功夫不负有心人，机会终于来了。正德五年（1510）四月，野心勃勃的安化王朱寘璠在宁夏发动叛乱，妄图另立中央。朱厚照得报，立即启用被刘瑾勒令在家闲居的前右都御使杨一清担任总督，率兵前去镇压，张永作为监军一同前往。
　　未等他们赶到，叛乱就被平息了，杨一清与张永进行了善后工作。两人的共同仇敌是刘瑾，因此无话不谈，商定了回京后干掉刘瑾。

　　张永命人快马加鞭，将捷报送往北京，要求于八月十五中秋节这一天举行献俘仪式，让皇上喜上加喜，过个好节。刘瑾一看，大惊失色，假传圣旨，让张永缓期回京。
　　原来，刘瑾的哥哥、都督同知刘景祥不久前病亡。刘瑾想在八月十五出殡那天，乘文武百官前来吊唁之时，发动政变，将朱厚照君臣一网打尽。
　　张永何等机警！见到缓期入京的“圣旨”后，顿时感到其中有诈，与杨一清率兵日夜兼程，提前赶到北京。朱厚照大喜，举行盛大的献俘仪式，并于当晚设宴，为张永贺功。刘瑾恨得牙关紧咬，但也不得不强装笑脸作陪。
　　心中有鬼的刘瑾，支吾了几句后，提前退席。张永立即拿出朱寘璠叛乱时发布的檄文，说他造反是因为刘瑾擅自下令，克扣边防部队的军饷引起的，然后添油加醋，列举了刘瑾的十七宗大罪。
　　醉醺醺的朱厚照听完后，低着头嘟囔道：“刘瑾，你老小子对不住俺！”在场的马永成等趁机落井下石，纷纷揭发刘瑾，为张永擂鼓助威。朱厚照酒劲上涌，脸红脖子粗地下令：逮捕刘瑾。
　　张永一干人怕夜长梦多，当即起身，直奔刘瑾住处，将其生擒。刘瑾倒还镇静，冷眼斜视过去的“战友”，任由他们折腾。他当时还心存侥幸，觉得自己无甚把柄落人手中，加上朱厚照平日里离不开自己，这场小灾不久便会烟消云散的。
　　第二天，朱厚照破天荒地上了一次早朝。他将张永揭发刘瑾的奏章发给群臣，让他们拿出处理意见。群臣一时摸不着头脑，也号不准皇上的脉，嘀嘀咕咕一阵后，建议将刘瑾发配凤阳，去为朱皇帝的祖宗们看坟。朱厚照同意了。
　　张永当然明白斩草除根的道理，知道留下刘瑾的性命必会后患无穷，退朝后力劝朱厚照亲自去抄刘瑾的家。抄家的事朱厚照从未干过，大起兴趣，赶紧换上劲装，骑上高头大马，杀奔刘府而去。
　　这次抄家，收获巨大，让朱厚照又喜又惊。喜的是搜出黄金二十四万余锭，元宝五百万余锭，宝石二斗，相当于大明王朝数年的财政收入。皇帝发财了，有钱花了，焉能不喜？
　　惊的是发现了玉玺一枚，玉带若干，穿宫牌五百面，以及铠甲、弓弩等军用装备。表明刘瑾至少要用五百人发动政变，另立皇帝。更让朱厚照后怕的是，在刘瑾平日里不离手的折扇之中，赫然亮出两把寒光闪闪的匕首！
　　朱厚照摸着自己的脖子，喘着粗气，一声狼嚎：“这个老不死的，真的反了！”据说，他立刻上马狂奔，找到关押中的刘瑾，亲自下手，把刘瑾打了个半死。
　　不久，刘瑾被押至菜市口，当场挨了三千六百刀，凌迟而死。围观的百姓争食其肉，须臾而尽。朱厚照仍不解气，下令将刘瑾少皮无毛的头颅悬挂于城门之上，是为枭首示众。
　　从正德元年（1506）十月，至正德五年（1510）八月，刘瑾专权仅仅四年。在此期间，百姓遭殃，百官受辱，民不聊生，官不自由，大明王朝一片混乱。只有那个高高在上的朱厚照，整日在豹房中厮混，优哉游哉，任凭刘瑾独断专行，为非作歹。好在斯君有福，宦官集团发生内讧，他才得以保全头颅，保住皇冠。
　　从此，他再也不信太监，改宠他人。不过，江山易改，秉性难移，这个浪子皇帝，在此后的岁月里，不甘蛰居在紫禁城中，开始走出都门，漫步塞北、江南，为害各方了。
　　日期：2014-05-28 19:40:01
　　（二）　“导游”江彬
　　失去刘瑾的日子，对朱厚照而言很是难熬。哄得自己开心、逗得自己专心、赚得自己放心的刘太监，到头来居然谋反，而且差点要了自己的命，这使朱厚照很不爽，整日团在宫中闷闷不乐，借酒浇愁。
　　恰在此时，北京附近亦不安宁，一帮“响马”纷纷起事，四下劫掠。首都卫戌部队扰民有方，御“贼”无术，遇到“响马”个个变得能溜善跑，吓得朱厚照喝令紧闭城门，实行戒严。

　　眼见得“贼”势浩大，有破城之虞，朱厚照慌忙下诏给山西、陕西一代的边防部队，要他们火速东进，入京勤王。边军将领岂能放过这个立功受赏的千载难逢的大好时计！立即集合队伍，杀向京师。时任大同游击的江彬也在其中，他命中注定要与皇帝朱厚照发生一段孽缘。
　　江彬是宣府（今河北宣化一带）人，身材魁梧，力大无穷，武艺高强，精于骑射，打起仗来不顾死活，敢于玩命，善于玩命。此人生性凶顽，毫无人性，随军经过蓟州时，将一户人家二十余口统统杀绝，并诬陷其为“贼”，以此冒功请赏。
　　边军久历战阵，横行一时的“响马”根本不是对手，纷纷南窜，江彬等人一路追踪，务要赶尽杀绝。在淮上的一次战役中，江彬身中三箭，其中一只穿脸而过箭头出于耳后。江彬强忍疼痛，拔出箭头，挥刀力战。“响马”们未曾见过如此蛮横之人，吓得一哄而散，边军大胜。
　　江彬的“英雄”事迹，被锦衣卫指挥使钱宁得知。他一时心血来潮，眉飞色舞地讲给了朱厚照听。钱宁的初衷不过是哄皇帝开心，熟料言者无心，听者有意，自幼崇拜“英雄”的朱厚照听得心旌动摇，执意要见见这个一不怕死、二不要命的主。
　　正德七年（1512），“响马”被平，边兵凯旋。朱厚照亲自下诏，将江彬留在京城，并将他召到宫中相见。
　　面君之时，江彬一身戎装，双目炯炯，的确像个大英雄。朱厚照凝视着他脸上的伤痕，忽地站起身，挑起两个大拇指，大叫：“江游击，你真是条好汉！如此厉害，俺真得服了你！”江彬极为低调，道是全靠皇上领导有方，没有皇上，就没有俺的今天。朱厚照龙颜大悦，亲切地与江彬交谈起来。
　　江彬并不只是一勇之夫，外粗内细，极有心计。他见皇上崇拜英雄且喜欢军事，顺水推舟，大吹大擂起来。先是给皇帝灌足了米汤，又把自己的从军经历无中生有，有中放大了一番，最后又讲解了一番兵法战阵，听得二十二岁的朱厚照一愣一愣的，差点忘了御膳。
　　朱厚照打心眼里看中了江彬，提拔他为都指挥佥事，留在了自己身边，如影随形，朝夕相处。白天，俩人在豹房中狂饮滥嚼，猜拳行令，君不像君，臣不似臣，一派绿林好汉的模样；晚上，俩人同榻而卧，同衾而眠，似有“断背”之嫌。豹房里的中外美女们，许久不沾雨露，很是讨厌江好汉。
　　江彬如此密切联系皇帝，有人看着生气，千户周骐就是其中之一，总想找个机会煞煞江彬的气焰。

　　一日君臣二人闲来无事，下棋消遣，周骐在一旁观战。一局未了，江彬与朱厚照嚷嚷起来，挥拳攘袖，口出秽言。朱厚照还没有觉出什么来，周骐当场发作，大妈江彬，说他目无皇上，罪大恶极，吓得江彬顿时哑口无言，额间青筋直跳，棋局也不欢而散。
　　周骐过后十分得意，四处夸耀自己的能耐，说江某人总算栽在了自己手里。江彬也不是好惹的，暗中在朱厚照面前告了一状。朱厚照对江彬正在宠爱的兴头上，当然一告就准，下令将周骐活活打死。
　　周骐死了，吓坏了一群“猴子”，朱厚照身边的左右侍从，知道了江彬的手段和能量，从此对他心生恐惧，敬畏有加，不敢得罪。江彬的气焰更是嚣张。
　　见江彬如此蹿升，向皇帝推荐江彬的锦衣卫指挥使钱宁，不断地暗中抽自己的耳光。江彬未来之前，钱宁是朱厚照的宠臣，一时威风无比。现在被江彬抢了风头，他实在不甘，时常偷偷地在朱厚照面前讲两句江彬的坏话，朱厚照一笑而过，钱宁只能干着急。不过，朱厚照虽然主要宠信江彬，但对钱宁也没有别的看法。