俩人仿佛久未相逢的故友，欢快地举杯畅饮起来。

　　那个穿着性感的美女也上前来推杯助兴，王老板在席间向雷烈之介绍说她叫郑雪，雷烈之意味深长地点头会意。
　　酒到酣时，王老板突然发难：“你对我有价值，他对你有价值，可他对我没价值，我还是要杀了他！”这是的“他”显然指向了郑海东。
　　雷烈之一凛，他原以为王老板已经信任了他，没想到对方其实不过是在等到另一个攻击的机会而已。
　　雷烈之放下酒杯，沉思片刻。他心里非常清楚，如果郑海东死了，自己的价值再大，也是有限的，至多算是一个如虎添翼的翅膀；而只要郑海东活着，自己的价值就是无限的，变成了雪中送炭时最关键的一口热气。

　　他慎重地考虑了片刻，抬眼直视王老板，说：“他对你也有价值。”
　　王老板哦了一声，却并没有说话，他在等待雷烈之的进一步解释。
　　雷烈之说：“生于忧患，死于安乐。”
　　王老板哈哈大笑：“我读书少，你不要骗我。”
　　雷烈之脸上并没有笑容，他敏感地认识到接下来的几分钟，将是他人生中最危险的一瞬间，他所知不多，却不得不赌：“物极必反、盛极而衰，您现在叱咤风云，当然是佛挡杀佛、神挡杀神。但是——”
　　“但是无论多么强大的人，一旦没有了畏惧，就很容易……当然，我相信您自己肯定可以做到内心平静，但是您身边的人就未必了。所以，您又何妨在我这里藏一颗钉子，需要的时候，可以拿来吓唬吓唬别人，不要了以后，我自然会帮您处理得干干净净。”
　　王老板似乎半醉半醒地瞟了他一眼：“你这么聪明，我不放心，怎么办？”

　　雷烈之心头的一块石头放下了。他知道，自己已经说服了雷烈之，自己刚才赌中了——王老板的身边并不是铁板一块，所以他比想象中更加需要自己。
　　雷烈之谄笑着说：“你就把我当成一条狗，随便丢块骨头就能喂饱了。”
　　1个月以后，海州监狱。
　　最近，海州监狱的记录屡屡被突破。先是出了一个郑海东，连续关3个月禁闭而不死不疯。后来又出了一个最短命监狱长，从任职到免职一共才过了不到6个月的时间，以致很多人都没来得及认清这个短命监狱长是什么模样。
　　所有人都传言，这任短命监狱长的霉运和郑海东越狱案之间有着莫大的关系。
　　随着新监狱长共同履新的，就是原狱政科副科长，新任副监狱长雷烈之。
　　作为全省最年轻的副监狱长，雷烈之的名声一时无两。司法厅宣传处、地方新闻媒体、省电视台纷纷采访他，舆论逐渐把他包装成为一名勇擒越狱犯、年少有作为的青年才俊。他频繁地奔赴各地演讲、作报道、开讲座，成为了全省赫赫有名的英雄模范。
　　这一切，其中真正的缘由，只有雷烈之自己知道。
　　秘书拉开窗帘，和煦的阳光洒到酒红色的地毯上，映出鲜血般的光泽。雷烈之站在落地窗前，看着朝霞染红的天空。
　　这里是方圆近百公里的制高点，由此向东，一览无余。雷烈之常常就这样站在这里，看朝霞升起、夕阳落下、漫天繁星。壮阔磅礴的视野常常让他产生唯我独尊的豪迈气概，麻痹他因权力斗争而千疮百孔的灵魂。
　　今天，天地依然壮阔，心情却难以平静。
　　大厅旁通往卧室的那扇暗门依然紧闭，“高总”还没有起床。
　　雷烈之的手指深深地扣住了落地窗前的檀香木扶手。“贪得无厌的东西！”他在心里狠狠地诅咒，“今天，你所占有我的，将来，我一定要你加倍奉还！”
　　秘书感觉到雷烈之身上旺盛的怒意，他小心上前，轻声说道：“监狱长，是不是……去请一下高监区长？”

　　雷烈之怨毒的眼神瞪了一眼秘书，冷冷道：“你倒体贴了？”
　　秘书身子一颤，赶紧低下头，远远地退了开去。
　　雷烈之回过头来，继续看着初升的朝阳。
　　阳光刺激着他脆弱的视网膜，他却强睁着眼睛，仿佛在与它为敌。他对着太阳肆意宣泄着自己的怒意，却在人面前守护着身为一个监狱长的宝贵的尊严。

　　“高总”终于出来了，他睡眼惺忪，一脸疲倦，向秘书要了一杯水。
　　秘书却并没有动，只是扶开了雷烈之的沙发。
　　雷烈之转身，坐下。
　　他虽然已经显露出衰老的疲态，但一举手、一投足，所散发出的强者气概，仍然压得“高总”喘不过起来。

　　雷烈之收敛霸气，一脸慈祥地朝“高总”微笑着抬起手，做出一个请坐的手势。
　　“高总”本能地产生了一丝不想被操控的抗拒意识，身体却还是不自主地落到了椅子上。昨夜……他却是太累了。
　　看着眼前一脸倦容的“高总”，雷烈之的心里更加厌恶，脸上却一点变化都没有：“你有什么东西要给我吗？”雷烈之温和地说。
　　“高总”打开身边的公文包，从最里面的口袋里拿出了一张纸——这是若晴写给郑海东的信。

　　雷烈之接了过去，并没有看，直接拿出打火机，点燃了。纸的灰烬在一片死寂的房间里却打着旋四处飘落，仿佛破碎的精灵，努力地挣脱恶魔的手爪。
　　雷烈之一直等到火焰灼烧到自己的手指，也没有扔下这张纸片——他为此付出了太多，决不能浪费一丝一毫。
　　尔后，雷烈之再次微笑着看着“高总”，像一个纯真的孩子，在等待下一个礼物。
　　“高总”精细地盘算着，一点一点拿出了自己的价码：“从已知的情况看，胡海军和胡不归对你的了解并不多，郑海东也知之甚少，若晴那边的底子倒是还没有摸清。不过，现在总体是平稳的。”
　　雷烈之一付认真倾听的表情。他的心里却暗暗地松了一口气，看来，郭子欣那丫头没有被爱情冲昏头脑，说出一些不该说的话。
　　“高总”接着慢慢地说道：“至于下一步，我会帮你控制住相关人等。所以，只要有我在，雷监狱长大可高枕无忧。”
　　“高总”的意思很明白——我是你的安全带，我在你在。你要是害了我，就是鱼死网破。
　　雷烈之似乎很明白地点了点头。
　　这却并不是“高总”想要的结果。
　　“你提出的要求，我都做了。你的承诺，也该兑现了吧？”“高总”说。
　　“我的承诺？”雷烈之似乎不明所以。
　　“高总”有些急了，他在心里暗骂这老狐狸老奸巨猾，难道用一个女人就想打发我？虽然，他自己也不得不承认，这个女人的确是难得的尤物……
　　“雷监狱长，您当时可是承诺过……”“高总”不得不委曲求全，“你”也换成了“您”。
　　“承诺？当然没有问题。”雷烈之看着眼前的这个男人，仿佛看着一只垂死挣扎的老鼠，“不过，年轻人，你的诚意可不太够哦？”
　　“我能做的，该做的，都已经做了。雷监狱长，这一点您应该相信我。”