礼毕，礼部堂官捧黄榜，鸿胪寺官用云盘承接黄榜，由黄伞前导，走内外金水桥，出奉天门和午门。此时弘治皇帝起驾回宫，新科进士和王公百官皆跟随黄榜出宫，前往东长安门外张挂黄榜。
　　内外金水桥都有五座桥，主桥只有皇帝才能通过，午门有五个门，正门只有皇帝才能出入。但是也有破例的时候，皇帝大婚时皇后可以破例一次，从正门和主桥通过；殿试考中前三名的状元、探花和榜眼也有一次破例，可以跟随黄榜从主桥和正门通过。
　　文昌君教顾撷冈如何将隐身服的型号由太空装改成状元装，顾撷冈操作几个按钮，很快就成了一位英姿飒爽的状元郎了。但是他从后视镜中仔细观察，发现他身着的状元服与顾鼎臣的状元服还是有所差异。文昌君解释道：“我们的状元服是玉皇大帝亲自设计的，当然比凡间明朝的状元服更靓丽、更时髦。”
　　哥俩穿着天宫的状元隐身服，跟随黄榜走内外金水桥的主桥和午门的正门，只见顾撷冈风度翩翩、气宇轩昂，春风满面地跟随顾鼎臣， 一直走到东长安门。顾撷冈跃升到天安门城楼上，喜形于色：“我总算过了一把状元瘾，不枉煞费苦心，穿越时空，来到明朝扮演小太监，受尽屈辱。‘金榜题名时，洞房花烛夜’，这古代文人的两大追求目标如果都能实现，此生心愿足矣！”文昌君调侃道：“撷冈老弟，你梦寐以求的这两个目标，在明朝穿越期间我保证你都能如愿以偿。但是等到你穿越回到二十一世纪，能否考上个文科状元，娶个如花似玉的老婆，这就要看你的造化了。”

　　黄榜张挂在东长安门后，状元顾鼎臣率诸位进士，虔诚地观榜。等到新科进士观榜结束回宫后，等候在东长安门外的观榜百姓蜂拥而来，熙熙攘攘，叽叽喳喳，争相诵读今科状元、探花和榜眼以及其他二甲、三甲进士的姓名。哥俩在天安门城楼上看热闹，感慨万端，顾撷冈说：“科举考试真是害死人，千军万马都来挤独木桥，许多有才华的青年一代，把青春和生命都浪费在科举考试上了，严重阻碍了教育和科技的进步。”文昌君说：“这就是中国的国情，别再怨天忧人了，我们还是到八大胡同别苑找小芙蓉和小百合姐妹俩乐乎几天吧。“

　　文昌君叫了一桌丰盛的酒菜，四人一起庆祝顾鼎臣金榜题名。小芙蓉说：“我和小百合也到东长安门去看皇榜了，听说今科状元是个贫民出身，皇上对他的殿试策论非常赏识，亲自点拔他为一甲一名状元。我看他一表人才，风度翩翩，没有传说的那样脸上有十八点大麻子。”
　　小百合说：“看上去他长得聪慧不羁，神采飞扬，吸引了众多美女的青睐，都说嫁人就得嫁给这样的如意郎君。他身着青衣布衫，朴素儒雅，我揣测他可能穷得连给红包的钱都没有。我们姐妹俩准备赠送他十两银子，想请文公子和顾公子转交给他，不知方便不方便？”
　　顾撷冈说：“难得你们姐妹有这份心意，我们与顾鼎臣没有深交，不方便转交。我们还是一起举杯为他遥祝吧。“文昌君说：”我想皇上一定会亲自接见他，说不定会有许多赏赐。来，我们举杯，祝贺顾鼎臣金榜题名，官运亨通。干杯！”哥俩怀抱着情侣，觥筹交错，划拳猜谜行酒令，一直喝到杯盘狼藉，酩酊大醉，方才双双搀扶着进入各自的洞房。
　　兄弟俩与姐妹俩在一起逍遥快活了几天又回到荣升客栈，商议今后的穿越计划。顾撷冈取出珍藏的顾鼎臣状元试卷，反复诵读着，感叹道：“他写的策论确实非常精彩，他提出的‘道与法的辩证统一’和‘必须先正心修身，才能齐家、治国、平天下’等等许多治国理念在现代国家的管理科学中也有借鉴意义。”
　　文昌君赞赏道：“想不到老弟对顾鼎臣的策论研究得如此透彻，要是能采纳顾鼎臣策论治理国家，肯定是天下大同，富民强国，称霸世界。”
　　顾撷冈提议道：“不知道弘治皇帝能给今科状元顾鼎臣什么官职，他能施展才能吗？我们还是穿上隐身服到东吴小客栈，紧跟顾鼎臣的行踪，去探访个明白。”文昌君神秘道：“老弟，何必劳师动众，我已经在他的身上植入了遥控仪，他的行踪都能由无线电波发射到我的录像仪上。你只要在客栈观看这台录像仪就一切都在掌控之中了。”

　　从这台录像仪上可以看到顾鼎臣这几天的行踪。东吴小客栈的老板特地为他摆了一桌庆贺宴，还出资为他给前来贺喜的朋友、邻里们发红包，帮助他度过了囊中羞涩的难关。宫里的太监前来传旨皇上要亲自接见他，客栈老板专门给他叫了一顶轿子前往宫中。弘治皇帝与顾鼎臣有相同的幼年艰难困苦的经历，所以对他特别眷顾。君臣在文华殿促膝长谈治国之策，有一种相见恨晚的情感。弘治还接二连三地请他到小经筵上宣讲他的策论文章。

　　顾撷冈说：“顾鼎臣在策论中‘敢冒天威，陨越至之’，提出要皇帝‘正心’、‘修身’的严格要求，弘治为何不反感，反而重用之？我想这与弘治皇帝幼年在冷宫里长大，对宫闱血腥争斗体会最深有极大关系。立为太子后又亲眼目睹父皇宪宗沉溺于声色、神仙、佛道和奢华的生活，重用奸佞小人，政治腐败，民怨沸腾的情势，所以他登基后能勤于治理朝政，大刀阔斧地改革吏治，提倡勤俭节约，与民休养生息，颇有仁、宣之遗风，开创了‘弘治中兴’的新局面，他能礼贤贫民出身的顾鼎臣也就在情理之中了。只是他在粉黛成群的后宫之中，却坚持只和皇后一个老婆同床共枕，他是中国历史上唯一一个‘一后无妃’的好皇帝。他为什么能够这么淡然处之宫闱陋习？实在令人难以置信！”

　　文昌君笑眯眯道：“你看这弘治皇帝的面相就知道他先天不足，虽然只有三十六岁，正当而立之年，却体质孱弱，性能力欠佳。弘治性格温和，受儒家思想熏陶，对性没有强烈兴趣，加之张皇后又娇艳嫉妒，非平庸女流之辈。弘冶只有与张皇后生的二子三女，次子朱厚炜、长女太康公主幼年夭折，而长子朱厚照生得粹质如冰玉，神采焕发，举止非凡，所以从小对他溺爱有加，教养不足。弘治最担心的就是太子朱厚照，虽然长得冰雪聪明，且擅长骑射，但是缺乏严格教育，恐怕日后受奸臣引诱，干出荒唐之事。弘治看到顾鼎臣出身贫困，勤奋好学，又学识渊博，忠诚老实，所以有意愿想让他做太子的老师，指望他把太子教育成治理国家的廉明君主。”

　　从录像机里看到，弘治皇帝给顾鼎臣赏赐了许多金银财宝、绫罗绸缎和书籍字画，授予他翰林院修撰，并在东华门外赐予一处宅第安家，还给他一个月的假期回乡省亲。文昌君说：“如今顾鼎臣做了京官，有了一处安家落户的官邸，他马上就要从东吴小客栈搬到官邸中去居住，还要去家乡省亲访友。我们趁此机会上演一场卖身葬母的悲剧，从此以后就直接进入他的官邸，成为他家庭的成员。”