关于送灶，传说灶王爷（即灶神）在这天晚上，要到灵霄宝殿去上奏一家的善恶，故家家都祭送他，请他多奏好话，来年天降吉祥。
　　腊月二十三的送灶与过年也有着密切的关系。因为，大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同来到人间，于是在除夕之夜又有一个“接灶”的仪式。至于“接灶”，是在除夕晚上，也是燃放鞭炮，然后在灶龛前烧香秉烛、焚化纸钱、磕头礼拜等。
　　白天的时候，王永福请个屠夫来帮忙杀猪。过年时最有喜感的事就是杀猪！满世界撵猪逮猪，把猪捆起来，用多粗的竹杠子晃晃悠悠地抬着。
　　杀！
　　猪的临死前绝望的哀嚎真是声震寰宇，震倒玉皇大帝的龙椅，震塌如来佛祖的莲花座。这声音更增添了人类过寿过年的热闹气氛，好像人们并不是为了吃它的肉，而是请它喊一声，替这些在寒冬腊月里缩头缩脚苦闷压抑的老百姓喊一声，拔毛刮皮就是净身裸体，抛去一切束缚，开膛破肚就是为了敞开心扉，拥抱生活。是的，就是要拼上一条命不管不顾地喊一声，把天寒地冻的世界喊开，把束缚手脚的东西挣开。老百姓不会喊叫，于是就叫一头猪来帮忙了，这头猪垂死的嚎叫让人们精神抖擞，笑逐颜开，浑身舒服。

　　腊月二十四，老二奶的华诞如期而至。
　　那天王家装扮得张灯结彩，王永福在厂里借了两个大灯笼挂在堂屋门口，灯笼上各贴一个“寿”字，堂屋里面的条桌改为香案，铺设红布，摆上一盘盘的寿桃、寿糕、糖果、水果，两边再点上两支大红寿烛放在蜡扦上，又粗又长，比平时用的又白又细的蜡烛大很多，烛面上印有金色的“寿”字。

　　中间墙上挂着福禄寿三星图，两边挂寿联“福如东海，寿比南山”，两边墙上挂好几幅祝寿图，有松鹤延年图，有童男童女抬着一个大寿桃，最显眼的就是万寿图，中间一个大的“寿”字，旁边围着很多数不清的各种各样的“寿”字。
　　那天一早，下雪了，大雪下得纷纷扬扬。蒋秀梅暗自庆幸：得亏昨个把事情做了，不然下雪了好几天做不了事。
　　亲戚们顶风冒雪陆续地过来了，有好几个亲戚家都开上了拖拉机。他们把顺路的亲戚全都带过来，岁数大点的在拖拉机上都裹着军大衣，把小孩儿藏在军大衣里面，妇女们用毛巾把头裹着，老奶奶则戴着奶奶帽，一个个都被冻得脸颊绯红。
　　骑自行车的人呢，根本就没法骑。自行车都是推过来的，到了门口都大声地笑着抱怨起来：“这雪下的，根本就没法骑，看也看不见，顶也顶不动，还是有个拖拉机好啊。”
　　开拖拉机来的就哈哈大笑起来。
　　前来贺寿的亲朋好友到了以后，先到寿堂给老二奶拜寿，老二奶端坐寿堂正中，前面放置拜垫。老头老太太来了，上前握握手，其他晚辈来了就鞠躬，自己儿孙就磕头。
　　三奶四奶家的大爷二爷，王义那些小兄弟都来了。

　　王义的本家亲戚有：
　　三爹生大爷王永林，王永林生王刚；
　　二爷王永贵，王永贵生王卫华。
　　四爹生大爷王永成，王永成生王大军、王莉。
　　看啦，各路亲戚纷纭而来，打拱作揖，嘘寒问暖，瘦了？胖了？身体可好？收成如何？在哪里找事做？小孩多大了？上几年级？成绩怎么样？

　　外庄的王姓也来了。王家湾南边有个刘老庄，原来王长年老婆的娘家就在那里。当年来了一家外来户，也姓王，他听说在北边王家湾有一户王姓大家族，就来攀了亲，入了族谱，儿子也跟着族谱中“永”字辈起了名字，叫王永留。虽说不是那么亲，平常走动也照一家人来往，老二奶七十大寿，那是不可不来的。
　　给老人祝寿，女儿要挑活送礼。老二奶的大女儿王永兰在新疆，不得空回来，只好寄了些钱来，挑活的事只好由小女儿王永梅家一力承担了。 挑活原来都是用的扁担，一头一个大竹篮子，挑在肩头沉甸甸的。有了自行车就方便多了，女婿戴自立把寿礼放在篮子里，用短棍架在后座上，双刀肉10斤、双刀鱼2条、活鸡、活鸭、长寿面10斤、寿桃、寿糕、万寿鞭、烟酒若干。王永梅也拖一辆自行车，王义大表哥戴卫国坐在前面大扛上，后面拖一大包衣服鞋帽。

　　寿桃是前一天做好的，蒋秀梅在家也做了两大筐，就是馒头用梳子压两道印子，点上红色，成一个蟠桃的样子。
　　戴自立叫王永福把一大捆的万寿鞭抱下来，先把鞭放了，王永福把鞭沿着路边甩开，在门口摆了几个来回，为了给王义练练胆量，把火柴盒递给王义。
　　每年过年的时候王义也会跟他的小伙伴们去放鞭玩，有的小孩儿胆子大，直接将鞭点着，然后很快扔出去。王义胆子不够大，事先把引信里面的火药去掉，再点着，这样引信就燃得慢些，可以很从容地扔掉，而不会担心把手炸着。
　　但是今天有许多人围着看，要是当着那么多人的面去掉引信里的火药，那该有人笑话他胆小了。
　　没办法王义硬着头皮上，抖抖嗦嗦地第一根火柴没划着，第二个火柴划着了，刚小心地递到引信，就撒腿往回跑。跑几步，听到后面没有动静，往回看时，才发现根本没有点着，旁边大人却在那笑。王义又去点第三遍，这一次点着了，而且他跑得也及时，脚后跟刚离开，万寿鞭就噼里啪啦响起来。
　　突然门口骚动起来，老二奶娘家那边的亲戚簇拥着一个老头儿出现在门口，他就是老二奶的表哥，老二奶当年的未婚夫。这老头到门口后，却不在向前，保持一个军人立正的姿势站住了。
　　王永福早得到消息，赶紧进屋里通知王朱氏。

　　王朱氏踩着小脚颤巍巍迎出来，也在堂屋门口站住了。
　　一个从屋里向外看。
　　一个从屋外向里看。
　　向外看的人看到的是：一个老头，满面红光，眼睛炯炯如炬，一扫空中正在下雪的阴霾，昏暗的屋子霎时间亮如白昼。他满头银发，身姿挺拔，那么冷的天穿着西装皮鞋。雪花在他的身后飘散着，飞舞着，落在头发上发出点点晶莹的光芒，落在肩头又显出岁月沧桑，宛如天空给他打开了一个大礼花，庆祝他的闪亮登场。
　　向里看的人看到的是：一个老太，满脸皱纹，眼睛因为聚焦光线，变得更小了，头上戴着一顶奶奶帽，鬓角落下的头发灰白，她佝偻着背，如一只虾，本来不高的身体更加矮小，她套着一件带有很厚羊毛的羊皮袄子，显得特别臃肿。
　　老二奶淌下眼泪了，开口说：“这么多年你死哪去了？还晓得来家啊！”
　　老头儿笑着说：“这不来家了吗？月秀啊，这么多年你还好吗？”

　　所有在场人才知道，老二奶的名字原来叫朱月秀。
　　老二奶也跟着笑笑说：“很好，很好，没有饿死。”
　　“你这么多年怎么没给我写信呢？”
　　“当时被抓走以后，一不知道能活到哪天，怕你犯痴等我，就没写。现在看，幸亏没有写。一晃一辈子就过去了。”