大哥觉得刚刚看见的女子好像是杏子。

　　没错，那女子正是杏子！此时杏子独自一人远远躲在一处房子的拐角望着大哥，心里慌乱而害怕。刚才的情景把她吓坏了。当时，她听见有人喊“关大虎被抓了”，便丢下跟自己手牵手在一起的阿林的两个双胞胎妹妹翠翠和桂桂，拼命朝急流般人涌的地方跑去，一种从未有过的恐惧跟一种从未有过的勇敢同时紧抓着她的心。她看见了大哥，那一刻，她觉得那些人要带走的是自己在这个世界上最亲近的人，她几乎要扑上去把他抢回来，但是黑压压一片人群立刻阻挡了她的去路，一瞬间她突然没有了力气，觉得自己心爱的东西正在被人乱砸猛摔，她的心也跟着要碎了。翠翠和桂桂找到了她，怪她不该松开手自己跑丢，没听说工人的子弟打架是不要命的？还敢去看！两人拽着杏子就跑。刚跑不远，杏子趁机假装走散，早又逃出两个堂妹的视线，任凭她们急切喊叫，杏子头也不回，扑入人群。

　　大哥终于没有让人抓走，当人群渐渐散开时，杏子看到了大哥的身影，她转身就跑，跑了很远，又回来，在能看清楚大哥的黑暗处站住，朝大哥张望。这个让她心里一直惦念的人就在眼前，她竟比听到大哥被抓的消息时还要紧张，全身不停地发抖。她怕有人发现她躲在这里，更怕一不小心让大哥看见。终于等到大哥这伙人离开，杏子躲避着灯光，快步走出广场，揣着一颗跳荡不宁的心朝着村上阿林家方向跑去。

　　阿林一家住在苏溪村很久前阔人家留下的一座建在山坡上分了三个院子的大宅子里，与二三十户农民合住一起。虽有高高的青石台阶，长长的灰砖院廊，但杂物乱堆，农具遍布，到处鸡窝猪圈，这大宅早失却了往日富人家的贵雅气派，只那宽阔的屋顶，飞檐走壁，大气巍峨，不肯屈就没落，依然孤独炫耀着它过去显赫的身份。整个村子，只几户门前挂着灯笼，这大年初一的夜晚，仍是个与往常一样黑暗的平常景象，连家家户户门上贴着的红红的对联在黑暗中也暗无颜色，不显半点新年喜气。

　　翠翠和桂桂丢了堂姐，不敢进家，一直站在宅院大门口台阶上朝远处张望，好久，这才瞅见杏子影子。翠翠气愤，“得得得”冲下长阶，劈头盖脸就是一顿数落，“以后再别来过年了，还以为你让人拐走了，吓得我们不敢回家！没见过你这样野的，你以为这是在你们山里？全村子就那么两个半人，打死也让人拐不去！水泥厂可尽是流氓！把你拐了，奶奶非骂死我们不可！都是一样孙女，她眼里就有你一个，就算阿林也没你重要！”

　　“下次让阿林陪你吧，”桂桂跑下来也愤愤说道，“他倒好，把你接来，自己跑得连个影子都不见！还没说呢，你怎么那么喜欢看人打架？叫都叫不回来！”
　　杏子红着脸，不知道该说什么，用指头戳了一下桂桂的胳膊，道，“我认得路的，谁要你们担心……”
　　三个人边走边说，上了台阶，翠翠和桂桂先跑着进了宅院大门，杏子正要进去，忽听到身后有异声，回头看时，就见黑暗中一个身影急步而来，须臾立于台阶之下。杏子扶着门框探着身子细瞅，大惊，心扑通乱跳，急闪进门，紧步穿过院廊，不敢回头，慌张进了阿林家院子。

　　她看清楚了那人的面孔，正是大哥。她立时满脑子空白了。
　　大哥认得阿林家。跟阿卓、瑞子几个去桃园的路上他一直想着杏子，默默不语，刚进桃园，突然升起到阿林家找杏子的念头，于是一刻未停，直奔而来。他的脑海被一霎那间在人群中出现的杏子的惊慌失措的神色全部占据，这短暂的一瞬记忆，点燃了他对这个美丽善良的山村姑娘火热的情感。
　　大哥想要追杏子进去，但他犹豫了，奔至旁边一棵大树下，绕着树走来走去，不知道该做什么。刚才于路上，他脑子里唯一的念头就是想见到杏子，他浑身血液奔腾，热气从胸口不断喷出。但在他看见杏子的一瞬，他怔住了，他不仅突然叫不出她的名字，而且杏子慌张害怕的样子一下子把他弄得不知所措。他突然不清楚自己跑到这来想干什么，也不知道要跟杏子说什么。他被自己路上的冲动吓了一跳，他想到了阿林，不由得为自己感到羞耻，觉得做了件对不起阿林的事情。若是杏子把阿林叫出来见他，那他真是找不出什么话来答对。他相信一旦看见阿林，他是绝撒不出那样的谎，说自己是来找阿林玩的。自从被学校开除，他已经很久没见阿林了，他差不多已经把阿林忘了。

　　大宅院里传出声音，两个小男孩嚷叫着跑出来，互相争夺着什么。“你敢点吗，你敢就给你！”其中一个说道，另一个马上不语。于是两个人蹲在台阶上，不知在摆弄什么，过了好一会儿，一个小火苗燃起，两个小孩撒腿就往院里逃，紧接着，一团火光随着“嘭”的一声闷响从地而起，瞬间照亮了空荡荡的宅院大门。火光一灭，两个小男孩很快从门后跑出，蹲在刚刚点火药的地方仔细搜寻。“找不着了，肯定炸没了，好厉害呀……”说着，两个小男孩奔奔跳跳在台阶上跑上跑下继续寻找，又奔奔跳跳跑进院子。

　　宅院门前又恢复了沉寂。大哥心神不定地紧盯大门，不知道该走还是不该走。
　　这边大哥心神不定，那边杏子更是紧张得魂要出窍。阿林不知跑哪去了，还没回来。翠翠和桂桂一边继续数落杏子，一边争抢着一个小圆镜子，照自己头发上的发卡。奶奶袒护杏子，不让翠翠和桂桂再教训杏子，说杏子是来这里当客人的，一两句埋怨也就罢了，咋还没完没了来了兴头。旁边翠翠和桂桂的母亲听见，斜瞟了自己婆婆一眼，低头说道，“生了个风都能刮倒的身子，还敢挤到人堆里去看流氓打架，倒也真够胆大。”

　　婆婆听了，立时怒了，“连你也这样说话！要是实在嫌弃，快叫你男人来，送我们回韩岭！我们这就走！这里一点也不像是我儿子家！”

　　“娘啊，大过年的，你这是唱的哪出？怕杏子有个好歹，就算埋怨也是好意，咋还得罪你了，要是不亲，就懒得说什么了。”
　　杏子躲到屋子灶台边，眼睛紧盯着房门，本来已紧张得要命，她盼着阿林赶快回来，这样，那人进来，她便有了抵挡和依靠。她几乎觉得大哥一定会进来，她为这个既喜又忧，但她一切的心思都被紧张风卷而去，留了一个念头，就是恨不得立刻找个地方躲避起来。现在又见奶奶跟婶子因为自己龃龉，更加不知所措，便流起眼泪来。阿林娘给翠翠和桂桂两个使了个眼色，两个人便立刻跑过去安慰杏子。

　　屋里总算平静下来，惊恐之中杏子看见阿林推门笑着回来，她故意不瞅他，慌乱等着阿林问她什么。但她所恐惧的事情并没有发生。阿林说他跟几个伙伴一直玩扑克，竟把看烟火的事忘得干干净净。恐惧立刻消失了，但这回，杏子感觉自己的心一下子悲凉了。
　　杏子悄悄跑出屋子，贴着院廊快步走到宅院门后。她心底里抱着一丝希望，或许大哥还在外面。她一会儿探头张望，一会儿又全身缩回，紧张得喘不过气来。她想，这次，她要是再看见大哥，她一定要迈出门槛。