就好。”

　　梅花说：“回来就好。”
　　梅花把那缕布条按在胸口上喃喃自语，回来就好。
　　那一刻，我在梅花的眼里看到了一个女人的悲伤。
　　女人的悲伤是透明的，所有的人都看得到，透明的悲伤在女人的眼眶里转动着，然后流了出来，透明而绵长的悲伤开始挂在她的脸上。然后漫过来，进入你的眼睛和心窝。然后再从你的眼睛里，一点一滴地溢出来。

剿匪(06)

　　女人的悲伤是透明的，所有的人都看得到，透明的悲伤在女人的眼眶里转动着，然后流了出来，透明而绵长的悲伤开始挂在她的脸上。然后漫过来，进入你的眼睛和心窝。然后再从你的眼睛里，一点一滴地溢出来。
　　梅花向虎跳崖最高的那块岩石走去。那是葬礼台，山上的弟兄不在了，从不入土，尸体都从这里扔下去。用罗锅山生前的话说：不能上天堂，就得下地狱。
　　下面是深渊，是地狱。
　　梅花站在那块岩石上，也就是站在葬礼台上，背向我们面向深渊双手缓缓举起了布条。
　　这就是葬礼。
　　土匪的葬礼。
　　一块布条。

　　两百零八条生命。
　　我和李世雄站在悬崖上，不约而同地举起手中的盒子炮。
　　八十一位活着的弟兄也站在悬崖上，齐刷刷地举起了手中的鸟枪和土炮。
　　我们说：“大哥走好！”
　　我们说：“兄弟走好！”

　　枪响了，布条从梅花的手中滑落。
　　布条悠悠，飘向深渊，不知所终。
　　李世雄和弟兄们都走了，带着他们的悲伤。只有我和梅花还在悬崖上，面对深渊长跪不起。后来，深渊里刮起了风，云雾一片片飘起。深渊里来的风很冷，像一把薄薄的刀，把我们的脸和鼻子刮得好痛好痛。我回头看了一眼梅花，然后抬头看天。云雾在我的眼里变白变细，然后棉花一样飘落下来。

剿匪(07)

　　湘西山多林密，地形相当复杂。数万名土匪在冷水铺被解放军打散后，重新回到山林，或者混杂在老百姓当中，相互呼应，各自为战。湘西的每一寸土地都可能成为*的战场。刚开始，杨伯老还为此高兴了一阵，但很快就高兴不起来了。因为老百姓也有明白事理的，不会为他一个人去卖命。解放军的剿匪部队进入湘西后，以前关于红毛鬼的种种谣言不攻自破，解放军打土豪分田地的政策更是深得民心。解放军走到哪都团结群众依靠群众组织群众发动群众，总能把混在群众当中的土匪揪出来，然后就地正法。所以躲在群众当中的那一部分土匪也纷纷逃到深山老林里。

　　然而山再多林再密洞再深，解放军总有办法找得到他们。
　　解放军每到一个地方，总能找到一些老实可靠的带路人。这些带路人有的是老猎户，一只野羊追得满山遍岭跑，山上哪里有个小山洞都晓得，有的是老保长，老保长是专门跑腿的主，哪家哪户他不清楚，就是闭着眼睛也能摸到人家媳妇的床。当然，解放军也有看走眼的时候，让土匪带了路。解放军一旦进了埋伏圈，就再也出不来了。

剿匪(08)

　　解放军每到一个地方，总能找到一些老实可靠的带路人。这些带路人有的是老猎户，一只野羊追得满山遍岭跑，山上哪里有个小山洞都晓得，有的是老保长，老保长是专门跑腿的主，哪家哪户他不清楚，就是闭着眼睛也能摸到人家媳妇的床。当然解放军也有看走眼的时候，让土匪带了路。解放军一旦进了埋伏圈，就再也出不来了。
　　后来，解放军还组建了剿匪自卫队，让湘西人自己来剿匪。这样一来，湘西土匪四面楚歌，日子不好过了。结果是投降的投降，不投降的就被消灭了。
　　杨伯老要面子，死活不肯投降。
　　杨伯老叫嚣着：“老夫就是剩下最后一杆烟枪，也要跟*抗衡到底。”
　　然而杨伯老高估了自己，跟解放军打了几次硬仗，手下的人死的死，降的降，散的散，再加上土匪本来是乌合之众，被打散之后，知道谁也帮不上谁了，很多土匪都不听他的了，结果一枪未放就被解放军在花园活捉了。解放军活捉他的时候，他除了有个暖被窝送饭的小老婆外，身边一个兵都没有。
　　公审大会上，有妇女拿着*给他抹脸，尽情地羞辱他。

　　就连枪毙的时候，行刑人员也打了两枪。
　　第一枪打在他的肚子上，没有死。
　　第二枪打在他的脑壳上，开了花。

剿匪(09)

　　民国三十九年十二月十六日清晨。
　　李世雄在虎跳崖的葬礼台上喊我，我没有反应过来，李世雄又喊了声，三弟。我这才应声站到葬礼台上。下面是深渊，云雾缭绕。
　　“二哥，有事吗？”我不安地问。
　　李世雄面对深渊，头也不回地问：“三弟，今天是什么日子了？”
　　我掐着手指头算了算，告诉他：“民国三十九年十二月十六日。”
　　“这么说来，他们在公审潘副司令了。”
　　“潘副司令不是带着家伙去投诚了吗？为什么还要公审他？”

　　“杨司令抓到了，为什么不能公审他？”
　　“是啊，鸟尽弓藏，兔死狗烹，犁完了硬板田就杀大骚牯！”
　　我发了声感慨，随即问李世雄：“二哥，你说这家伙会掉脑壳吗？”
　　李世雄哈哈大笑：“潘副司令血洗黔城，罪大恶极，不掉脑壳才怪呢。”
　　我说：“掉了脑壳，活该。”
　　正如李世雄说的，潘副司令血洗黔城，罪大恶极，公审后被*了。

　　接到山下眼线的飞鸽传书，我们也闻到了死亡的气息。

剿匪(10)

　　李世雄大清早找上门来，一进门就说：“三弟，我想了一晚上，算是想通了，大戏里唱的，关公身陷曹营夜读《春秋》义救刘皇嫂，我李世雄也把大嫂和兰花托付给你，女人和孩子都是无辜的，你现在马上带几个弟兄把她们送下山去，再也别回来了。”
　　“那二哥你呢？”
　　“二哥不想走。”
　　“为什么？”
　　“二哥决定留在飞云山上，誓与山寨共存亡。”

　　“那我也不走，同生死共患难，要死一起死。”
　　“好兄弟！”
　　李世雄的独目流泪了：“你二嫂现在怀了娃，是二哥的香火，你一定得走，一定要想办法替二哥留住李家这炷香。”
　　男人流血不流泪。
　　李世雄的一行泪水让我很难过，因为泪水是为李家的香火流的，然而这香火也许根本就不姓李。

　　见我沉默不语，李世雄以为我是兄弟情深，舍不得离开他，泪水更是汹涌澎湃，热泪盈眶。“三弟，我李世雄这辈子没求过人，算是二哥求你了，我这就替未出生的娃磕三个响头。”说着，李世雄就要给我跪下，我拦住了。
　　“别别别，小黑子答应你就是了。”
　　“好兄弟！”
　　李世雄重重地拍着我的肩膀说：“这才是好兄弟！”
　　然后吩咐大伙儿收拾东西去了。
　　我脱下黄皮大衣，换上旧棉袄，把这些年攒下来的几十个光洋一个个塞进烂棉絮里。梅花、王寡妇和李铁蛋他们都收拾妥当了，在田埂上等着，我在脑壳上扣了个烂棉帽，然后拿着旱烟袋下楼放野羊。
　　野羊也是无辜的。


剿匪(11)

　　按理说，去龙虎镇走虎跳崖近些，但王寡妇肚子里有娃，不能上滑索。所以我们走麻田铺。李世雄和山上的兄弟们把我们送出古松树林，就不送了。梅花和李铁蛋他们赶着野羊走在最前面。李世雄和王寡妇走在后面，难分难舍。
　　“世雄，我和娃舍不得你。”王寡妇挺着肚子流着泪。
　　“兰花，我也舍不得你们。”
　　“那你让我们留在山上吧，我们同生共死。”
　　“不行，你得走！”李世雄说，“你的身上有我们李家的种。”
　　说到李家的种，李世雄想起来了。
　　“兰花，我给娃想了个名，如果是个男娃，就叫李不匪吧，李家的后代永不为匪。”

　　“万一是个女娃呢？”王寡妇说，“我说的是万一。”
　　“如果是万一，那就随你吧，叫什么花的都可以。”
　　说着说着，两人便搂到一块去了。
　　其实，他们现在根本搂不到一块，王寡妇的肚子实在太大了，他们只是象征性地贴在那里，交换眼泪。
　　“我走了？”

　　“你走吧。”
　　王寡妇转身走了。我跟走向前来的李世雄捶捶胸脯，然后握住他的手，把话说得义薄云天气壮山河。“放心吧！”我说，“从今往后，二哥的娃，就是我小黑子的娃！”

剿匪(12)

　　按我的意思是，李铁蛋和几个孩子扮羊娃走在前头，梅花扮村姑走亲戚走中间，王寡妇挺着个大肚子走得慢，跟我扮夫妻回娘家走后面，我们之间拉开一段距离，但梅花不愿意，要做我的姐姐，这样一来，我们三个就走一块了。梅花把我的手从王寡妇的身上推开，她扶着王寡妇在前面走，我在后面看着她们的屁股扭来扭去。
　　我在看得到麻田铺的地方，拉开嗓子吼起了歌谣。歌谣是新编的歌谣，分到田地的老百姓个个都爱唱。
　　富人不再发狂，
　　穷人不再悲伤，
　　这里来了共产党，
　　剿匪整顿分地方。

　　大家一律平等，
　　互助犁田抬粪，
　　干起活来真起劲。
　　哟嘿嘿，
　　哟嘿嘿，

　　……
　　这个秋天，
　　你扛谷桶，
　　我挑箩筐，
　　大米小米，

　　堆满九仓十仓。
　　梅花在前面听了就笑。
　　梅花说：“小黑子，他们的这种歌你也唱呀？”
　　我说：“唱，当然要唱，从今往后你们就是他们的人了，每天都要跟着唱。”然后提醒梅花，“这是在山下，不是山上，小黑子的称呼也得改。”
　　“怎么改？”梅花明知故问。
　　我说：“还是叫我狗娃吧。”

　　“狗娃！”梅花和王寡妇齐刷刷地叫了一声狗娃，然后回头看着我，嘻嘻哈哈地笑。笑过之后，她们的脸就变得红润了。我说：“脸红了吧？”她们的脸就真的红了。然后低头走路，不再说话。她们不再说话的时候我就在想，梅花一定是想到了山上的那条跛脚狗，而王寡妇呢，一定想到了与狗娃有关的事情。

剿匪(13)

　　我们是晌午时分到的麻田铺，黑麻子的油茶馆虚掩着门。我去敲门的时候，黑麻子在店里没好气地吼：“敲什么敲，老子又没做生意！”但我还推门进去了，风也跟着进去了，黑麻子蹲在火炉边烤火抽旱烟，冷缩着个脖子。
　　我说：“麻子舅，是我哩。”
　　见到是我，黑麻子很紧张。
　　黑麻子说：“外头正在抓人，你还来干什么？”
　　我说：“当然是来喝苞谷黑油茶撒。”

　　“都什么时候了，还来喝黑油茶。”
　　黑麻子到门缝里看了看，回头低声说：“外面好象来了一群人，你赶快从后门跑。”