这就是亭的作用。秦汉时期，驿道、关津、街道，以及市场，都设置有亭。《史记·白起列传》载：武安君白起负气不听从秦昭王的调遣，昭王一怒之下贬其为士伍，并限期出京。“武安君既行，出咸阳西门十里，至杜邮，引剑自刎（昭王赐剑令其自刎）。”这个“杜邮”，《水经注·渭水》作“杜邮亭”，方位在咸阳“磁石门西”外十里的地方。十里一亭的闲余风雅是后来的送别友人，往往要送至“十里长亭”，表示礼到意到。苏轼《送孔郎中赴陕郊》说：“十里长亭闻鼓角，一川秀色明花柳”。亭名带上一个“邮”字，反映出秦时的“亭”附带有邮传的属性。这是驿道之亭。

　　《汉书·项羽传》谓项羽兵败，“欲渡乌江，乌江亭长舣船待”。这是交通渡口之亭，摆渡当是它的日常职责。陈平逃离项羽阵营的时候，渡河，船人见他长得肥肥胖胖，又独自一人，腰挎宝剑，“疑其亡将”，遂动了杀心以劫略他的金银财宝。情急之下，陈平把衣服脱了，拿起竹篙假装帮忙撑船，船人“知其无有，乃止”。屈原流落民间，与渔父对答。我疑心有那样识面的渔父当亦归属“渡亭”。

　　日期：2014-08-28 08:50:13
　　【连载十五】
　　又有市亭，设在城市中，或比较大的市场中，兼摄起现今的工商行政或市场管理所的职能。张家山汉简《奏谳书》提到“毛诬讲盗牛”一案，名叫毛的人牵着盗来的牛到雍县市场上去卖，亭长“庆”怀疑他的牛是偷盗而来，由此案发，可证市亭责在维护市场的治安和秩序。《奏谳书》还提到“里中女子遇刺”一案，说是有个叫孔的人，家住集市旁，整日游手好闲，以故贫得揭不开锅，于是萌生殆心，想干一票发家致富，遂“恒游旗下”，日日在那盘恒着，寻找作案对象，伺机作案。此“旗”就是市亭的标志，有如后来的酒旗，意使赶市者一目了然。《史记·三代世表》讲“旗亭，市楼也。立旗于上，故取名焉”，市楼顾名思义就是市中楼房，市亭之旗立于其上。

　　最能体现市亭之职能的是“芮盗卖公列地”一案，是岳麓书院所藏秦简批露出来的文献，相当珍贵。案件发生于秦王政二十二年，地点是江陵县，属南郡管辖。秦昭王29年（前278），大将白起击楚，拔楚都郢，更东至竟陵，在这些新占领的楚北部地区建立了南郡。江陵就是故楚都——郢。
　　江陵县区划了一块地，作为集市贸易的场所，简文中称“列”；承租者按规划自行搭盖店铺，称为“肆”。公卒芮和士伍朵本已承租有棺材摊位，按规定是不能重复承租第二家的。但他们发现边上有家空摊位，地段好，方便买卖，就想承租下来，但亭佐驾没答应。他们就唆使隶臣更出面承租，然后合伙。更于是向驾提出申请，驾也答应给他。这时大夫材出来争讼，他向江陵县县令感提出申诉，说那块空地原是他承租的摊位，十多年前，官府开设主管贸易区域的“市官”，把摊位从他手里拿走，作为官府；官府被废弃后，材想再承租，但因材已有铺面的缘故而没能得到。材感到委屈，更同样没有承租的资格，他为什么能得到？县丞暨因此出面干预，发现更确实没有承租的资格，当即予以撤消，并对涉嫌存在过失的主管市政（主市曹）的官吏史提出举劾（更是官奴隶，史是更的主管官吏）。

　　县令感就交待亭长贺说：如果没有其他人讼标的话，把摊位给材吧，毕竟原是他的摊位。这时走马[6]喜横插一手，也要争讼，贺就没敢答应给材。材私下找喜商量说，你已有棺材摊位，就别来争了，等我搭盖好后，如果你想要，我们交换。喜说，可以。材自认为此事已妥贴，没再跟亭长贺通气，就自作主张偷偷动手搭盖，把它修成铺面。快完工时，芮凑上前来对材说，跟我合伙，不然我要争讼。这时材的钱已经投入不少，芮若真来这一手的话，摊位势必被官府收回去，材就得承担不小的损失，不得已答应了芮，芮也爽快地拿出那份该他出的份钱。材就找机会向喜表达了不能跟他合伙的意思，喜于是向贺提出申诉。贺在事实清楚、证据确凿的情况下，把材、芮、喜同时告到感处说，他们原已有棺材摊位，竟然私自搭盖并相互争讼。感说，那就谁也别给了。

　　日期：2014-08-28 14:51:17
　　【连载十六】
　　案件尚在疏理的阶段，芮又再生枝节，因为想跟别人合伙捕鱼，一时筹不到钱，就动了歪脑筋，把与材一起搭盖的铺面中属于他的那部分份额卖给一个叫方的士伍。方也是开棺材铺的，是士伍朵的儿子。朵的姐姐孙是芮的嫂子，芮的哥哥已去世，但孙还健在。芮仗着这一层关系，认为就算事发，方想来也不致于绝情地把他送进牢房。芮就以一千四百钱的价格将地和地面建筑一并卖给方，方首付一千钱，已为芮全部拿去买了渔具。但过后不久，芮到底有些后怕，担心事发吃了牢饭可不是玩的。于是就想通过抬高价钱的方式来逼方不想要，再退钱给方，将这事神不知鬼不觉地抹平。芮就对方说，太便宜了，要他出两千钱。方嫌太贵，不想要。芮表示不想要的话，将还他钱。过了三天，芮并无动静，方的父亲朵就上门讨债。芮的母亲索代还了二百，还欠八百，双方达成协定：五天时间把余钱还清；如果芮无力偿还，朵可以按照原来的价钱拿走店铺。实际是芮根本没钱还，不过是能拖则拖，后来索性溜走捕鱼去了。直到芮被捕。

　　县廷通过调查取证，确认了这一事实：属于芮的那部分违章搭盖值钱六百零九钱；土地面积四百三十五平方尺，赃值一千钱。并且芮是被捕而非自动投案的。县廷遂以“盗卖公地”的罪名，判处芮“黥为城旦”。
　　本案中亭长驾、亭佐暨直接行使管理“肆”的职权，并且受命于县令（长）。象这样县一级的亭称县亭，或都亭。乡一级的亭，既受所在乡的节制，也受县都亭的领导。
　　亭的负责人称亭长，又称亭啬夫。校长通常认为是亭长的别称。尽管到目前为止，没有可靠的数据表明秦时亭的数量，但《汉书·百官公卿表》显示，西汉末，全国共有亭二万九千六百三十五个，这说明亭这一设置在秦汉时期已形成完整的体系，已然是骨肉相联的国家基理。事实上，亭长的职级较低，承担的工作却有相当的风险，因此一般人并不愿意从事这项工作。东汉时，陈留郡太守鲁平任命李充为“功曹”，李充不干。太守大怒，“乃援充以捐沟中，因谪署县都亭长”。这句话的意思是，把李充贬为县都亭长，让他不得好死。别人不敢干不愿干的事，有一个人极乐意干，那就是刘邦。大约三十来岁的时候，刘邦做了泗水亭的亭长。泗水亭位于沛县东一百步。刘邦亦是沛县人，籍贯是沛县丰邑中阳里，也就是沛县丰乡中阳里，丰邑在汉朝升格为丰县，沛县升格为沛郡。亦是沛人的夏侯婴，当时担任沛县的“厩司御”，掌管一县的车马事宜。每当送完客人回来，有经过泗水亭，夏侯婴都特意寻刘邦聊天，“未尝不移日也”，关系相当密切。刘邦亦与萧何、曹参这样的县吏混得很熟。