老头向前一步，两双手抱在一起，然后拥抱一下。老二奶把老头让到里屋，老一辈的人就到屋里面嚓呱去了。
　　小姨奶还想问她丈夫的情况。

　　老头就说：“小妹，这么多年，你确实不容易。自打得了你的信以后，我在那边一有机会我就托人去寻，就是没有一点消息。”
　　小姨奶擦擦早已干涸的眼睛，笑了笑说：“我晓得，这么多年也没有什么指望。就是看见你了吧，随口问一问。唉！算了，就这样吧。你回那边以后，不要再找了。麻烦你了。”
　　“小妹啊，你不要这样客气，有机会还是要找的。”
　　大姨奶和三姨奶就说：“还回那边去吗？那么大岁数了，蹲家算了吧，叶落归根吧！”
　　老头无奈地说：“不容易蹲家了，那边现在也是一大家子了。”
　　老二奶说：“哪个能想到呢？人能跑那么远，还那么不方便。这以后啊，能不能见上面也难说了。”
　　老头说：“已经发生了，我们也没得办法改变了。我们这一辈子，能活到老得个善终，也就够本了。”
　　大姨奶说：“日他妈逼，这辈子，说书的都编不出来。”
　　一屋子人都点头。
　　老头从身上掏出几个包装好的小盒子来，小盒子里面是一个金戒指，几个老奶奶一人一个，他还单独给老二奶戴上，又把自己的龙头拐杖交给老二奶。
　　王义在旁边看出来，他奶奶和这个老头关系不寻常。于是他就找到正在招呼亲戚的王永福，想知道是怎么回事。
　　“这他妈三言两语哪能说得清啊？”王永福不耐烦地说。
　　“说给我嘛！”
　　“我们这个国家叫中国，你晓得吧？”
　　“晓得，这世界有两个国家，一个叫中国，还有一个叫外国，我们是中国人。”
　　“中国有多大，晓得吧？”
　　“呃——，不晓得。”
　　“告诉你，中国特别大，长大你就晓得有多大了。几十年前，中国有两拨人，一拨叫***，一拨叫国民党。国民党比较坏，这两拨人就打起来了，国民党打输得了，人不就不够了吗？国民党就各咯抓人。你奶奶搞这个人是表兄妹，订婚没多久就挨抓去了。后来你小姨奶也是的，结婚时间不长，丈夫也挨抓去了。那时候你小姨奶已经怀孕了，你苏大爷一生下来就没得爸爸啊！”
　　“是坏！”

　　“国民党不打输得了吗？挨***撵到一个叫台湾的岛上去了。这个人就挨国民党带到台湾去了，几十年过去才捞到来家看看。这下你晓得了吧？”
　　“怪不得我们玩的时候唱的歌里边儿有三面红旗，解放台湾呢。”“那奶奶当年要是一起去，那不就是台湾人了吗？那我也是台湾人了。”
　　“放屁，人是挨抓去的，哪能自己想去就去。女人要是跟去，早就挨打仗打死了。哪还有你？”
　　“那也没你了。”
　　“对啊，那就没的这个家喽！”
　　寿筵是祝寿礼的重要环节。主家要大开宴席，款待祝寿的亲友。许厨子前一天晚上就把需要的东西拉到王永福家门口，今天来和老婆一起把锅碗瓢盆，油盐酱醋糖，准备好的大白菜、青菜、木耳、银耳、小乌子、鸡鱼肉蛋，炸好的驼子、山药、马铃薯，还有拿冷碟的皮蛋、花生米、猪耳朵，等等东西整理好，摆放在炉前的案板上。菜品琳琅满目，色彩斑斓，早有小孩子忍不住，偷偷叼些好吃的过过瘾。

　　又用帐篷撑起几个棚子，搬了桌子长凳进去，来出礼的人跟老二奶拜寿后就到棚子里先打牌。让人腾云驾雾的大前门点起来了！让人脸红脖子粗的扑克牌甩起来了！
　　许胖子用了两个炉子，炉子是用泥巴在大铁桶里糊了一圈厚厚的火塘，火塘下面的炉门前放了一台小的鼓风机。鼓风机把火塘里面的炭烧得发白透亮，一个炉子蹲上一口大的炖锅，一个炉子置上一口双耳炒锅，表演起了大开大合的厨艺。大雪依然下着，许胖子站在雪地里浑然不觉，热气腾腾的感觉。
　　“祝寿星老福如东海，寿比南山！长命百岁，儿孙满堂！”外面突然喊起很大的祝寿声。

　　大家都朝门外看，原来是要饭的，要饭的跟原来也不一样了，比前两年要饭的强，衣服也不破破烂烂了，也不像原来蓬头垢面，也不如何低头央求。今天这个人托着个碗，肩头搭着沉甸甸的褡裢，棉袄干净整洁，右肩头打个大的补丁，头发上肩头上落了很多雪花，脚上的棉鞋沾满泥泞，已经湿透了，估计不好受，不过来出礼的人基本都这样。大雪增加了热闹的气氛，带来“瑞雪兆丰年”吉祥，也确实增添了人们出行的烦恼。

　　今天过寿，所有人都是好言好语，蒋秀梅把他让到棚子下面躲雪，挖了一碗米倒在他的褡裢里，又把他的碗拿过来，装上米饭鱼肉让他吃着。
　　有人就问他：“现在国家政策好，大家都好过了，你们也应该好过啊，原来说逃荒要饭，现在也没有荒年，怎么还出来要饭啊？而且这大过年的。”
　　“有粮是有一点，这不是冬天在家里没有事，出来讨一点是一点，比坐吃山空强嘛！积余点粮食放屋里，看着踏实，指不定哪天又遇着荒年呢！还有呢，不瞒你们说，我们那地方这时候要是不出来，会被人说的。”
　　“那能说什么呢？”
　　“说这家人懒啦！没有事赖在家里吃吃喝喝、打牌赌钱，有点粮食有点钱一个冬天也要败光了。说到底，还是比你们这块穷啊！”
　　“你们真是，还有这种说法，真是稀奇！全是种地的，大家全差不多。吃吧吃吧！赶紧吃，这过寿呢！”
　　“哎！哎！谢谢了，谢谢了！”
　　要饭的吃完饭了，悄悄地出来，抓一把雪将碗洗了，然后悄悄地走了。后来要饭的渐渐没有了。
　　亲戚里的妇女们帮着许胖子女人摆桌子，摆上筷子、小酒杯、醋墩子，然后上八个冷碟。王永福安排人坐桌子，老长辈们坐堂屋，其他人已经根据彼此的熟悉程度坐在一起了。有些不想喝酒的躲到边角的地方，少不得被王永福发现。
　　王永福就喊道：“哎呀，你怎么坐这垓的啊？那垓就等你了。”
　　那人就摆摆手说：“蹲这垓正好，正好。”
　　王永福过来抓着他的手臂往外拽，说：“那不行，怎么也不能搞妇女小孩坐一块啊！”

　　那人没办法，半推半就来到他应该呆的位置。
　　亲戚们基本上各就各位后，每桌八个人，妇女们的桌上带几个小孩。男人们的桌上安排一个小辈年轻人，能说会道的，作为桌上的酒司令。看堂屋那边开始斟酒了，筵席就算开始了。
　　各桌的酒司令开始斟酒。
　　筵席开始，大家先一起喝三杯，全都一口闷掉，没闷掉的，哪怕剩一尕尕，酒司令发现也不依不饶，一定要喝得干干净净。
　　三杯喝完大家自由活动，一般先敬长辈，敬酒要喝两杯。敬酒的先喝，称“先干为敬”，敬酒人的酒杯口要低于被敬者的酒杯，表示尊重。
　　老年人不一定回敬，其他人还要回敬两杯，这一来一去就是四杯。每人四杯加开始的三杯，四七二十八加三就是三十一杯，一杯三钱，就是九两三钱，一轮下来将近一斤了。能喝的意犹未尽，不能喝的老实人早已喝趴了，不能喝的精溜人则使出浑身解数能躲就躲，能藏则藏。