一回到家,叶氏便兴奋地和陈继发说了这事。听完叶氏的唠叨,陈继发觉得这杏花的早早开放的确是一个大好的时机,可是,具体如何入手,他还是有些迷茫。
直到到了二月十五这夜。
这一夜,月光极盛,照得整个陈家村仿佛白昼。
这种亮度到了什么程度呢?
月天的时候,一些夜行的人着这月光赶路,竟也仿如日间。哪怕是在林间行走,透过茂密的树叶缝隙渗下来的月光也能照亮前行的路,连路的石头都能看得清清楚楚。
甚至,有那眼神好的人,在月光下穿针引线也是一点问题都没有的。
提前暖和起来的天气,提前盛开的杏花,亮到不可思议的月光……越是这样,村民们便越是嘀咕,这样到底是不是真的有什么征兆呢。
如果是,到底是好还是坏?
于是,自发地,村民们便自动地分成了两派。
乐观的人认为这是吉兆,预示着今年的大丰收,毕竟腊月里可是连着下了好几天的大雪,而且立春之后雨水也如期而至。
这样的年头,怎么看都是好的。
悲观的人则认为这是不祥之兆,毕竟世世代代居住在陈家村也没谁见过什么暖冬。算是了年纪的人说之前有过这样的天气,但不是说那一年恰恰是天旱导致很多人家粮食歉收吗?
还有是二牛家那棵杏树不到二月提前开花,更像是铁证一般的预兆。前辈们曾经说过,竹子开花预示着生命的尽头以及旱灾。
虽然不知道杏树提前开花预示着什么,但总归应该不会是什么好事。
这些议论自然逃不过一直准备着的陈继发的耳目。
听着村民们截然不同而又信誓旦旦的议论,陈继发俩口子也是有些坐不住了,且这亮如白昼的月光照得他心里实在是有些发慌。
他也在陈家村住了几十年了,是从未见过这样的异兆的。先前,他俩还想利用这些异兆为自己开脱,可是现在,除了害怕便再也没有其他想法了。
叶氏虽然也有些害怕,但骨子里却是个坚强的人。她忌怕鬼神,但同时又觉得自己的人生应该努力争取而不是听天由命。
因此,见陈继发心神不宁,心里便更似乎更加肯定了什么,觉得这是一个不容错过的机会。
两人商计了半宿,便下定决心去离村子几十里地之外的大佛寺问问菩萨的意思。大佛寺香火鼎盛,在方圆几百里的百姓心都是十分神圣的。
且大佛寺的签一向灵验,这也是方圆几百里老百姓的共识。
要是吉兆倒也罢了。要是真有什么,也好提前做好准备……他真的不敢想象会发生什么。
虽然已经过去很久了,但他仍然记得有一年,不过是一场小小的干旱,邻村也是饿死了不少人的。
陈家村因为村子西边有一个大湖受灾很轻,而他的父亲,也是去大佛寺拜佛得了菩萨指点迷津,提前购置了好些食粮,一家人才得以渡过难关的。
又过了几日,二月十九这日一大早,陈继发便让每家每户派出代表到了祠堂前。
但是,村民们才不管什么代表,几乎全部都出动了,自发聚集到了祠堂前。
有那消息灵通的早打听到了,陈继发这是要带领全村男子去祭拜先祖,看看先祖是否有什么“指示”。
且前几日他与叶氏去了大佛寺祭拜菩萨,想是有什么最新的消息要向大伙儿宣布。
至于那些一时没有得知消息的,结合最近村里的传言,加之眼前的架势,心里当即也是明白了七八分。
男人们进了祠堂拜祭先祖,女人们便只好站在祠堂外面等着,一边等一边聊。一时间,大家叽叽喳喳的,聊得不亦说乎。
只听胖婶说道:“我早说了今年不同往年,你们偏不信。看吧,连村长和村长夫人都坐不住了呢。他俩前几天可是去了大佛寺呢。哎,要真是大旱可怎么办啊!”
胖婶旁边一位年轻妇人被这话吓得有些脸色发白。她是去年刚刚嫁来陈家村的。早些年,她所在的村子也是因为遭受了大旱,弟弟和妹妹都没挺住,饿死了。
要是可以,她宁愿自己代替弟弟妹妹,让他们活下来。成亲之前听说陈家村有个大湖,轻易不会因为大旱遭灾。也是因为这个缘故,爹娘才临时改变主意,将她嫁过来。
她可是家里唯一的孩子了。
但现在看来,陈家村也是不保险的。
她赶紧双手合十祈祷起来,希望菩萨保佑今年可千万不要大旱。她嫁过来之后,虽然婆家不富有,但也算是能够吃饱穿暖,偶尔她还能带一两只鸡、几十个鸡蛋回去接济娘家人。
二牛媳妇杨氏则像是抓住了机会一般,口若悬河地说了起来:“我个月发现咱们家那棵杏树不对,早早地便起了花苞。我给我家二牛说,他只不信。结果呢,早早地开花了,现在还没谢呢!你说这棵树也是好几百年了,从未这样过,这不是有古怪么!”
其实,杨氏如何能够知道这棵树以前未提前开过花,她也不过嫁过来十多年而已。但谁让这树花开得那样好,那样突出呢。
杨氏的话迅速赢得了一众小媳妇的附和。毕竟,她们是亲自去了院子里看过这棵杏树的。要说那花,开的真是好,只是可惜大家都没心情观赏。
当时,甚至有人提议砍了这棵树。这种简单粗暴的做法其实很有效果,反正眼不见心不烦。
但考虑到这棵树是先祖种下的,村子里年纪最大的老人都不知道其来历。倒是有人曾经在族谱看过一句话“建村之日,植此杏树”,因此大部分村民相信这棵树和陈家村同龄。也是因为此,这棵树才免遭一难。
这些议论如潮水般席卷了在祠堂前的每一个人。大家突然都变得有些心神不宁的。
有那之前持不同意见的,在这种氛围的感染下,也变得小心翼翼的,不再发表任何意见。
叶氏自持身份,自然是不愿意同这些村妇站在一起的。严格来说,其实她也是村妇。但她相公是村长,她长得也好,两个儿子一个在县里念书,一个在县里做买卖,自然而然便与一众小媳妇划开了距离。
听着大家的议论,虽然心里越发笃定了这一定是异象,但同时也盘算着应该如何帮助陈继发。这是他一直以来想要寻找的好机会。
于是,越过众人,朝正准备带领男人们进祠堂去参拜的陈继发靠了靠,在他耳边说了几句。
陈继发自然是赞同。但现在,他需要首先做个铺垫。
于是,他清了清嗓子,对着议论纷纷的众人说道:“大家安静!大家安静!这几日,我知道大家都在猜测是否是天有异象。我同大家一样关心这件事。前几日,我去了大佛寺拜菩萨,结果抽到了一支签。住持说陈家村未来几年将有天大的喜事发生。”
他原本还要继续说,结果被村民们打断了。
这个说“真的是签吗?哎哟,真是菩萨保佑,这下可放心了。”
另一个接道:“天大的喜事?难道是颍州陈氏接纳了我们?要真是这样,那可真是大喜事呢!”
而刚刚那个吓得脸色发白的小媳妇此刻也是松了一口气,一脸喜色。
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