日期：2014-01-02 13:04:17
　　《十五、虎头蛇尾》（中）
　　当时的基本情形是，清军和金川都已经坚持不住了，承受着越来越大压力的乾隆不得不从帝国经济和藏区全局通盘考虑，强烈要求尽快撤军，而傅恒虽然积极主战，但却无法在短期内解决敌人；金川则将要弹尽粮绝，完全凭着最后一口气在支撑。不同的是，通过投降的百姓和士卒，清军已经知道了金川缺粮的窘境，而皇帝限期撤军的事情则严格保密，只在清军几名高层里流传，普通官兵并不知晓，金川方面更是无从得知。

　　因此，当乾隆十三年十一月初七，岳钟琪突然得报说有金川使者求见时，本来在坚固战碉下一筹莫展的老岳立即敏感地意识到，天上很可能要掉馅饼啦！果然，一个金川头人哭丧着脸向岳提督禀告说，自己来自郎卡镇守的噶尔崖，现在主将郎卡病危，他临终前忏悔杀人太多，希望能与朝廷和平解决问题，双方不要再打下去了，因此请大帅“差官往验”。
　　岳钟琪立刻觉得这事儿相当蹊跷，因为前面咱们说过，岳钟琪的部队驻扎在金川以北的党坝，他们的目标是离这里只有五六十里远的金川军大本营勒乌围，而并非相隔甚远的勒乌围，后者是由傅恒亲自驻扎的卡撒大营负责攻打的，清军另一员大将傅尔丹的部队也在那里。现在，自称病重的郎卡竟然舍近求远，不去找近处的主帅傅恒，却偏偏跑到岳钟琪率领的偏师请人验看，显然其中必有猫儿腻。

　　更何况，众所周知郎卡是金川最坚定的主战派，他镇守的噶尔崖一直是最令清军头疼的钉子，猛将任举等人都是在攻打噶尔崖的过程中殒命的。郎卡与莎罗奔这对叔侄，以往都是一个唱白脸一个唱红脸，叔叔与清军眉来眼去勾勾搭搭，而侄子则软硬不吃只认刀子不认人。
　　现在金川方面突然以抵抗最坚决的郎卡名义来求和，显然他们内部已经确实吃不消了，而另一方面，金川人不找近处的傅恒却来找远处的老岳，显然意味着他们在清朝首相处吃了闭门羹。事实证明果然如此，乾隆确实曾收到傅恒的奏章，说郎卡自称病重向清军乞降，但此举被一心只求全胜的国舅爷定义为诈降而断然拒绝。
　　老奸巨滑的岳钟琪自然不会错过这一千载难逢的机会，他假装相信郎卡病重是真的，马上派出一名千总和一名把总应邀前往噶尔崖验看。几天后，心领神会的二人回来禀告，说郎卡果然病重，恐怕支撑不了多久了，他希望临死前朝廷能允许金川人归降，使自己能重新成为这个伟大帝国的臣民。得到报告后，岳钟琪立即上奏，请求皇帝进一步指示。
　　心乱如麻的乾隆终于下定了决心。综合各方面情况，皇帝早已断定金川战争绝对是一桩亏本的买卖，从宏观上来看，“以全蜀之物力，帑藏之脂膏，填于蛮荒边徼一隅之地，实为可惜”，更不要说越来越紧张的西藏局势了；从微观上来看，清军至今仍没有找到对付碉楼的有效办法，根据前线提供的情况，每座碉楼平均只需要十来名守兵，而清军平均却需要出动七百名士兵攻打才行，即使这样，也只不过能杀伤一半也就是五六名敌人，而清军自己平均却要战死十余人，伤七十余人。

　　乾隆认为，如果按消耗来算，清军差不多要以百敌一，那么对方有三千余名士兵，我们就得相应出动三十多万人才成，“有是理乎”——这算什么事儿啊？！更何况，皇帝虽然七拼八凑准备了两千多门大炮，可这些火炮中的大多数根本没法运到地势险峻的碉楼脚下，结果还是只能靠人力硬拼，这让他发出了“天险非人力可施”的感慨。
　　刚过了年的乾隆十四年正月初二日，皇帝正式宣布：“今已洞悉实在形势，定计撤兵！”他打肿脸充胖子劝小舅子说，你这一趟干得很好，“于国家已为有益，于颜面已为有光”，也就是给国家和自己长了脸面，至于结果嘛，凡事没有十全十美，你就别太计较了。
　　皇帝继续开导宰相道，当年咱朝廷对准噶尔用兵，每次也只不过委任一两个大帅而已，可现在陷在小小金川的除了你这首相外，还有一大堆尚书、总督、将军、都统、提督等一品大员，差不多半个中央领导班子都耗在那里，这已经严重影响了帝国政府的正常运转，长久以往怎么能行啊！所以你们还是赶紧回来处理积压的公务吧。
　　要说乾隆对傅恒可真不一般，扮演完皇帝，他话锋一转，竟然从姐夫的角度继续劝说：想当年你幼年丧父，你姐姐孝贤皇后念及手足至亲的情分，亲自教育你长大成人，在她的几个兄弟中，皇后与你的感情是最深厚的。即使你姐夫我，也因为皇后的兄弟中有你这样能忠诚任事的实在太难得了，因此一直对你特殊照顾遇。
　　现在你姐姐的丧礼已经快到了“小祥”（即周年祭）的时候，身为皇后最喜欢的弟弟，你理应回来参加祭奠仪式。这道圣旨正月里就能到达金川，如果二月初启程的话，届时还能够赶回来，经略大学士你可千万不要忘记啊。

　　皇后的忌日是农历三月十一日，在一个多月的时间里从四川藏区赶回北京，乾隆显然低估了当时的交通难度，傅恒每天怎么也得日夜兼程狂奔两三百里，可能比他来时还要赶；但从另一个角度来看，皇帝没准也是在故意提醒宰相要提前出发，别在金川拖得太久。
　　话说到这个地步，傅恒彻底哑口无言，只能遵命行事。但不甘心的他仍希望能为朝廷和自己找回最后一丝颜面，如果在战争结束前莎罗奔和郎卡真地来到清军辕门负荆请罪，那么起码在表面上，皇帝的脸面就算保住了，自己也可以名正言顺地班师还朝。
　　可是，这时候已经到了乾隆十四年正月二十日，傅恒再提什么“亲缚赴辕”的要求无疑是痴人说梦，金川军只要再挺住最后十几天，清军就只能灰溜溜地无功而返，但令人没想到的是，就在短短半个月之内，事情竟然发生了惊人的转机，最终让帝国首相宿愿得偿，而这一切惊喜的发生都应在一个人的身上，他就是岳钟琪。
　　身为混迹官场多年的老油条，尤其是罢官后长达十余年的韬光养晦，此时的老岳早已洞察世事。他准确地把握住了皇帝以及自己上司骑虎难下的心态，以及金川方面弹尽粮绝的窘境，既然敢于将被傅恒拒绝的金川求降事宜直接捅给乾隆知道，老岳就有足够的把握和信心来擦屁股，最后不仅要让皇上高兴，宰相也会心满意足。
　　（待续）