息侯听罢，大怒道：“蔡侯欺人太甚，完全不把我放在眼里！我未过门的媳妇，他都敢调戏，是可忍孰不可忍！我这就点起全国兵马，与那蔡侯决一死战，替你洗刷耻辱！”
　　息妫一听，连忙劝阻他说：“侯爷不可造次。息国弱小，兵微将寡，与那蔡国征战，犹如以卵击石，毫无胜算。我有一计，无需我国大动干戈，便可令蔡侯束手就擒。”
　　日期：2013-05-29 08:59:17
　　息侯没有想到，自己的夫人还是个足智多谋的人物，于是他问：“计将安出？”
　　息妫道：“我听说，南方的楚国，一直在找机会挺进中原。我们可请楚国假装攻打我们，然后我们向蔡国求救。蔡国与我国，有连襟之好，蔡侯必定亲自来救。到时候，我军在内，楚军在外，一定能将蔡侯生擒。”
　　息侯听罢，大喜，道：“果然是妙计！这样一来，你我的耻辱，总算可以洗刷了。”于是，他派使者南下，与当时楚国的国君楚文王，商讨相关事宜。
　　楚文王是楚国历史上的一位重要君主。楚国真正的强盛，就是从楚文王开始的。他通过不断的战争，消灭了盘踞在今天的湖北境内的许多小国，兵锋直指中原。他听说息侯要借他的手除掉蔡侯，大喜，因为这样他可以轻而易举地灭掉蔡国，在中原腹地布下一枚重要的棋子。于是，他亲率大军，浩浩荡荡地向息国杀去。
　　息国得知楚军出动后，立马向蔡侯求救。蔡侯不知是计，又担心自己心爱的小姨子会被楚国掳去，于是倾国之兵，亲自前来解围。
　　蔡侯杀到息国国都城下的时候，楚军已经将这座城围得水泄不通了。蔡侯无法和城内的息侯取得联系，只好单独向楚军进攻。他希望，城内的息侯能看到他的进攻，尽快组织反攻，以内外夹击之势，将楚军赶走。
　　但令蔡侯万万没有想到的是，自己的军队从早晨一直作战到傍晚，伤亡已经过半，但城内的息国军队还是没有丝毫动静。蔡侯正在纳闷，楚军向他发起了最后一次冲锋，蔡国军队根本抵挡不住。很快，楚军便杀到蔡侯的中军帐下。
　　蔡侯见势不好，跨马便逃。当时，他逃回蔡国的道路，已被楚军阻断，无奈的他，只好前去投奔息侯。当他来到城门之下的时候，远远地便看见息侯和息妫，正站在城墙上。于是，他大喊一声：“我是蔡侯，快开城门放我进去！”
　　令蔡侯万万没有想到的是，城上的两人对他毫不理睬。蔡侯以为他们没有听到，于是扯开喉咙，大吼道：“我是蔡侯，被楚兵追赶，你们快开城门，放我进去！”

　　这时，一个声音从城上传了下来：“蔡侯小儿，你也有今天！当初我夫人出嫁，路过你国，你便加以调戏。现在我引楚兵前来，正是为了擒杀你，以雪当初之耻！”很显然，这话是息侯说的。
　　蔡侯听罢，方才明白自己中了圈套。他万万没有想到，仅仅因为自己一时的贪念，竟导致国家的灭亡。他又气又羞，一口鲜血便从心间涌向喉咙。“哇！”，蔡侯大叫一声，吐出一口鲜血，栽倒在马下。楚兵见状，连忙将其擒住，并捆送至楚文王的跟前。
　　蔡侯虽然好色，但还是挺有骨气的。他见到楚文王，便大骂其师出无名，给息侯当枪使。楚文王大怒，命手下将蔡侯推出去斩首。
　　日期：2013-05-29 08:59:48

　　这时，一个楚国的大臣闯入帐中，劝阻楚文王道：“大王的梦想，是要称霸中原。如果我们现在把蔡侯杀了，那么那些中原的小国，都会因此害怕我们，会结成联盟来对付我们。所以，我觉得，我们应该赦免蔡侯，并拥立他的儿子为新的蔡国国君，与之签署同盟条约。这样一来，我们便在中原有了一块立足之地，将来想要称霸中原，就容易多了。”这位大臣，便是在楚国，以忠心耿直而著称的鬻拳。

　　楚文王虽然明白鬻拳所说的道理，但他还是认为蔡侯太过嚣张，坚持要将其处死。鬻拳见事情到了非常危急的状态，便不顾君臣尊卑，愤怒地冲到楚文王座前，左手抓住文王的袖子，右手拔出宝剑，厉声喝道：“如果大王今天一定要处死蔡侯，使得楚国失去盟友的话，我今天就与大王您，同归于尽！”
　　楚文王见状，大惊失色，忙道：“我听你的！我听你的！”紧接着，他便下令，赦免蔡侯。
　　鬻拳这才匍匐于地，对楚文王说：“大王能听臣的建议，是楚国之福。然而臣子胁迫君王，罪当万死。请大王杀了我吧。”
　　楚文王没有想到，鬻拳这么耿直，于是，他一边叹气，一边道：“你的忠心可昭日月，寡人不怪罪你。”

　　鬻拳听罢，大吼一声，道：“大王虽然赦免了小臣，但小臣自己不能赦免自己。”于是，他拔出宝剑，对准自己的小腿砍去。一边砍，一边对帐下的楚臣说：“人臣对君上无礼的，都应该受到这样的处罚！”
　　楚文王见状，大惊，连忙叫来医生，给他疗治。但鬻拳的腿最终还是断了。
　　后来，楚文王为这事自责了许久。
　　蔡侯没有被杀，也使得我们的故事能够继续讲下去。此后的很长一段时间内，蔡侯都呆在楚营中，这种寄人篱下的生活令他感到非常苦闷。因此，他更加仇恨导致他悲剧命运的息侯和息妫，他的脑海里经常浮现出那天在城墙下，被息侯奚落的情形。这样一来，他便下定决心，要报复息侯。
　　经过一番冥思苦想，蔡侯想到了一个报复息侯的绝佳办法。他求见楚文王，并对他说：“我听说大王，对美女很感兴趣，不知大王可曾见过绝色女子？”
　　楚文王不屑一顾地回答道：“寡人宫中佳丽三千，个个都是绝色。”
　　蔡侯听罢，呵呵一笑，道：“依我看来，她们都算不得绝色。”
　　楚文王被他这么一激，来了兴致，道：“她们都不算，那要什么样的女子才能算呢？”
　　蔡侯笑道：“息侯的夫人，我的小姨子，那才是真正的美女。我这辈子，见过的佳丽也算不少了，但没有能超过她的。大王不信的话，可以去息国亲自查看。我要是有半句假话，异日死于刀箭之下。”
　　楚文王本是好色之徒，现在又听蔡侯这么一说，心里不免起了波澜。几天后，他便以巡阅为名，来到息国城中。那息侯见贵客驾临，连忙吩咐手下人，准备珍馐佳肴，招待楚文王。
　　日期：2013-05-29 09:00:16
　　在宴席上，楚文王乘着酒兴，对息侯说：“寡人听人说，你家夫人是天下最美的女子。寡人为你家的事情，费了这么大的气力，你难道不应该叫你家夫人出来，给寡人斟酒吗？”
　　息侯素知楚文王好色，所以担心他见到息妫后，会有所图谋，故而拒绝楚文王说：“您一定是听错了。我家夫人，长相真的只是一般。我怕让她来见您，会污了您的眼。”
　　楚文王本就是为了息妫而来，所以他根本不可能理会息侯。为了吓唬吓唬他，楚文王故意装出发怒的样子，大声道：“寡人为你家的事情，损兵折将一千有余。现在寡人要你夫人出来斟酒，你却推三阻四，你就是这样报恩的吗？”