阿布哈兹是格鲁吉亚的一个自治共和国，位于黑海之滨，是格鲁吉亚重要的工业基地和出海口，面积8660平方公里，人口52.5万，其中阿布哈兹族9万，格鲁吉亚族人口25万，是人数多于阿布哈兹族的少数民族。阿布哈兹苏维埃社会主义共和国于1921年12月加入格鲁吉亚，第二年随格一起加入外高加索联邦并成为苏联这个社会主义大家庭的成员。在苏联时期，格鲁吉亚向阿布哈兹大量移民，使阿布哈兹族人口从1921年占当地人口总数的80%锐减至1992年的17%。大量流入的外来人口冲击了本地文化，降低了当地人民的生活水平，从而导致阿布哈兹族人民对格鲁吉亚民族政策的反感和抵触。1989年3月，阿布哈兹提出脱离格鲁吉亚，要么以自治共和国的身份加入俄罗斯，要么就升格为加盟共和国，直属苏联。阿布哈兹的两个愿望都没有实现，于是，在1992年7月23日，乘苏联土崩瓦解，各加盟共和国一片混乱之机，宣布独立，欲成为主权国家，这个决定立即遭到格鲁吉亚的反对。7月25日，格当局宣布阿布哈兹的决定“没有法律效力”。8月11日，格鲁吉亚内务部长格文察等人在去该国西部与前总统加姆萨胡季阿的支持者讨论民族和解问题时，被扣为人质并被送到阿布哈兹关押。在交涉无效的情况下，格政府决定以武力营救人质，进而解决阿布哈兹分裂问题。格鲁吉亚的这次行动导致政府军与阿地方武装之间发生了大规模武装冲突，从此，格鲁吉亚进入内战状态。此间，双方也签署了为数不少的停火协议，但往往是墨迹未干，炮声又起。

　　只有9万阿布哈兹族人口的小国敢与格鲁吉亚分庭抗礼，其身后当然有一定背景，而这个背景与俄罗斯有关又不言而喻。在阿布哈兹危机中，至少有两股来自俄罗斯的力量对主张阿布哈兹独立的势力施加影响并提供帮助，其中一股来自官方，而另外一股则产生于“民间”。
　　早在苏联时期，阿布哈兹与莫斯科的来往就多于自己首都第比利斯，久而久之，它在经济上加深了对俄罗斯的依赖。与此相辅相成的是，俄罗斯也一直不希望格鲁吉亚完全控制这个自治共和国，因为它的地理位置对俄罗斯海军具有相当重要的战略意义。此外，阿布哈兹绮丽的风光也让俄罗斯人几十年来一直把这里当成度假的好去处。每到旺季，阿布哈兹几个沿海城市的大街小巷、海岛酒吧都挤满了前来旅游、度假的俄罗斯人。有人还在这里购置不动产，建造别墅，让人感到阿布哈兹已经完全融入了俄罗斯人的生活。几十年来，阿布哈兹与俄罗斯的关系一直非常融洽，长期处于俄的保护之下。

　　另外一股来自俄罗斯支持阿布哈兹独立的力量是高加索山地民族的组合。由于他们与阿布哈兹族人同为穆斯林兄弟且有血缘关系，所以，从这个自治共和国危机一爆发，大高加索山脉的另一侧就行动起来，各个民族有钱出钱、有力出力，很快就组成了由14个民族参加的“高加索山地民族联盟”及其所属的战斗队伍。虽然实现阿布哈兹独立并非这个组织的最终目标，但在这次危机中，它确实成了一支敢与格鲁吉亚政府军过不去的武装力量。在这支队伍中，有一个人的名字前面已经提及，他就是至今仍然在逃、制造了多起重大恐怖事件的车臣非法武装头目巴萨耶夫。在格鲁吉亚与阿布哈兹武装冲突期间，这个亡命徒由于作战勇敢，指挥有方，竟然得到了14个民族的信任，最后成为这支拥有将近10000多人队伍的总司令。

　　对于“高加索山地民族联盟”及其军队的存在，俄罗斯一直认为是非法的。但由于当时它对包括车臣在内的高加索地区已经失控，更主要的是感到这个组织在阿布哈兹问题上是一支可借用力量，所以，俄有关部门不仅采取了默许的态度，有时还以非官方角度进行合作，在客观上起到了“养虎为患”的作用。这种做法实际是俄罗斯在车臣问题上又一个值得总结的教训。

　　有了这些力量为其充当后盾，甚至冲锋陷阵，格鲁吉亚哪里是阿布哈兹的对手。1993年9月，在经过一年的停停打打后，阿地方武装决定展开决战。他们以重兵进攻阿首府苏呼米，不仅很快就打败了格鲁吉亚政府军，而且还将亲临前线指挥的格鲁吉亚总统谢瓦尔德纳泽围困在一幢孤零零的建筑中，若不是俄罗斯总统叶利钦派特使出面求情，谢氏就成了阿地方军的俘虏。为了表示同格鲁吉亚势不两立，阿地方武装在释放谢瓦尔德纳泽的同时，当场处决了格鲁吉亚派到阿布哈兹的总理和部长，着实让谢氏出了一身冷汗。

　　得势不饶人的阿布哈兹地方政府在取得战争胜利后，把将近20万格鲁吉亚人赶出了阿布哈兹，使之沦为难民。随后，他们又举行了权力机构选举，在脱离格鲁吉亚的道路上越走越远。
　　险些成为刀下之鬼的谢瓦尔德纳泽在万般无奈的情况下再次向俄罗斯求助，并且以加入独联体答谢叶利钦的救命之恩。此前，在前苏联的15个加盟共和国中，除波罗的海三国外，只有格鲁吉亚因与俄罗斯不睦，一直拒绝加入独联体，仅以观察员身份参加活动。
　　经过联合国及周边国家，主要是俄罗斯的斡旋，格鲁吉亚内战总算停止了，用谢瓦尔德纳泽自己的话说，他所做的一切还算抓住了“拯救在死亡边缘挣扎的国家的最后机会”。
　　了解格鲁吉亚与俄罗斯关系的人对谢氏的哀叹完全能够理解。是的，尽管格鲁吉亚从苏联独立出来的同时，就确定了向西方靠拢的战略，但这毕竟是远水难解近渴的事情。在谢瓦尔德纳泽掌权的年代，格鲁吉亚还不具备完全摆脱俄罗斯控制的条件。其原因在于：（1）当时格国内的亲俄势力还很强大，其中有人身居要职。（2）格鲁吉亚有几十万人持俄罗斯护照，格俄关系的紧张必然引起这部分人口的恐慌。（3）俄罗斯控制着格鲁吉亚的电力和其他能源。（4）格鲁吉亚的外贸、旅游收入主要依靠俄罗斯。（5）每年都有几十万人在俄罗斯打工并赖以生存。（6）俄在格鲁吉亚有足以应对各种突发事件的驻军。所有这些，让这只“高加索银狐”发出仰天长叹也是情理之中的事情。

　　但是任何事物都有它的两重性，经过忍气吞声的等待，俄罗斯需要向格鲁吉亚寻求帮助的事情终于发生了，这就是车臣问题。
　　3潘基西峡谷的魔影：
　　在前面介绍车臣的地理位置时曾经提到，与车臣相邻的有几个国家，他们分别是达吉斯坦、印古什、北奥塞梯、俄罗斯的斯塔夫罗波尔边疆区等。但这些地方确切地说都是俄罗斯联邦内的共和国或行政区，在联邦对车臣非法武装进行征剿时，它们必须服从莫斯科的命令，允许俄军在其境内部署力量或展开军事行动，对车臣形成包围的态势。在这种情况下，位于车臣南部，那条通向格鲁吉亚的道路，就成了非法武装的生命线。长期以来，恐怖分子从这里获得来自西方和伊斯兰极端势力的援助；每当被打得溃不成军时又从这里脱逃，在境外得到喘息后再卷土重来。位于格鲁吉亚境内，与车臣接壤的地方就是近几年引起世人关注的潘基西峡谷。车臣非法武装利用这里山高林密,格鲁吉亚军队疏于防范，而俄军又不能越境展开军事行动的条件，在峡谷中设立了营盘和基地，让俄罗斯伤透了脑筋，让车臣战争多打了不知多少年。

　　对于车臣恐怖分子以格鲁吉亚为基地袭扰俄军，或者深入境内制造恐怖事件的说法，格鲁吉亚方面并不特别回避，他们的解释是：在潘基西峡谷内确实有大量车臣难民，但其中究竟有多少恐怖分子，格鲁吉亚无法辨认，而且也没有能力将其赶走。再说，从人道主义的角度也不应当将其赶走。针对格鲁吉亚的说法，俄罗斯提出愿意派兵到峡谷中协助清剿，但遭到格方拒绝。后者称这种做法一方面涉及格鲁吉亚主权，同时，格也不应当为俄罗斯在自己的土地上杀戮难民提供方便。

　　格鲁吉亚的做法是可以理解的，因为车臣问题与格鲁吉亚的南奥塞梯、阿布哈兹问题几乎同时爆发，既然俄罗斯能在格鲁吉亚境内公开支持这两个民族制造分裂，格鲁吉亚为什么不能在车臣问题上对俄罗斯还以颜色呢？当然，迄今为止，包括俄罗斯在内都没有掌握格鲁吉亚向车臣分裂分子提供援助的证据。这就是说，与俄罗斯相比，格鲁吉亚的分寸掌握得还比较得当。但就是在这种得当之中，俄罗斯的车臣之患就不知要到何时才能彻底解决。

　　当我们评价美国对车臣问题的态度时，常常强调西方用双重标准看待事物，其实不管俄罗斯还是格鲁吉亚，在批评西方的同时也正在犯类似的错误。这是俄罗斯在车臣问题上又一个沉痛的教训，是值得所有国家借鉴的。
　　“9·11”事件后，全世界反恐形势发生了很大变化，打击恐怖主义已经成为各国的共识。在这种情况下，特别是在巴萨耶夫非法武装被列入国际恐怖组织名单、美国在反恐行动中又创造了“先发制人”理论后，俄罗斯开始对格鲁吉亚施压，要求格要么自己出兵清剿盘踞在潘基西峡谷的车臣非法武装，要么允许俄罗斯进入格鲁吉亚境内。为了获得国际上的支持，俄罗斯还把车臣非法武装与“基地”组织和其他国际恐怖组织联系在一起，认定在这条峡谷中至少藏匿着数千名恐怖分子，甚至美国通缉的头号恐怖分子本·拉登都可能躲在其间。俄罗斯认为，潘基西峡谷已经成为世界恐怖组织的巢穴、训练中心和武器及后勤基地，对俄罗斯、高加索，乃至世界都构成了威胁。2002年9月11日，俄罗斯总统普京利用纪念“9·11”事件发生一周年的特殊时刻发表了措辞强硬的声明，声称“如果格鲁吉亚政府不把盘踞在其境内的恐怖分子交出来，俄就要对格境内的恐怖分子营地进行军事打击。”

　　迫于俄罗斯的压力，同时为了对西方有个交代，格鲁吉亚派出3000多名士兵，70多辆坦克和装甲车，由内务部长亲自指挥进入了峡谷。但在战斗结束后，格声称潜伏在这里的只是少数被俄军打得走投无路的散兵游勇，根本没有恐怖分子重要成员。在战斗中，格鲁吉亚还俘获了一些车臣非法武装分子，但当俄罗斯方面要求引渡的时候，又遭到格方拒绝。2002年10月，当普京与谢瓦尔德纳泽在独联体峰会上见面时，谢告诉普京：“潘基西峡谷中已经没有非法武装了。过去两年广泛讨论的‘潘基西峡谷’问题已经不复存在了。”