在看到书的第一眼，郑海东就大失所望，甚至恼怒之极，他寄托了无数希望，并试图以此维系接下来禁闭生活的居然是这样一本书。看这样一本书能干什么？又能有什么用？自己正是因为法律的缺失和不公正才会沦落到今天这样的地步，这简直就是一个讽刺！
　　郑海东十分恼火地把这本书从头到尾浏览了一遍，心想说不定还能找到一些可读的东西，一篇序言啊，阅读指导啊；可是生硬拼接起来的一部部法律之外，什么也没找到。
　　要么发疯，要么看书，郑海东职能选择了后者。
　　他开始从第一部法律开始，慢慢地看，慢慢地读，慢慢地背诵，并坚持等到上一部法律已经滚瓜烂熟之后，才进行到下一部。
　　一个星期后，郑海东才发现，这本书给自己带来了多么难以估量的幸福。
　　郑海东终于有事可做了。在这之前，他每天过的日子像胶皮冻一样乱七八糟，粘粘糊糊，成天在鬼混。而现在，他终于有了一件神奇的武器，去抵御那压得人透不过气来的空间和时间的一成不变。他每天的时间都排满了，上午背诵法律条文，下午学习法律案例，晚上温习知识的同时，把自己曾经经历过或者听说过的每一件事参照法律条文一点一点地分析。他成天忙碌不已，甚至连听《新闻和报纸摘要》的时间都没有。

　　郑海东觉得自己的脑子又重新振奋了起来，甚至比经商时思维更加缜密、灵活和机敏。他终于在金钱和生存之外找到了另一个可以维系他生命的生存目标——他决定用法律的武器来捍卫自己。
　　3个月后，郑海东活着正常地走出了禁闭室，他创造了海州监狱的一个记录。
　　雷烈之的心情非常好，他喜欢甚至有些迷恋这种掌控全局的滋味，尤其是在当权者也成为其中的一部分的时候。
　　他受到了监狱长的严肃批评，但每一声训斥和咆哮在雷烈之听来竟然都是那么的悦耳。他已经可以断定，只要郑海东还活着，游戏就不会结束，自己将继续担当操盘手，并终将成为最大赢家。

　　今天是雷烈之的生日，作为海州监狱的最年轻有为的青年中层干部，他的生日，注定不会寂寥。但他还是推掉了所有的宴请，今晚他有一个重要的贵宾。
　　其实，这个人到底是谁，什么来历，干什么的，雷烈之一无所知。这个人仅仅是在前一天晚上派人送给他一份请柬。
　　请柬是很普通的那种类型，大红的封皮，金黄的内页，散发着一股艳俗低廉的味道。这样的请柬，雷烈之通常只是看上一眼，就会甩手扔掉。但是，当他打开这份请柬时，里面掉落的一张照片引起了他的注意。
　　照片的正中，雷烈之正与一个头发微秃、身材肥硕的中年男人把酒言欢，满桌的美味佳肴铺满了照片的下半部分，一个穿着大红旗袍的女服务员远远地站在了后面，只能看到胸口以下的一部分。
　　雷烈之一直对自己的记忆力引以为豪，他几乎在第一时间就想起了这件事的每一个细节——在这顿饭上，雷烈之把郑海东因越狱罪而可能被加判的死刑给摁了下来。
　　雷烈之第一次感到了“螳螂捕蝉、黄雀在后”的危机感，他闭上眼睛，认真的思考着：同桌吃饭的那个肥胖的检察院领导显然也是照片的受害者，但当时并没有其他人在场。那么，是谁出卖了自己呢？
　　雷烈之想不出来，他感到有些恐惧——竟然有一个人站得更高，隐藏得更深，自己的一切努力在他的眼中，都不过是浮光掠影般的小动作而已。
　　雷烈之连忙回复过来，赶紧继续翻看请柬。金黄色的内页上只写着短短的一行字：
　　1月9日晚，在下设宴为烈之同志庆生，烦请光临海州第一招待所18号房间，望念为感。
　　落款是“王老板”。
　　这个王老板，是个什么人？雷烈之一遍遍地筛查着自己认识的每一个人，在姓王的群体中，敢于做出这样公然威胁的事情，一个都没有。
　　那就赴一赴这鸿门宴吧！雷烈之恨恨地想着。
　　他把请柬连同照片撕了个粉碎。
　　就在几年前，海州第一招待所还是仅仅只招待县处级以上领导的高级饭店。但随着改革开放的逐步深入，这个官办企业也耐不住寂寞，加入了市场竞争的大潮中。
　　雷烈之坐着监狱自产自销的“大海牌”吉普车到达招待所时，天已经擦黑。
　　宾馆服务员显然对这辆破败不堪的“大海牌”吉普很是看不上眼，他一脸鄙夷地向雷烈之表示，车位已满，只能停到马路上去。

　　雷烈之看着停车场上一辆辆桑塔纳、夏利和212吉普和几乎空着一半的场地，只能无奈地屈服。
　　他走进招待所，向服务员报出了18号房间。
　　服务员有些吃惊地看了雷烈之一眼，确认了一下，才点点头，引领着雷烈之向里走去。
　　他们并没有在最高大的那栋四层楼里停留，径直穿过大楼，来到了后面的一个小院。
　　这里看上去并不属于招待所，只是几间普通的瓦房，倒像是某个普通的居民住宅。但是当雷烈之看到墙壁外轰隆作响的空调时，他才明白，海州第一招待所里居然别有洞天。
　　瓦房前的小院子里，停着一台霸气的美式吉普车。雷烈之不认识这个牌子，但是他看到了车前那块黑色的“京A”拍照，已经能大概猜测出这个王老板的特殊身份了。
　　服务员在门口就止步了，她示意雷烈之随意，自己随即离开。

　　雷烈之推开门，一个肥胖的男人坐在椅子上，正朝自己投来逼人的目光。
　　雷烈之居然感到了一丝心悸，这个男人似乎具有和这身臭皮囊完全不相称的强大精神力量，可以洞穿人心和一切伪装。他就是王老板吧？雷烈之想着。
　　在两人交手的第一回合中，雷烈之输了。
　　他跨进门，旁边一个打扮性感的女人主动上前，把门关上。

　　王老板开口说道：“你是个聪明人，我不喜欢和聪明人装糊涂。”
　　他话锋一转：“如果我现在要杀了你，你能给我一个不杀的理由吗？”
　　雷烈之回答：“我活着比死了更有价值。”
　　王老板说：“所以你不杀郑海东？”
　　雷烈之答：“是。”
　　王老板说：“那你对我又有什么价值？”
　　雷烈之说：“郑海东跑了，他抓不到，我抓得到；郑海东该死，他杀不死，我保得住。”雷烈之口中的他显然是指监狱长。
　　王老板终于露出一丝笑容：“所以说，你比他更有价值咯？”王老板显然也能理解“他”的含义。
　　雷烈之点点头。
　　王老板开怀大笑：“很好！我喜欢你这样的聪明人！”他的手抬起：“请坐。”
　　雷烈之坐下。
　　服务员们立即鱼贯而出，手捧着各式菜点，摆了满满一桌。
　　雷烈之有些吃惊，倒不是为了这一桌菜，而是他敏锐地发现这么多服务员同时行动，不仅没有发生任何细微的混乱，甚至没有发出一丝声音。
　　雷烈之此刻方才领悟——原来吃饭的享受不止于佳肴啊！