万历帝说道：“李侍郎，你与方阁老、黄尚书一同筹划调兵之事，依你之见，从南方调集几支精锐赴辽，剩余兵马从北地酌情调遣。此外，给辽东镇下旨：援军抵辽之前，给朕守好辽东，务必击退建奴的劫掠之兵。”
　　“臣遵旨！”内阁首辅方从哲、兵部尚书黄嘉善、兵部侍郎李林彬说道。
　　话音刚落，听一太监在门外惊叫道：“陛下！辽东千里加急！建奴起兵啦！”
　　第一卷 辽东惊变
　　万历四十六年(后金天命三年)四月十三日,赫图阿拉。
　　城外，十余万髻头发辫的建奴聚集在一处，黑压压的无边无际，目光所及皆是丑陋、粗鄙的胡人，仿佛世只剩下野蛮的胡族，明世界已经终结一般。
　　人群之，一座新建的巨大高台拔地而起，努尔哈赤身披铠甲，威风凛凛的站在高台之，俯视着双目所及的一切，心豪气激荡，仿佛要破胸而出一般。
　　同样一身甲胄的代善、皇太极等八旗旗主、台吉、大臣也登了这座高台，各色贡品被摆了高台的神龛。努尔哈赤看着高台之下的人群意气风发，见时辰已到，便带着众旗主、台吉、大臣开始祭拜天地、诸神萨满。一番跪拜之后，努尔哈赤稳步走到了高台边缘，看着无边无际的族众，高声宣道：“明国不仁，屡次欺压我建州，朕决意今日起兵攻明！以雪我族之耻！”
　　台下，除了赫图阿拉及附近的建奴百姓外，还有数万八旗精锐分八色列阵而立，衣甲鲜明、刀利枪锐，所列方阵如同刀削斧刻的一般，非常的严整。初春凛冽的寒风犹如刀片刮过，但数万八旗奴兵矗立在台下巍然不动，一股萧杀之气迎面而来。

　　听到努尔哈赤宣布对明国开战，数万八旗奴兵兴奋的振臂高呼，咆哮呐喊之声犹如海啸般迸发出来。面对战意高昂的八旗精锐，努尔哈赤自信满满，抬手示意，台下立刻鸦雀无声，仿佛之前的呐喊声都是幻觉一般。
　　努尔哈赤于高台之大声说道：“朕自十三副甲起事以来，所遇之仇敌皆是不可敌者，但是朕从未退缩！朕率领众将士奋勇搏杀、浴血奋战，有众旗主、贝勒辅佐，有数万虎狼将士追随，朕方可屡克强敌，打下今日之基业。
　　明国强势，明人狂傲，向来视朕为眼钉、肉刺，视我建州为草芥，屡屡威逼、欺辱于朕！使我大金国力受损、使我建州族人蒙羞！今日，朕决意起大兵，南向攻明，以报其仇、扬我大金国威！”
　　台下又是山呼海啸般的呐喊，数万八旗兵用兵器敲打着盾牌、衣甲，阵阵金戈之声犹如炸雷一般响彻天际。
　　而后，代善便手持檄大声诵读道：“大金皇帝、英明汗昭告于皇天后土曰：
　　朕之祖父，未尝损明边一草寸土，而明国无端起衅于边陲，害朕祖父，此恨一也；明国虽起衅在先，朕念及生灵尚愿与之修好，遂设碑立誓，凡建汉人等，无越疆土，敢有越界者，见即诛之，见而顾纵，殃及纵者，然而明国复渝誓言，逞兵越界，出兵以助叶赫，此恨二也；明人于清河以南，江岸以北，每岁窃逾疆场，肆其攘夺，朕遵誓行诛，明负前盟，责我擅杀，拘我广宁使臣纲古里方吉纳，胁取十人，杀之边境，此恨三也；明国越境以兵助叶赫，俾朕已聘之女，改适蒙古，此恨四也;柴河三岔抚安三路，我建州累世分守，疆土之众，耕田艺谷，明国不容留获，遣兵驱逐，此恨五也；边外叶赫，获罪于天，明国乃偏信其言，特遣使遗书诟言，肆行凌辱，此恨六也；昔哈达助叶赫二次来侵，朕自报之，天既授我哈达之人矣，明国又驱兵挡之，胁朕还其国，己以哈达之人，数被叶赫侵掠，夫列国之相征伐也，顺天心者胜而存，逆天意者败而亡，岂能使死于兵者更生，得其人者更还乎?天建大国之君，即为天下共主，何独构怨于我国也?今助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为剖断，此恨七也！

　　欺凌实甚，情所难堪，因此七恨之故，朕决意起举国之兵以征之。”
　　代善话音刚落，台下数万八旗兵又是一阵山呼海啸，遮天蔽日般的旌旗不停地飞舞。努尔哈赤在气氛的衬托下，也是热血沸腾，手持宝剑斜指天际，大声叫道：“我大金铁骑必将战无不胜、攻无不克，所攻明人之城，皆为我大金之疆土；所掳掠之明人，皆为我族之奴隶。今日起兵，朕誓与明国血战到底！”
　　当日，努尔哈赤分派使者将“七大恨”的檄送往大明、蒙古、朝鲜，宣示开战。
　　在祭天、宣读檄、阅兵誓师之后，努尔哈赤仔细布置将赫图阿拉的防务安排好，而后亲率步骑两万兵马向抚顺进发了。

　　在代善诵读“七大恨”檄的时候，台下人群之一个不起眼的汉子默默地看着眼前的一切，脸闪过一丝怒意，但转瞬即逝。而在努尔哈赤宣布阅兵出征的时候，这个汉子趁着人群争相围观的混乱机会，几个闪身便消失不见了。
　　二日之后，辽阳总兵府。
　　刘铤看着手的书信，脸色极其难看，看完后起身来回踱步起来；刘钊站在一旁也是一脸阴霾，显得十分的不安；袁明轩坐在一边低头想着什么，也是一言不发。
　　片刻之后，刘云威风尘仆仆的从城外军营赶了回来，进屋便问道：“祖父，听说建奴起兵了？”
　　“嗯！估计现在野猪皮已经带兵打到了抚顺关了。”
　　刘云威满头是汗，端起桌的茶杯一饮而尽，豪气的说道：“好！那跟鞑子干吧！”
　　“哦？以咱们现有的兵力有胜算吗？”刘铤问道。
　　“依我看胜算不大，但是祖父，咱们刘家是大明将门，国有难，当以死效之！我汉家将士，该迎击鞑虏！”
　　“好！”刘铤一掌拍在桌子，说道：“钊儿，明轩，都别发愁了。云威说得对，建奴来犯是咱们早料到的事，咱们还不至于措手不及，毕竟之前已经做了不少准备了。如今兵来将挡水来土掩好了，算实力不足也要迎头痛击！这才是我汉家男儿的风范！”
　　“是！”刘钊、袁明轩说道。
　　“钊儿，马派人给广宁、京师送信，说明建奴来犯。给京师的信要再次要求川军赴辽！此外，辽阳即刻起全城戒备！”

　　“是！”刘钊说完便坐到一旁开始写信。
　　接着，刘铤又对袁明轩说道：“明轩，继续监视建奴动向，我要及时知道建奴的兵力、动向。”
　　袁明轩重重的点了点头，说道：“老将军放心吧，我亲自去！”
　　刘铤点了点头，看向刘云威，说道：“云威，把你的虎贲拉出来，与你祖天定伯父他们一起集结到城北安营，随时准备北击胡。”
　　“得令！”

　　刘铤说完，看了看自己的儿孙，又说道：“钊儿，云威，我刘家自我父亲开始，一连四代为国守土，鏖战西南吐司、抗击缅甸、征战宁夏、在朝鲜对战倭奴，我刘家子孙都冲锋在前，族战死沙场的子侄男丁多达数十人，他们都是我刘家的骄傲！
　　今日辽东战端已开，咱们祖孙皆是大明将官，是汉家子孙，鞑虏来犯当捍卫疆土，拱卫华夏！我刘家男儿，在这辽东与建奴决一死战！”
　　“杀奴卫国！”刘钊、刘云威战意高昂的说道。
　　广宁，辽东总兵府。