刚开始，冷铁也以为女儿是偷了人家的钱跑出来，不小心掉进井里。可后来一想不对，井沿有尺把高，一个大人怎么会掉进去呢。
　　尸体打捞上来了，光洋也打捞上来了。

　　账房先生数了两遍，说对，就一百块。
　　冷铁发现女儿胸前的便衣扣子给人拉掉了，裤子也撕裂了，回头再看马虎团长时，见他左脸上有抓伤的印痕。
　　冷铁顿时什么都明白了。

红色的野羊(46)

　　冷*进的不是账房，而是马虎团长的卧室。当冷*明白过来时已经晚了，她被马虎团长一把抱到了床上。撕咬与蹬踏是没有用的，面对如狼似虎的马虎团长，挣扎只会增添这个男人的*。这也难怪，马虎团长已经有个把月没碰婆娘了，婆娘怀了娃崽，肚子圆得像个南瓜，不能碰。马虎团长对冷*的美色垂涎已久，否则也不会指名道姓要吃冷家豆腐坊的豆腐。但每次都碍于梅子寒在旁边，他无从下手。这次，梅子寒到城里运黄豆就是马虎团长的阴谋，故意支开冷*的男人，想把冷*那个了。哪想冷*是个烈女人，一头撞在了柱子上。

　　你这畜生，老子跟你拼了！冷铁突然站起来发疯地向马虎团长扑去。
　　马虎团长捏着一杆驳壳枪，正在对着冷*的尸体发呆。冷铁突然发疯地扑上去，马虎团长也不多想，照着冷铁的脑壳就是一枪柁。
　　冷铁的脑袋开花了，应声倒地，鲜血直流。
　　马虎团长挥枪吼道，快给老子扔到外面去！
　　去县城一个来回要三天时间，梅子寒回到小镇上已是第二天中午，刚回到镇上就听说婆娘出事了，于是扔下两袋黄豆就往家里跑，刚进家门，岳丈就落气了。

红色的野羊(47)

　　梅子寒到保安团找马虎团长理论，但都被看门的兵拦住了。梅子寒在院门外叫骂了三天三夜，马虎团长给骂火了，说娘西皮的，给老子把那蠢卵拉进来治治。
　　婆娘跟岳父老子被马虎团长弄死了，梅子寒要跟他拼命，被两个保安团死死地押着。
　　是非终然有，不听自然无。
　　马虎团长笑眯着眼睛说，姓梅的，你莫要在外头听人家乱讲撒，老子没弄死你婆娘，是你婆娘贪财偷了老子的钱自己掉进井塘头淹死的。
　　梅子寒不信，呸了马虎团长一脸口水。
　　你敢吐老子。

　　马虎团长火了，骂了一声娘西皮的，老子今天就把你这蠢卵的招风耳给下了，看你还敢空穴来风捕风捉影乱讲话不？
　　然后亲自动手割了梅子寒的耳朵。
　　后来马虎团长的婆娘生了个娃崽。就在马虎团长大摆宴席搞三朝酒的那天晚上，保安团给山上的土匪端了。山上的土匪显然是冲着马虎团长来的。婆娘死了，娃崽不见了，马虎团长的下身也中了枪。
　　那以后，没有人在镇上见过梅子寒。
　　有人认为，梅子寒就是山上的土匪。


红色的野羊(48)

　　白天糯米泡酒喝多了，晚上睡觉的时候有一种飘飘欲仙的感觉。我又梦见那只野羊了，梦中的野羊披着一件白色的外套——野羊在前面奔跑，我在后面追赶，没一会，野羊就把我带到了天上。在天上，我见到梅花了，梅花披着彩霞枕着白云睡在云端上。后来彩霞散去，梅花赤条条的睡在那。我说梅花，我看到你的*了，还有晶莹剔透的麦子。梅花半闭着眼睛呢喃，那不是*，那是馒头，是麦子做的。馒头是麦子做的，整个梅花都是麦子做的，梅花就像一根被开水烫过的面条，在我的梦里缱绻缠绵，带着扑鼻的麦香。我酒醒时发现，跟自己睡在一个被窝里的是银杏。

　　银杏早醒了，定定地看着我。
　　我是你的女人了。见我醒了，银杏红着脸说，阿哥，昨天夜里你睡了我。
　　是吗？我想起了昨晚的梦境，在梦里我把梅花睡了。

红色的野羊(49)

　　自从睡了银杏后，白胡老爹他们就不把我当外人了。我跟他们在林子里干起了下套放铗挖坑的事情。如果不是心里惦记着梅花，我也许会留在山里做一个出色的猎人。我是一个非常出色的猎人，这是白胡老爹说的。每一种动物都有自己独特的生活习性和行走路线，时间长了，总会留下些蛛丝马迹。我很快就能根据这些蛛丝马迹判断出它们的数量、类别、形体乃至性别，并且针对性地在它们的必经之路设下捕捉的陷阱。

　　后来，白胡老爹他们到小镇上卖兽皮，我一个人到林子里查看机关陷阱。我在林子里转悠了半天，就一处中猎。中猎的是只只有十把斤重的黑色小野羊。黑色小野羊的一条后腿让铁铗夹住，可怜巴巴地望着我，充满了恐惧。刹那间，我想起了梅花，想起了那个在龙虎镇上苦苦等我回家的女人。
　　我轻轻地摸了摸黑色小野羊，说咩咩，别怕别怕。
　　然后用青藤套住了它的脖颈，除去它脚上的铁铗。铁铗的力道很大，它的后腿骨几乎骨折了，我找了一把治筋骨的草药，嚼烂，敷在伤口上，用树皮包扎好，绑上两截树枝。这才说声走吧，咱们回家。
　　银杏的家就在望得见的地方，但我没有回去。

红色的野羊(50)

　　对于男人来说，只有心爱的女人才是真正意义上的家。我牵着那只黑色小野羊在莽林里走，很难看到天空，也就无所谓方向了。我只能凭着感觉，跌跌撞撞地往前走。半个月后，我回到了雷公山上，身边的草木变得熟悉起来。我知道，只要翻过前面这个坡，穿过那片松树林，再绕过三丘田两块沙地，就是龙虎镇了。
　　龙虎镇的上空飘着淡淡的烟雾，顶上的日头懒洋洋的晒着。山里静悄悄地，我想龙虎镇的女人正在忙着弄午饭。有四五十天没吃梅花弄的饭菜了。那碗放了花椒粉的豆腐渣，那锅放了苕棒片的油茶，还有香喷喷的阴米……想到就要见到梅花，并且吃到她弄的午饭，我原本沉重的步子在那一刻突然变得轻盈起来。

兵痞(01)

　　我牵着黑色小野羊回到龙虎镇的时候，七八个小孩正在路口哭爹喊娘叫哥唤姐。我问他们哭什么，家里人呢？他们说家里人都让魔鬼牵走了，那些魔鬼到处杀人放火，样子好恐怖。我问魔鬼长得怎么样？他们说那些魔鬼穿着花衣服拿着枪，高高大大的，黄头发蓝眼睛高鼻子，说话叽哩呱啦的。
　　洋鬼子来过了？
　　我的心不由一沉。
　　我跑到镇上一看，哪里还有什么房子，镇上的房子早已化作了灰烬，只有一些烧焦的屋架子黑乎乎地支在那，一些尚未烧尽的牲口的尸体还在灰烬里嗞嗞嗞地冒着油烟。一个大人都没有，只有七八个哭哭啼啼的小孩子，满眼的凄凉。
　　几只觅食的秃鹫在头顶上盘旋着，不时发出惨叫。

　　远处的灰烬中有个黑乎乎的东西在动，刚开始我以为是觅食的野狗，没有理会。后来有个小女孩指着那黑东西叫了起来。
　　李铁蛋，那是李铁蛋。
　　我过去一看，果真是李铁蛋。
　　李铁蛋正在那里撕扯一堆尚未烧焦的猪肉吃，满脸油垢灰烬。
　　我问李铁蛋，梅花呢？

　　梅花被一群美国佬抢去做婆娘了。李铁蛋撕扯着猪肉，头也不抬地说。
　　那梅老爹呢？我又问。
　　李铁蛋看了我一眼说，那老东西让美国佬给沉潭了。
　　然后继续撕扯猪肉吃。
　　饱了。
　　狼吞虎咽之后，李铁蛋抹着油腻腻的嘴巴说，终于吃饱了。

　　前两天镇上来了一群美国士兵，他们是来抢姑娘和孩子的，镇上的姑娘和孩子分别被他们捆到一条长长的绳子上，牵走了。镇上的老人、妇女和成年男丁则被他们押到河坝头，一个个扔进了龙吟虎啸的龙潭里。临走时，他们在镇上放了把顺风火，把房子全烧了。
　　李铁蛋和几个小孩子在雷公山上滚铁环，目睹了这场惨案。
　　美国佬真他妈的不是东西。李铁蛋恨声说。

兵痞(02)

　　刚开始我对美国佬的这种行径不是很理解，后来慢慢地就理解了。在这场声势浩大的反法西斯战争中，据说美国向中国出动了十几万军队，后来为了帮助蒋介石打内战，他们的军队增至了八十多万。他们抢姑娘是为了解决军人的性问题。民国时期，窑子都是政府挂牌的合法的性经营场所，窑子里的姑娘只要向当地政府交一定数量的花捐，就可以拿到上岗证。芷江城大大小小的窑子虽然有几十家，但还是满足不了这支外国军队。

　　关于美国佬的性具，湘西和黔东南一带至今还流传着这样的笑话，说是当地的嫖客干那事时问过窑子里的姑娘，那些美国佬的玩意儿是不是又粗又长？窑子里的姑娘说，他们的玩意儿并不比国人的粗长，只是他们喜欢在自己的玩意儿上套了个又粗又长的皮套子而已。我想，那个所谓又粗又长的皮套子就是现在的安全套吧，美国是个性泛滥的国家，早在几十年前他们就染上性病了，只是他们不敢把性病带给世界。


兵痞(03)

　　美国兵哪，
　　是人生还是狗养，
　　大白天来把人抢，
　　抓到姑娘用车装。
　　糟蹋多少好姑娘，
　　娘老子眼泪汪汪！

　　关于当年美国士兵糟蹋中国姑娘，湘西和黔东南一带至今还流传着这种近似控诉的歌谣。我没有亲眼看到过美国佬抢姑娘，但李铁蛋看到过。李铁蛋亲眼看到那些美国佬把梅花*她们捆到一根长长的绳子上，然后牛羊一样牵走了。
　　刚开始我对他们为什么要抓小孩杀人放火大惑不解，后来总算弄明白了，他们杀死大人是为了让孩子成为孤儿。他们在芷江城头办了个育婴堂。育婴堂名誉上是美国收留战争孤儿的慈善机构，实际背后却另有阴谋，他们非法使用童工，敲骨吸髓的剥削这些没有父母的孩子，甚至把这些孩子用作他们研究医学的试验品，他们在孩子的身上放置各种各样的病菌。而那一把火是烧给国民政府看的，他们借火杀人，把所有的脏都栽到土匪的头上。

　　刚开始，我与美国佬之间的恩怨纯粹是个人的恩怨，还没有上升到国家的高度。他们杀死了梅老爹，抢走了我的梅花*，我跟他们誓不两立。
　　梅老爹的家当都被美国佬的这把大火烧掉了，只留下一把柴刀。
　　接下来的十多天里，我都在磨这把柴刀。
　　李铁蛋他们住在蝙蝠洞里，没有生活来源，于是我教他们在雷公山上下套子，运气好的话就能套到山上的野鸡野兔子，或更大的动物。后来下雪了，我们在冰天雪地里套到了一头百多斤重的野猪。那个大雪纷飞的早上，我把一块烤好的野猪肉揣在怀里，然后背着柴刀牵着黑色的小野羊离开了蝙蝠洞。

兵痞(04)

　　其实动物与人也是有感情的。
　　那只黑色小野羊的腿伤早就好了，好几次我松开绳索，它都没有离开我。那天我从蝙蝠洞出来就把它的绳索解开了，然后拔腿向芷江城头狂奔。然而它一直在屁股后面跟着我，我不得不停下来辇它，每一次它都掉过头去了，可是我一转屁股它又追上来了。