都督获得了孙权的支持，马上启程回江陵。
　　大船行驶在水流平静的江面上，碧绿的江水倒映着天上的朵朵白云，微风拂面，让人倍感惬意。都督心情大好，西取益州、汉中，还取襄阳，讨平曹操，统一九州的丰功伟业，就要一步步变为现实了。他命从人取来古琴，开始弹奏自己的得意之作《长河吟》。
　　很快船行到了巴陵巴丘（今湖南岳阳市），都督偶染风寒，一病不起，连日高烧不退，也许冥冥之中早有天意，也许当年夺取了孙伯符性命的病魔又来勾取都督的魂魄吧。
　　都督感觉这次无法挺过去了，他放心不下的，还是义兄孙策托付给他的弟弟孙仲谋，他用颤抖的手给孙权留下了一封遗书。信中说：“瑜以凡才，昔受讨逆殊特之遇，委以腹心。遂荷荣任， 统御兵马，志执鞭弭，自效戎行。 规定巴蜀，次取襄阳，凭赖威灵，谓若在握。至以不谨，道遇暴疾，昨自医疗，日加无损。人生有死，修短命矣， 诚不足惜。但恨微志未展，不复奉教命耳。 方今曹公在北，疆场未静，刘备寄寓，有似养虎，天下之事未知终始，此朝士旰食之秋，至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈，临事不苟，可以代瑜。人之将死，其言也善，倘或可采，瑜死不朽矣。 ”

　　信里再次叮嘱孙权提防刘备，并提出让鲁肃接替自己，统领大军。
　　当天夜里，都督病情加重，在巴丘去世。早已闻讯赶来照顾都督的小乔，无法接受这个残忍的事实，悲痛而死。
　　孙权听说了都督的死讯，悲痛欲绝，他穿上丧服为他举哀，那哀痛的哭声，听得左右众人也忍不住纷纷落泪。
　　都督的灵柩运到吴郡境内时，孙权亲自跑到芜湖去迎接，并指示所有丧葬费用全部由国家出。他趴在都督的灵柩上，痛哭流涕，哽咽着说道：“公瑾有王佐之才，如今短命而死，叫我以后依赖谁呢?”
　　若干年后，孙权称帝了，身为九五之尊，威风无限的他，依然念念不忘都督，他经常对朝中公卿大臣们说：”如果没有周公瑾，我怎么能够称帝呢？”（孤非周公瑾，不帝矣）

　　即使很多年以后，孙权对晚辈陆逊提起自己曾经最为信赖的三位东吴军事统帅，他还是通过分析他们各自的特点，给予了都督最高的评价。
　　原话很精彩，所以直接摘抄不做翻译了。“公瑾雄烈，胆略兼人，遂破孟德，开拓荆州，邈焉难继，君今继之。公瑾昔要子敬来东，致达于孤，孤与宴语，便及大略帝王之业，此一快也。后孟德因获刘琮之势，张言方率数十万众水步俱下。孤普请诸将，咨问所宜，无适先对，至子布、文表，俱言宜遣使修檄迎之，子敬即驳言不可，劝孤急呼公瑾，付任以众，逆而击之，此二快也。且其决计策意，出张、苏远矣。后虽劝吾借玄德地，是其一短，不足以损其二长也。周公不求备于一人，故孤忘其短而贵其长，常以比方邓禹也。又子明少时，孤谓不辞剧易，果敢有胆而已。及身长大，学问开益，筹略奇至，可以次于公瑾，但言议英发不及之耳。图取关羽，胜于子敬。子敬答孤书云：‘帝王之起，皆有驱除，羽不足忌。’此子敬内不能办，外为大言耳，孤亦恕之，不苟责也。然其作军屯营，不失令行禁止，部界无废负，路无拾遗，其法亦美也。”　

　　从这段话中，我们可以看到，孙权的排名是：都督第一，吕蒙第二，鲁肃第三。
　　周郎走了，永远的走了，只给我们留下了“曲有误，周郎顾”的传说，和那赤壁大战中雄姿英发的身影。还以苏东坡的那首《念奴娇 赤壁怀古》来缅怀都督的一生吧。
　　“大江东去，浪淘尽。千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！ 　　遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾， 谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一樽还酹江月。”
　　日期：2012-05-28 22:58:13
　　三 权霸江东 （2）
　　1步骘经略交州（1）
　　都督死后留下两个儿子一个女儿，后来女儿嫁给了孙权的太子孙登，长子周循娶了孙权的大女儿孙鲁班，周循很有他父亲的风范，可惜很早就病死了，孙鲁班后来改嫁全尚。次子周胤也娶了东吴宗室之女，后来因罪被流放庐陵郡，在诸葛瑾、步骘、朱然、全琮（cong）一帮大臣的请求下，孙权赦免了他，可惜他却病死了。
　　后来都督的外甥孙英作了吴侯。都督的后代，据考证现在生活在湖南双峰地区，为周胤后裔。
　　孙权采纳了都督的建议，任命鲁肃为奋武校尉，代替都督统领军队，成为东吴新的军事统帅。都督麾下四千精锐战略部队，连同他的奉邑四个县，都给了鲁肃。
　　鲁肃是孙刘联盟的倡导者和维护者，他积极主张把南郡借给刘备，此时没有了都督的反对，军队里其他将领人微言轻，无法阻拦，南郡终于成为了刘备的地盘，孙权为了进一步巩固孙刘联盟，还把自己唯一的妹妹嫁给了刘备，此时刘备五十一岁，孙权的妹妹孙尚香最多二十岁。

　　后面围绕荆州（指南郡）这个战略要地，魏蜀吴三国，鲁肃吕蒙关羽曹仁四位大将之间，展开了一场场血雨腥风的争斗。后面还会详细介绍，暂且按下不表。
　　话说孙权自从从大哥孙策手中接过江东的事业，一直表现不错，尤其是在广泛招揽人才上，他做的特别出色，先后选拔并重用了吕蒙、凌统、诸葛瑾、步骘（zhi）、陆逊、董袭、甘宁、顾雍等一干人才。
　　这里先说一下步骘。步骘，字义山。（貌似李商隐也是字义山）临淮淮阴（今江苏淮阴西北）人。他出身淮阴步氏家族，少年时因躲避战乱迁居江东，独自一人，举目无亲，生活过得非常艰苦。后来他结识了广陵人卫旌，卫旌也是一位身无分文心忧天下的有志青年。两人一见如故，白天一起下地种瓜维持生活，晚上一起努力读书。
　　步骘是个性格宽宏，很有城府的人，能够忍辱负重。话说那时候想种瓜卖瓜安心做个小买卖也不是件容易事。当地有个富人，叫焦矫，曾当过征羌令，人称焦征羌，他手下人仗着他的势力，胡作非为，乱收保护费。
　　步骘和卫旌担心会被他的手下找麻烦，就主动带着名帖（古代的身份证）和瓜果去拜访他。

　　到焦府后，焦矫正在屋里睡觉，两个人只好等了半天，卫旌等的不耐烦想走，步骘上前拦住他说“我们来的初衷就是畏惧他势力强大，如今到来拜访未果又擅自离去，想以此来表示清高，只会与他结怨而已，还不如不来。”
　　后来焦矫醒了，就让手下在屋外的地上放块席子，让他俩坐，自己坐在屋里帷帐内。卫旌羞愧难当，步骘却神色自若。
　　吃饭的时候，焦矫的大桌子上摆满各种佳肴美味，却只给步骘两人用小碗盛粗劣的食物。卫旌吃不下，步骘一会儿吃的精光。
　　两人出来后，卫旌大发雷霆，怒问步骘为什么连这种侮辱都能忍受，步骘解释说：“你我本来就是卑微低贱的人，他用这种方式招待我们并没有错，有什么可耻辱的？”
　　后来焦矫的手下们果然没有找过步骘两人的麻烦。

　　这就是书上所说的隐忍以成大事。从小事上能看出一个人将来的成就。步骘不是因为软弱才消极忍受，而是能够正视自己和别人的差距，知道盲目的自尊只是腐儒之见，不能达到做事的目的。换句话说，步骘能够摆正自己的位置。
　　孙权统治初期，交州广大的领土并不是孙权所有。交州的范围包括广东广西和越南的中北部，在这块广袤的土地上，分布着很多割据势力。