戴着斗笠的启室见夫人满头大汗的，赶紧停住了：“银月，你不在家好好陪母亲，来追我作甚？”
　　“我要和你们去龚家。”银月直截了当地说。
　　“银月，快回去，哪有女子上门讨债的？”必晟掀起了轿子的窗帘布，“收账是我们爷们的事儿。”
　　“爹，我不回去。谁说女子就不能收账的？”银月撅着嘴，气呼呼的。
　　“唯女子与小人难养也。一起去吧，到时你可不能乱说话。”启室摇头晃脑地说。

　　“室儿……”必晟有点不高兴了，欲言又止心怕性子直来直去的媳妇犯了相亲大事，可儿子开口了，也不好打他的脸，只好点头同意了，“好好好，一块走没有问题。到了龚家你不能说你是室儿的媳妇，要不会让人家笑掉大牙的。”
　　“爹，我记住了。今天是空望日，龚员外很可能不在家的，我们也许会白跑一趟的。”银月掐指一算。
　　“你不说，我还差点忘了这茬了。”必晟笑呵呵的说，心里想，这媳妇还不简单啊，不但会骑马和武功，还会经商和算卦，唯一不足的就是还没有生育，看来我得抛弃我的偏见了，“银子收不回来没有关系，谁都有落难的时候，所以呀得饶人处且饶人。”
　　“呃，我知道了。我方才来时见溪渠的水见底了，老百姓又得去蟆哈井走一遭了。”银月边走边说，“我们何不顺水推舟，闭口不提银子的事，只说水源？”

　　“正合我意，英雄所见略同。”启室拍手叫好。
　　“我可不是什么英雄，我是巾帼。”银月笑道，“这些不都是孙子兵法上说的抛砖引玉之计么？”
　　“哎，婆娘，我们的砖可值钱了，5000两银子可不是个小数目啊。”
　　“拿下一座蛤蟆井，从短时间看，老祝家是亏大了，可十年、百年，世世代代，长此以往，我们不亏，亏了小家，造福一方，值了。”

　　“你们两个呀，真是夫唱妇随。”必晟撩起了轿子的门帘，笑眯眯的说，“要是来年给我添个大胖孙子抱抱，老祝家就后继有人了。”
　　一路说着笑着，一行人很快就到龚文璟家门口了，他家的大门紧闭，只有一条黑狗躺在屋檐下的阴凉处呼呼大睡，来人了它也全然不知。
　　“东家，到了。”启保他们几个落轿了，小声地对轿子里面说。
　　“嗯。”必晟老爷子从轿子出来了，撸起一管旱烟点燃了，并不急于去敲门，踱步在龚家的门前走了一圈，“室儿，你看看这宅基地风水如何？”
　　“风水轮流转。”银月大大咧咧的说，环视了四周，背着双手，“风水嘛，我也会一点点。爹，您看这院子虽然不大，可周围的这八棵枫树参天，郁郁葱葱，生命力旺盛，形成一个圆弧，护卫着院落。后龙山来势十分雄伟壮观，数节来龙，千层叠嶂，势不可挡。院子居高临下，往下一眼望去，村落尽收眼底。不过嘛……”
　　“不过什么？”轿夫启保问道。
　　“还是不说了。”银月说完就径直走到了门前，轻轻地扣响了门环。那屋檐下的黑狗突然睁开了眼睛，一跃而起，咧嘴牙齿，冲到银月的脚边，围着她转了一圈，再一口衔着她的裤腿，拼命地拉着她往后退。
　　“月儿，小心——”启室惊叫道，一个飞身就到了银月的身边，摸了摸黑狗的背，“黑子，别叫，我是你家主人的朋友哦。”
　　没有想到，那黑狗居然松开了嘴，摇着尾巴，不停蹭着他的裤腿，还嘤嘤嗡嗡地撒娇叫起来。
　　那黑狗从来没有和祝启室见过面，现在却做出如此的举动，好像见到了老朋友一般的高兴，让虚惊一场的银月瞬间静心下来，抚摸着黑狗的脊背：“黑子，你认识他吗？”
　　黑狗伸出猩红的舌头舔了舔银月的手背，然后又转身探出爪子轻轻敲打了启室的手背。
　　“原来这家伙是要表示热烈欢迎啊！”启室打开手掌，握着狗狗的爪子笑了，“这条狗和我们有缘啊。”

　　“儿子，你都二十好几了，没有一点长进，就知道逗狗玩。”父亲必晟乜着眼看了半蹲在地的启室。
　　“爹，您说什么呢？没有看见这狗刚才的样子有多吓人吗？”启室不以为然。
　　“儿子，我们是来收债的，不是来遛狗的，你得有个大户人家的样子。虽然这狗有灵性，可我们还得小心行事，兔子急了还咬人，何况是狗。”父亲笑道。
　　“承蒙爹教诲，我知道了。”启室站了起来，抱拳憨笑。
　　“我年纪大了，以后钱庄大大小小的事务就交由你打理了，世事难料，人心难测，你得多个心眼才是。今儿带你出来，认识爹的一些世交，对你今后经商大有裨益。”
　　“爹，您老当益壮呢，正值盛年，就生隐退之意，多可惜啊。孩儿一个人掌管钱庄和商铺，恐难担此重任。”启室摇头。
　　“大丈夫就当顶天立地，担当起责任来，你天天读那个之乎者也能当饭吃吗？能给老祝家带来滚滚财源吗？”
　　“不能，爹。科考是您逼我去的，怎么又说我醉心于科场来了？我没有做官的命，和您说了这次我不想去参加选拔考试的，没有拿到去省城应试的资格，就知道您会借机发难的！”

　　“你还敢顶嘴……哎，子不孝父之过。看我不揍扁你兔崽子！”父亲扬起了拳头。
　　“你打呀——”启室将脸迎了上去，“小时候背不了书，我没有少挨过你的棍棒，你打死我好了，一了百了。”
　　“棍棒底下出孝子。我不严格点，你可能连个秀才都捞不到。”
　　“有本事你自己去考个秀才给我看看。”

　　“你——”父亲一声语塞，高高扬起的拳头慢慢放了下来。
　　“怎么，不敢去吧？你以为考取功名当是大河里捞沙子呀，那叫蜀道之难，难于上青天。我尽力了，考不上又有什么办法！”
　　“启室，你少说两句不行吗？爹说的不是没有道理，考不上就考不上呗，整个四都自洪兴帝以来就没有出个一个文官，又不差你一个。”银月见父子俩杠上了，赶紧劝住了自己的丈夫，“再嚷嚷，呆会一个村的人来看咱们的笑话了，看你如何收场？”
　　见涨红了脸的父亲又点了一管旱烟，蹲在屋檐下，吧嗒吧嗒抽了起来，不吱声了，启室也不好意思再说下去了，他没有立即向父亲道歉，自顾走到了远处的一棵红豆杉下乘凉去来。
　　启室倚在树干上，仰头静静地看着树冠，一只乌鸦衔着虫子，“噗拉”一声落在了一根丫枝上，鸟窝里几只小鸟伸出头来，叽叽喳喳地叫着，争抢食物。乌鸦妈妈把嘴里的虫子喂给其中一只小乌鸦，而后又从嘴里吐出来食物，给每一只喂食了一次，小乌鸦们立时安静了。乌鸦妈妈才放心地振翅飞走，去树林里觅食了……
　　我都过弱冠之年了，还要依靠父亲，才能养活自己，要是兄弟多，早就该自立门户了。父亲都快五十了，还为了诺大的家业操劳奔走，也该歇歇了。我考了三次科举，都失败了，自己没有用，还对父亲大呼小叫，实在不应该。羊羔有跪乳之情，乌鸦有反哺之恩，父亲让我放弃科考的幻想，没有什么不对。经商也可以养活自己的，尽管我不耻与市井之徒打交道。父亲给我留了一条后路，可谓用心良苦啊。