日期：2012-11-13 14:42:15

　　“让我看看。”严潆拿过望远镜朝那边望去。稍顷，他急促地说，“船靠岸了……下来三个洋人，走在最后的那个像是船长……”说着，把望远镜再次递给郑观应。
　　郑观应朝严潆手指的方向望去：倏忽之间，他的身体蓦然一震，他竟然真的看到了那个他极为不愿在这个场合看到的人——太古南记行的经理林振兴。
　　此时的林振兴，正笑容可掬地跟那个白人船长热烈握手。看样子他们相互很熟。在管事的簇拥下，林振兴走入空场，面对着那二三百名即将被贩卖出国的中国劳工，发表起慷慨激昂的演讲。而那些尚被蒙在鼓里的人们，似乎被他的演说打动了，脸上浮现着笑容——那是一种对未来充满美好向往的笑容。
　　“愚昧！糊涂！”郑观应放下望远镜，一拳捶在了地上，“根本就不知道外国的情形与工人之状况，怎么就能如此轻信人言？”
　　“小声点！”严潆一边提醒郑观应，一边拿起望远镜悄悄向那边望去，“这怎么能怪他们？要是没有这些拐徒内外勾结，他们又怎会受此诓骗？”
　　郑观应说：“拐徒固然可恶，但民智一日不开，此事便终难废禁。若人尽知此发财梦为天外神话，皆能辨伪识真，其事不禁自废。”
　　“他们开始上船了。”严潆把望远镜递给郑观应。
　　郑观应看了半晌，手中不知何时已多出了一把沙子。他用力地攥着，良久，良久……

日期：2012-11-14 16:15:04

　　（二二）
　　礼查饭店的一个包间之中，约翰逊和代理律师彼得正在围绕着“福星案”磋商着下一步的对策。
　　彼得说：“从目前来看，案情对我们十分不利。因此，布朗的证词至关重要。”
　　约翰逊沉吟着说：“布朗在电报里说，他一直在饱受良心的谴责，他很痛苦。这个时候，即使他出庭的话，我也不敢保证他会同意使用我们事先提供的证词。”
　　彼得把双手合在一起，放在桌上：“如果他不接受我们的安排，干脆不如不出庭。”

　　约翰逊紧咬着嘴唇：“我们是不是可以尝试换一个思路？”
　　“说说看。”彼得摊开了双手。
　　“我们可以完全撇清和‘澳顺号’之间的关系。”约翰逊坐直了身体，字斟句酌地说，“这艘船只是委托怡和洋行附管经营的，它的所有者是布朗。出了这样的事，应该由他的船主承担全部责任而与怡和无关。”
　　“您这是当局者迷。”彼得意味深长地望了一眼约翰逊，“不管怎么说，怡和都脱不了关系。现在这个时候，我们不能自乱阵角。如果您真把布朗船长一个人推到风口浪尖的话，天知道接下来会发生什么。”
　　门轻轻地响了两下，在一名侍者的引领下，英国领事麦华陀风度翩翩地走了进来。两人忙起身打招呼，麦华陀把礼帽和大衣交给侍者，面带微笑地坐在席位上。
　　约翰逊吩咐侍者：“可以上菜了。”

　　“好的，先生。”侍者躬身退了下去。
　　……
日期：2012-11-15 15:32:03

　　几乎就在同一时刻，同一个楼层的另一包间中，胡光墉、古应春、席正甫、汇丰上海分行经理嘉谟伦，还有一个重要人物——大清海关总税务司英国人赫德，也正聚在一起，为了庆祝双方的合作成功而把酒言欢。
　　众人又饮尽了一杯香槟，侍者又忙给几人的空杯斟上酒。

　　嘉谟伦谈笑风生地说：“这次能和胡先生成功合作，首先要感谢赫德先生的帮助。要是没有关税作为担保的话，恐怕我们的合作不会这样顺利。赫德先生，我敬您一杯。”
　　赫德用一口流利的汉语风趣地说：“海关归属于总理衙门管辖，我本身就是大清的官员。为本国政府的借款提供担保，本来就是我的分内之事。要说感谢，我看还是要感谢嘉谟伦先生，在这个敏感时期，还能够借款给我们。”
　　胡光墉听了赫德的话，端起酒杯，哈哈一笑说：“孔夫子说得好，‘有朋自远方来，不亦乐乎’！我和赫德先生是老朋友，这回跟嘉谟伦先生又成了新朋友。咱们新、老朋友在一起，就别你谢我，我谢你的了，谢来谢去的反而显得生分。来，这杯酒咱还是一起喝。”
　　“雪公言之有理。还是一起喝。”席正甫和古应春在一旁附和着，纷纷举起了杯子。

　　一阵杯筹交错之后，胡光墉起身出去解手。其他人则天南海北地聊了起来。
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