凤毛丛径节，直上劲头竿。

　　竹形典雅，凌云挺立，经霜不凋，张居正熟知这些典故，小小年纪就以竹自喻，并有"直上劲头竿"的意气，充分表现出他远大的志向。
　　他成年后也对竹子情有独钟，经常以竹自喻：
　　野竹凌风劲，山花破腊开。
　　草枯霜隼奋，林暗暮鸦来。
　　如果说锋芒毕露的《题竹》是少年气盛之作，那么《修竹篇》则蒙上了岁月的沧桑，委婉地表示他即使身在山林也不改凌霄之志的夙愿。
　　他垂青于翠竹劲拔有节、伐而复生、直上凌霄的品格，隐示了他矢志不渝的志向。　　幸运的是，张居正初涉科场，就得到了知府李士翱的器重；再进考场，又受到主考官湖广巡抚顾璘的高度赞赏，并断言他日后必是将相之才。
　　顾璘像
　　顾璘又名顾东桥，是金陵有名的才子，与同乡陈沂、王韦合称"金陵三俊"，在江南一带家喻户晓，连五岁的孩童都晓得顾大人的才名。后来清人编修的《明史》把他列入《儒林传》，可见他在知识分子中的地位。
　　顾大人绝非等闲之辈，他不仅是儒林名士，也是一位出色的政治家。他在应天巡抚、湖广巡抚任内，主持多项惠民善政，深受当地人民的爱戴。

　　有一次，他读到一荆州来客携带的诗册，其中有一首诗令他玩赏不已，惊叹其作者是：“异人也，我不可以不物色他"。
　　在得知其名后，第二天即到荆州学校查询：“哪位是张居正？”
　　众人回答：“这里没有这个人。”
　　此时的张居正还是一个童稚未脱的孩子，尚未在学。
　　恰巧有一学生与其相识，告诉顾大人：“张居正乃是一名乳臭未干的十岁小毛孩。”
　　顾东桥大为震惊，立即把传说中的神童秀才召来，当场出题测试：
　　“玉帝行师，雷鼓旗云作队，雨箭风刀。”

　　小神童不甘示弱，脱口而出： “嫦娥织锦，星经宿纬为梭，天机地轴。”
　　顾大人又对：“雏鹤学飞，万里风云从此始。”
　　神童即曰：“潜龙奋起，九天雷雨及时来。”
　　顾东桥一听，喜出望外，连呼小朋友，小朋友。当场解下腰带送给乳臭未干的小张居正。

　　古代官人佩戴的腰带可是身份的象征，不可轻易相赠，只有生死至交才能有所赠予，而竟然赠送给初次见面的小朋友。
　　才子惜才子！
　　顾大人又语重心长地拍拍小张肩膀：“孩子呀，你可是宰相之才，将来要佩戴玉带的，我这犀带配不上你，不过聊表我们相识的友情吧。”
　　顾大人还一再告诫张居正：“他日作相时，无富贵心，无富贵气，则为贤相。”
　　小居正朦朦地点头赞成，顾大人取出白金数锭赠送给张居正的父亲，嘱咐他一定要善待此生，这孩子将来可是国家栋梁。
　　更为传奇的是，顾大人还把自己小儿子顾俊都托付给尚未考取举人功名的小张朋友。
　　兴奋之余顾东桥有感而作七言绝句：
　　《赠寄张童子》
　　今看十岁能长赋，何用从前咤陆机。

　　麟子凤雏难可见，碧蹄卅喙定堪夸。
　　小神童张居正凭着他的聪明才智，完全可以考中举人。然而，就在大家为小张居正抱有极大希望的时候，一件令人意想不到的不近情理之事发生了。
　　对张居正十分器重的顾东桥却故意让他落选。这让主考官们难以理解，但顾东桥却有他的理由。让张居正落选，他并非出于私心，相反，恰恰是对这个少年得志的孩子寄予厚望。
　　“玉不琢，不成器”。
　　每个人的成长都需要经历无数艰难困苦，顾大人希望这场适时的磨练能帮助他日后成为栋梁之材，还引用《诗经》中的名言：“他山有砺石，良璧逾晶莹”，以此激励张居正这块“璞玉”，希望他不要因为这些荣誉而骄傲自满。
　　果然，三年后张居正再度赴试，便一举成名，成为举人。那一年，他十六岁。
　　顾、张二人邂逅相逢，结为忘年之交，为明代历史留下一段伯乐识才，才怀伯乐的动人佳话，张居正对李、顾二人的知遇之恩也一直铭记在心。
　　时光流逝，李士翱、顾璘相继离开人世，随着世间的流逝，他们的英名也渐被世人所淡忘。张大人继承了古代士人知恩图报的传统美德，在他秉国期间，权势如日中天，不惜屈尊降贵，一再致书相关的巡抚、学政、御史等官，斡旋呼吁，为他们请求恤典、恩荫，还捐献自己的俸禄资助顾璘儿子顾峻赴京谒选，甚至帮助他们调解家族遗产纠纷。

　　世事难料，张相爷谢世不久就遭受覆巢之祸。相爷最小的儿子张静修当时还不满二十岁，母亲嘱托仆人掩护他和未婚妻（李幼滋的女儿）南下避祸，去投奔昔日恩人顾东桥那个小儿子顾峻。顾峻欣然收下张静修并未他找到一份工作养家糊口，从此张家这支血脉就在江苏兴化生根发芽。
日期：2012-07-20 11:46:03

　　青年才俊初长成
　　嘉靖二十六年（1547年），张居正北上参与会试，考中二甲进士，被选为翰林院庶吉士，时年二十三岁。

　　明朝的进士分为：一甲、二甲、三甲。
　　一甲只有三名，也就是我们熟悉的状元、榜眼、探花，他们高中后就可以直接授予翰林官职，状元授修撰，正六品，榜眼、探花授编修，正七品。二甲、三甲进士则要根据成绩的好坏，选授庶吉士、低级京职或外放为地方知县等。
　　张居正的进士题名碑
　　“翰林”两字，最早见于汉赋。翰林院融政治、文化、教育于一体，既是国家考议制度、详正文书、咨议政事的职官机构，又是国家储备人才的重要场所。
　　明代的翰林必须是进士出身，而入阁拜相又必须是翰林出身,即“非进士不入翰林，非翰林不如内阁”。
　　纵观有明一代，内阁宰辅一共一百七十余人，其中百分之九十以上都来自翰林院。翰林院虽只是五品衙门，属于中层机构，但却相当于朝廷的智囊和秘书班子。翰林之盛乃前所未有。
　　庶吉士属于翰林院最底层的见习生，在翰林院中以学习为主，学习国家的典章制度、行政运作，没有官品，三年后通过考试，即告结业 “散馆”。
　　散馆之后，有的留任编修、检讨等史官，有的出任御史、给事中等言官。
　　庶吉士是为翰林学士、甚至为晋升内阁大学士的基石，因此被人看做是“储相”。而张居正此时已经是身居储相之行列拉。
　　不过新科进士以及被选为庶吉士的人，并非都是社会精英、国家栋梁，他们鱼龙混杂，品流非常复杂：
　　有些人不过是当朝权贵的子弟姻亲；有的急于升官，浑浑噩噩地盼望早日散馆；还有更为投机取巧的，不过以翰林院为跳板，四处钻营，奔走权要，以求飞黄腾达；还有一些人则诗酒自娱，吟花弄月。

　　当同僚们忙于为仕途奔竞趋迎，沉醉歌台舞榭，吟风弄月之时，张居正并没有随波逐流，他不屑于做个舞文弄墨的文士。清闲的职务给他提供了读书、思考的时间。
　　在官场的纷争嚣闹中，他闭门谢客，攻读历朝典章制度，默默潜求救国兴邦之道，坚守自己的政治理想。
日期：2012-07-20 11:47:45

　　2.忍得清闲与冷局
　　意识形态之争——议大礼
　　张居正入仕的年代正逢明代内阁斗争达到高丨潮丨。
　　大明建国之初延承元制，在中央设立位高权重的中书省，统辖吏、户、礼、兵、刑、工部以及各院、寺、监等。中书省由左右丞相综理机务。中书省俨然成为皇帝和国家机关之间的一级权力部门，丞相也是一人之下万人之上的百官之首。
　　卧榻之侧岂容他人鼾睡？

　　疑心重重的朱元璋不会容忍中书省和丞相的长期存在。为了确保朱家江山永不变色，他借助胡惟庸案毅然撤销中书省，废除丞相。从此皇帝直接领导指挥六部尚书，成为事实上的总尚书。