习惯早起的胡佑民和父母一同起床了，晨练了半个多小时，洗嗽完后他拿了把柴刀去后山砍柴。
　　他家依山傍水，因为是丘陵地带，山只有五十多米高，屋前有一条简易公路，沿着河岸通向镇里和县城。河是一条二十多米宽的小河，是沅水的一条支流。
　　胡佑民很快砍好一担柴，挑回家时，妈妈己经做好了早餐，饭是南瓜饭，菜是一碗酸菜炒辣椒，一碗盐水蒸茄子，还有一碗辣椒炒鸡蛋，估计是因为他回来了特意加的菜。他忍着馋虫，将辣椒炒鸡蛋留给弟妹吃。
　　早餐后母亲和妹妹去打猪草，弟弟去放牛，他和父亲去后山上砍竹子，用来编竹框的。
　　砍竹子也有讲究，那些好的，能发竹笋的要留着，父亲摸摸这根，看看那根，都舍不得下刀。

　　后来在山顶砍了十多根，山顶的竹子常被人偷砍，每次发现被偷砍了竹子，父亲都要心疼好几天。帮父亲去掉竹枝，将竹子一根根地背回家，竹枝和竹尾也要拿回家，当柴烧。
　　编竹框是个技术活，而且很累人，也容易伤手，手指背容易长倒剌，一不小心就会被竹篾割个口子。
　　胡佑民也会编，而且速度很快，只是他不喜欢干这个，小时候是怕累，现在是觉得做这个不赚钱，一个人累死累活地干到晚上十点多，也只能赚二、三块钱。
　　可乡下没有别的挣钱门路，靠编竹框卖钱是家里的主要收入，父亲还经常去河里用网子网些小鱼，母亲将鱼剖净晒干，让父亲卖框的时候，将干鱼带出去卖掉。
　　他们三兄妹的学费就是这样来的。这些年还好，可以光明正大做这种小生意了，父亲在去年买了一辆二八的永久自行车，可以用自行车驮着去比较远的地方，卖的价钱高一些。
　　早几年割资本主义尾巴，不许搞这些，父亲只能晚上偷偷地挑出去卖，在天亮前赶回来，要出第二天的集体工，不能扣工分，不然分的口粮少了，全家要挨饿。
　　因为晚上要上晚自习，吃完午饭胡佑民就返校了。带了一瓶辣萝卜、一瓶腊豆豉、一瓶酸菜，省着点可以吃二周。
　　学校食堂开饭之前他赶回了学校，他到食堂打了二两米饭回宿舍吃，嚼着嘎嘣响的辣萝卜，吃得很香。
　　这次回家让他懂事了很多，以前努力学习是因为对知识的渴望，因为可以不干农活；现在是为了跃出农门，改变自己的命运。
　　学习刻苦认真的胡佑民，成绩在班上一直名列前茅，在年级也是前十名，将来考个重点一本应当是没有问题的，如果不是一个意外出现的话。
　　自从上次很晚才走回家后，为了不让父母看到自己难受，他便很少回家了，每个月的生活费由父亲卖竹框时顺便给他捎过来。

　　每个周日他就去捡垃圾，塑料瓶、易拉罐、废纸等,凡是能卖钱的都捡,运气好时每天能捡二块多钱、最差也能捡块把钱的废品。
　　一个周六晚上，他跑得有点远，不过收获也大，捡了一大袋子废品，回来的时候是晚上十点多了。
　　当他兴冲冲地往学校赶时，被一个年轻人拦住了：“我是联防队的，你是干什么的？背的是什么东西？”
　　他有些发懵，小声说：“我是一中的学生，背的是刚捡的废品。”年轻人怀疑地问：“学生？你一个学生捡废品做什么？打开看看。”
　　他胆怯地放下袋子，年轻人用手电筒一照，见里面全是废纸、塑料瓶、还有一些废铁丝，没有值钱的东西。
　　年轻人见他不是小偷，声音缓和下来，疑惑地问：“你不好好读书，捡这些东西干什么？”
　　“想换点钱做生费活，大哥，我不是坏人，你放我走吧？”他垦求道。年轻人有点不放心地问：“你班主任叫什么？校长叫什么？”
　　他可怜巴巴地说：“班主任叫童怀山，校长叫李国平，大哥你别告诉他们好吗？他们知道了会批评我的。”
　　年轻人见他很快说出了老师的名字，相信了他，也有点可怜他，从身上掏出一把零钱说：“家里很穷吧？这些你拿去花，以后好好学习。”
　　“大哥，谢谢你，我不能要。”他坚决地拒绝了。年轻人被他的要强感动，柔声说：“我以后将单位的废品都收起来，放到传达室，你每个星期来拿一次，这总可以吧？”
　　这次他同意了，感激地说：“大哥，谢谢你，我每个星期六晚上来拿吧，我先走了。”说完他背起袋子往学校赶去。
　　这不但解决了周日的生活费，还有节余买些学习资料。这样的日子直到高三寒假，他发现了家里的异常，问父母什么也不说，只要他安心读书。

　　偷偷地问弟弟才知道是母亲的风湿病去年加重，差点瘫痪了，花光了家里的积蓄，还借了一千元外债，这在当时是一笔巨款。
　　这时弟弟上初三，妹妹上初一，加上自己的开支，让家里像压了一座大山，他明白了父母极力掩饰下的愁容，他的心如刀割般难受。
　　开学后同学们都投入了紧张的学习，只有四个多月就要高考了，大家都争分夺秒，连以前调皮捣蛋的学生也安静了。
　　他却没有心情学习，想到家里的情况，认为就算考上了大学也没钱去读，可不学习，心里更加空虚。
　　在一次偶然中听别人说考军校可免一切费用，还有津贴，他死灰复燃，也开始了复习，准备考军校。
　　可命运喜欢捉弄人，体检时因为他是扁平足，被刷下来了。悲愤的胡佑民只想质问苍天：老天你为何待我如此不公！
　　一天，他在课桌里发现了一封信，打开一看，是班上一个女同学写的：“佑民，你家里是不是发生了什么事？”
　　“看到你萎靡不振的样子，我心里好难受，马上要高考了，你这样子怎么能考好？有什么困难能告诉我吗？我们一起面对好吗？”
　　这个女同学虽然是市里的，但也是普通工人家庭，帮不了自己，再说他也不愿接受别人的怜悯。
　　在她的信后面写道：“谢谢你，没事，我能处理好。”然后他将信偷偷地塞到她课桌里。
　　接下来的日子，胡佑民倍感煎熬。看到紧张学习的同学，他更加难受，从学校图书馆借了一些小说，偷偷地看了起来。
　　一次被老师发现了，老师无比愤怒，拍着桌子说：“差生都在搞学习，你却在这关键时刻看小说，你很了不起是吧？”

　　“你接到了清华、北大的录取通知书是吧？你太不像话了，太让我失望了，明天让你家长来学校，真是乱弹琴。”
　　他捎信让父亲来学校，羞愧的他不敢面对父样，躲到宿舍里去了。父亲在老师办公室谈了一个多小时，回到他宿舍后，张张嘴想说什么，最后却什么也没说，叹了一声气走了。
　　望着父样微驼的背影，他难过地趴到床上大哭了一场，哭得撕心裂肺，天昏地暗！
　　高考三天对胡佑民来说是读书生涯中最轻松的，也是最难过的，早就想好了弃考的他，考试时也不看题，胡乱填答案。
　　每科试卷半个多小时就做完了，但他不敢交卷，挨到离考完只有十多分钟了才交卷离开考场，也不和其他同学对答案、讨论，跑到宿舍里去睡觉。