活着只是为了活着。
　　就像是一群行尸走肉在机械地重复着每一天。

　　“前几年山东一带饥荒，不少饥民都沿着运河跑来讨生路，这纤夫多了活不够分自然就苦些。”
　　黄镇说道。
　　“冬天怎么办？”
　　杨信问道。
　　“忍着，开河期间多攒些，冬天里喝稀粥撑着，撑不过去就饿死，朝廷也会给些救济，毕竟纤夫饿死多了明年就缺人。不过别指望太多，也就是尽量少饿死些，总之不会影响明年漕运就行。说到底活着都是挣命，咱们也一样，他们过得苦一些，但胜在日子稳当，咱们吃肉喝酒，却得把脑袋别裤带上。
　　都是各自的命啊！”
　　黄镇拍了拍他肩膀说道。
　　“我命由我不由天！”
　　杨信突然冒出一句。

　　“呃？”
　　黄镇懵逼。
　　“逗个闷子！”
　　杨信笑着说道。
　　这是一种残酷的自然法则。
　　纤夫多了赚不到足够钱，到冬天运河封冻就得饿死一批，或者去谋求别的生路，然后来年人少了赚的多一些，就会有新的流民来加入，接着继续上一个过程。
　　就像非洲草原上的野兽。
　　谈价钱这种事情不需要他们，那驿丞都快把老管家当祖宗伺候了，杨村驿也是汪可受辖区，驿丞不过是个连品级都没有的吏而已。虽然老管家只是一个管家，但一个能被主人委以如此重任的，肯定得是心腹了。
　　这必须得当祖宗伺候。
　　虽然汪可受肯定不会因为这点小事而记住他的献媚。
　　但……
　　但他就是贱！
　　很快他就卑躬屈膝地带着十几个纤夫过来，为首的一个中年人，看得出并不是很愉快，很显然驿丞并没给他们合适的价钱，实际上给不给钱很难说。驿丞的确是芝麻官，而且也不是这里的主官，这里其实还有管河主簿和巡检，但他要收拾这些纤夫还是轻而易举的。不过他们的这趟活也不累，汪家虽然是大船，但只拉了很少的货，否则他们也进不了杨村以上河段，黄镇的是艘小型浅船，重量也很轻。

　　这可不是那些漕船。
　　后者哪怕浅船也都是满载几百石粮食的，遇上浅水纯粹靠纤夫硬拉，北运河上游段水位很浅，经常有淤积的浅滩，否则也不会设置那么多浅铺。
　　解决了纤夫问题，杨信一行迅速返回驿站。

　　但他们刚到驿站门前，前方十余骑就纵马狂奔而来，为首是一个穿青袍的官员，就在这些人纷纷带住马的时候，那驿丞的脸色一变，赶紧上前一步躬身行礼……
　　“杨村驿丞韩鑫见过上官！”
　　他说道。
　　老管家和黄镇跟着行礼，杨信也有样学样，不过和人家低头不同，他行礼是抬着头的，还很没敬意地看着对方。

　　那官员没有看驿丞，却将目光转向了杨信。
　　杨信坦然地与其对视着。
　　他又不认识这人。
　　这个官员胸前补子上是鸟，这代表着他是文官，那鸟的形状看着就像是白色的野鸡，红嘴红腿，展翅拖着长尾，不过杨信对这东西并没什么太多的了解，他并不知道这个补子代表的意义。
　　那官员突然一笑……
　　“拿下！”

　　他用马鞭一指杨信说道。
　　他身后已经下马的十几名士兵急忙上前。
　　反应极快的杨信毫不犹豫纵身跃起，紧接着踏在前面弓成虾米的驿丞那老腰上，在后者的悲号声中再一次跃起，两次拔高到三米高的他，几乎是凌空对着那官员扑落。后者身边寒光一闪宝剑立刻出鞘，但却终究晚了些，半空中的杨信右手闪电般探出抓住了他握剑的手腕，就在擦着马身落地瞬间下压，紧接着第三次弹起，拽着后者手腕落在他背后，同时将宝剑上撩，一下子横在了他的脖子前。

　　惊叫声这才响起。
　　那些士兵一片混乱，驿丞趴在地上继续哀嚎，黄镇和老管家则惊叫着后退……
　　“你可知自己在做何？”

　　那官员淡然地看了看脖子前面的剑刃，然后面不改色地冷笑一声。
　　“那个，这位官老爷，您胸前这只白色野鸡叫什么？”
　　杨信虚心求教。
　　“此乃白鹇，意为五品文官，本官大理寺丞兼河南道监察御史熊廷弼奉旨进京陛见，你就不怕此举让你诛九族吗！”
　　那官员说道。
　　第七章 卿本佳人,奈何做贼
　　“幸好我没有九族！”
　　杨信一副如释重负的表情说道。
　　“熊某倒忘了你是个逃奴，你有如此身手，何不为国效力？如今辽东建奴作乱，朝廷正是用人之际，熊某此次入京陛见，极可能将受命巡抚辽东，若你愿意，可跟随前去。至于你此前所犯罪行，若能在战场立功，熊某可保你一笔勾销，如此岂不强过你流窜草莽？”
　　熊廷弼说道。
　　这一点他的确可以做到。

　　如果杨信跟他去辽东，那么天津兵备道自然不会继续追捕下去，等到战场上立功，熊廷弼就可以以此给他脱罪了。
　　说到底他的官足够。
　　之前杨信也找黄镇问过被踩毁容的那家伙身份，那是东昌傅家的，但东昌傅家之前最高的傅光宅也不过是按察司副使，而且已经死了多年。傅家目前没有进士出身的，就几个以举人出身在外当佐贰官，不过是商业世家，在东昌算是顶级望族，出了东昌就没什么大不了。这样的家庭不会敢公然和熊廷弼这种重臣斗的，虽然现在熊廷弼是大理寺丞，可进京后他会直接以兵部右侍郎巡抚辽东，这可是封疆大吏级别了。

　　然而……
　　他会传首九边啊！
　　再说杨信又不知道他是不是骗自己放下剑，然后再一声令下，说到底他俩又不熟。

　　“不去！”
　　杨信爽快地说。
　　“卿本佳人，奈何做贼？”
　　熊廷弼说道。
　　“就算做贼也比当贼配军强，难道在我大明当兵很光宗耀祖？当到戚武毅不也就是个在三品文官面前就得卑躬屈膝的？再说您就算去辽东也打不过野猪皮，说不定哪天一个失败惹得天颜震怒，然后就传首九边，害得我跟您一起上法场了！”
　　杨信很恶毒地说道。
　　周围士兵一片怒斥，就连黄镇和老管家都忍不住齐刷刷抹了把脸。
　　“你怎么知道熊某无用？”
　　熊廷弼说道。
　　“您能让辽东军户们全都免于饥寒可以和太祖时候一样吃饱饭吗？您能让所有士兵军饷都足额发放吗？您能让辽东各将不保存实力吗？您一样都做不到，那您凭什么力挽狂澜？您去最多也就是龟缩起来，您敢指挥各军出去野战吗？然后您会看着野猪皮在外面不断攻陷一个个堡垒，最后就只剩下辽阳和沈阳，孤零零地杵在一片什么都没了的土地上，面对一群什么都没了的难民。
　　小心吆。

　　难民里面可是有很多奸细。
　　哪天野猪皮兵临城下时候，他们会里应外合的，然后您就连辽阳和沈阳都没有了。
　　话说野猪皮可不是生番。
　　人家在李成梁手下卖屁股时候早就把大明底细摸得一清二楚，说不定军队里面他的内应都有，您信不信某一天那些早就跟他相交多年的辽东将领，会在关键时刻就连广宁的城门都给他从里面打开？