在专制体制下，地方官吏往往会通过赈灾来发国难财，曾国荃因为已经家有余财，所以就不必侵吞赈灾银两了，他目前更需要的是一个清廉有为的政声。曾国荃筹到了大批粮饷物资，根据灾情派发到各州府，并派人严格监督发放到每一户灾民的手中，绝不允许有人中饱私囊。在曾国荃的大力筹措和安置下，广大饥民基本解决了温饱问题，农民们也拿到了种粮并重新播种。在这种情况之下，曾国荃率领山西全体官员和士绅一起去玉皇阁，连续跪地三日向上苍祈雨。不知是他的真诚感动了上天，还是他的运气格外好，在他们祈雨的第三天，山西果然下了一场大雨，大大地缓解了灾情。

　　曾国荃在山西奋力赈灾，拯救了一省百姓，也使他与本省民众建立起了血肉联系，更使他的声誉迅速好转，朝野上下无不都对他刮目相看。除了赈灾之外，曾国荃还请示清廷，要求重修《山西通志》。这一请求得到了朝廷的准许，于是该通志经过十几年修订，终于付梓出版发行，只是当时曾国荃已经过世了。曾国荃只在山西主政两年，却创立了宏大的功业和和良好政声，等他离任的时候，以省会太原为中心的士绅百姓无不含泪相送，并自发联合起来为他树碑立传。

　　公元1881年，即清光绪七年，清廷为了表彰曾国荃在山西的政绩和功劳，便把他提升为陕甘总督。曾国荃在陕甘总督任上呆的时间不长，不知是由于他不适应西北的气候环境，还是因为他身体不好，反正他很快就向清廷乞病开缺了。清廷是不会忘记曾国荃这个能干的封疆大吏的，次年便把他起复为两广总督，让他掌管了南国繁华之地。又过了两年之后，清廷将曾国荃调任为礼部尚书，从此他成了京城大员。我们总是习惯性地认为，曾国荃不过是一介武夫，其实这是大家的错觉。曾国荃虽然在学问上不如曾国藩，但他的学识也很渊博，他对于治军、理政、著述都很有一套，《曾国荃全集》便是一个鲜活的例证。

　　公元1884年8月，清廷授予曾国荃两江总督兼南洋通商大臣的职务，如此一来他就掌握了东南富庶膏腴之区，至此他的实职已经赶上其兄曾国藩了。曾国荃在两江总督任上，全力开办洋务事业，把曾国藩的遗志遗愿和未竟之业发扬光大，取得了显著的成绩。在中法战争爆发后，曾国荃奉命去福建前线督师助战，开始由于不了解战场敌情，所以受到了清廷的处分，后来，曾国荃主持整顿海防，增添兵船和鱼雷，使沿岸军民数年相安无事，撑起了东南半壁江山。

　　曾国荃的功劳最终获得了清廷的充分认可，公元1889年，即清光绪十五年，慈禧太后授予他太子太保的荣誉职衔，以表彰他对满清王朝的功劳和贡献。曾国荃在两江总督任上之时，左宗棠曾经专程赶到南京与他会晤，在席间左宗棠问他成功的秘诀，他说了这么两句话八个字：挥金如土，杀人如麻。左宗棠听后感慨不已，说了这么一句话：如今你的作为不亚于你哥了。曾国荃的话虽粗鄙，却指出了其中要害，他能有突出的成就，全靠他敢想敢干。在曾国荃的侍卫中，有很多人是参将甚至是副将衔的军官，他们甘愿给他当侍卫，恐怕就是因为他的这个性格特征。

　　公元1890年，即清光绪十六年，时年六十六岁的曾国荃病逝于南京两江总督署，追随其兄曾国藩于地下去了。曾国荃的死，同样令清廷痛失栋梁，慈禧太后授予他“忠襄”的谥号，从此他被世人称作曾忠襄公。曾国荃死后，李鸿章给他写了这么一副挽联：易名兼胡左两公，十六言天语殊褒，恩数更惊棠棣并；伤逝与彭杨一岁，二三子辈流向尽，英才尤痛竹林贤。另外，清末文学家朱孔彰在《中兴将帅别传》中，这么评价曾国荃评：中兴拨乱，忠襄之勋烂焉。对于曾国荃一生的功业来说，李鸿章和朱孔彰对他的评价都是很中肯的。

　　日期：2013-12-29 20:03:05
　　第三节　曾纪泽
　　曾纪泽本是曾国藩的次子，但是因为曾国藩的长子曾纪第早夭了，所以他就顺理成章地充当了曾国藩的长子。在曾国藩死后，曾纪泽继承了一等勇毅侯的爵位，这在整个满清王朝的汉臣中都是最高的，李鸿章一生有那么大的作为，他活着的时候也只受封二等侯爵。假如没有曾国藩，曾纪泽在仕途上不会那么顺利，是曾国藩给他提供了最初的发展台阶。然而，曾纪泽走出了一条不同于曾国藩的发展道路，他是凭借自己的智慧和才能成为著名外交官的，他的成功绝非是由于侥幸。

　　曾纪泽受其父曾国藩影响，从小喜欢攻读经史和诗文，对于算术、绘画、书法也有很深的研究。但是，由于受洋务运动的影响，曾纪泽喜欢上了英语和西方文化，不愿再走科举求官的“正途”。曾纪泽的这种求学态度，在那个 “万般皆下品，惟有读书高”的年代，绝对是惊世骇俗的。不过，曾国藩在教子方面非常开明，他并不像其他家长一样强迫儿子去参加科举，而是鼓励儿子按照自己的兴趣去发展，并推荐儿子跟随美国人丁韪良学习英语。在父亲的关爱和鼓励下，曾纪泽迅速掌握了西方文化的精髓，并涉猎了许多现代科学技术知识，成为了一名学贯中西的通才。

　　曾纪泽虽然没有参加科举，但是由于受到了其父曾国藩的福泽，他直接就享受了清廷给予的高官待遇。公元1870年，即清同治九年，曾国泽以二品荫生的身份，被清廷直接补授户部员外郎的职务。曾纪泽进入官场之后，仍然经常随侍在曾国藩的左右，随时接受父亲的教诲，跟父亲学习为官处世之道。此时的曾国藩已经步入了他人生的晚年，又刚刚遭遇了处理天津教案之后所遭受的打击，他把自己多年的人生经验都传授给了曾纪泽，希望儿子能够成为一个成功的政治家和外交家。

　　公元1872年，曾国藩病逝在南京时，曾纪泽陪伴父亲走完了随后的人生历程，慈禧太后下旨让曾纪泽继承了一等勇毅侯的爵位。曾纪泽不但继承了父亲的爵位，而且继承了父亲的刻苦认真和勇于负责的精神，他正是靠着这种精神一步步走向了事业的成功。曾国藩在临终前留下遗嘱，说曾氏一门不能再出带兵打仗之人了，另外他还给曾纪泽和曾继鸿兄弟留下了四条准则：一曰慎独则心安；二曰主敬则身强；三曰求仁则人悦；四曰习劳则神钦。曾国藩临终前说的最后一句话是：此四条为余数十年人世之得， 汝兄弟记之行之， 并传之于子子孙孙，则余曾家可长盛不衰，代有人才。曾国藩的临终遗嘱没有落空，曾纪泽等人是铭刻于心的，曾氏子孙中也果然出了许多英才。

　　曾国藩病逝后，曾纪泽在湖南湘乡老家为父亲守孝数年，直到公元1877年才除去孝服，接受清廷的征召，前往北京接受任命。次年，即公元1878年，慈禧太后委派曾纪泽为清国驻英国和法国的使臣，命他前往欧洲各国办理外交和洋务事宜。在曾纪泽启程西行之前，慈禧太后两次召见了他，向他询问了西洋各国的情况，以及曾纪泽个人的外语程度，还夸赞了曾国藩公忠体国，同时勉励曾纪泽也继承父亲的遗志，为大清的事业再立新功。慈禧太后是个明白人，她知道在当时的国情下，为清朝办理外交和洋务是受国人敌视的，因此他勉励曾纪泽要学会忍辱负重。