日期：2012-06-02 11:10:54

　　ENIAC虽然是一台可编程的通用计算机，可以通过编程执行包括循环、分支、子程序等复杂的操作序列。不过，由于ENIAC没有“存储程序”的功能，因此“编程”相当复杂。每运行一个不同的程序，都需要通过扳动各种开关和重新连接线缆来进行“编程”，一次编程和调试往往需要几天的时间。为了完成这些复杂而又繁琐的工作，6名在阿伯丁试验场计算弹道表的“Women Computers”被抽调到摩尔学院，负责ENIAC的编程工作。

　　计算机程序员这一行当由此诞生了。
　　木匠的祖师爷是鲁班，铁匠的祖师爷是太上老君，剃头师傅的祖师爷是吕洞宾，郭德纲说卖粽子的祖师爷是屈原。那么程序员的祖师爷——当然不是这6朵金花了，史上第一个计算机程序员的桂冠，已经被戴在了拜伦的女儿、巴贝奇的终身追随者Ada Lovelace的头上了。不过，ADA一生都不曾真正接触过计算机，她对于程序设计所作出的开创性贡献都是基于理论上的。而这6朵金花，却是实打实地在ENIAC上“编写”出世界上最早的计算机程序。

　　这6位最早的程序员是Betty Holberton、Kathleen Antonelli、Jean Bartik、Ruth Teitelbaum、Marlyn Meltzer和Fances Spence。为了方便叙述，我们就亲切点，分别称她们做贝蒂、凯思琳、吉茵、鲁思、马琳和法兰吧。
　　贝蒂是费城本地人，祖父和父亲都是数学家。中学毕业后，热爱数学贝蒂考进了宾夕法尼亚大学数学系。然而她的教授却劝她说：数学不是给你们学的，赶紧回家趁年轻嫁人生娃吧！贝蒂感觉很受伤，虽然没回家生娃，但还是离开了数学系，改学新闻专业了。1942年，贝蒂应征入伍，因为有一定的数学基础，她被分配到阿伯丁训练场计算弹道表。
　　在阿伯丁训练场，贝蒂表现出色，与另外5名同样优秀的Women Comuters一起被抽选为ENIAC的程序员。1946年，贝蒂去了毛克利与埃克特创办的计算机公司，负责UNIVAC的编程工作。1956年，贝蒂进入美国标准局，对计算机编程作出了不少开创性的工作，尤其是为COBLO和FORTRAN语言的标准化工作贡献良多。1997年，贝蒂获得IEEE计算机先驱奖，成为第3名获得此殊荣的女性。
　　凯思琳是爱尔兰人，在费城切斯努特山学院上的大学，她和法兰是那一届仅有的3名主修数学的女生中的两位。二战爆发后，凯思琳无意中在报纸上看到一则招聘广告，硕大的标题写着“WOMEN WANTED!”（这怎么译好呢？“我们要女人！”还是“美眉通缉令”？）凯思琳吓了一跳。再仔细一看，原来是一则公务员招聘广告，说是某政府机构要大量招收有数学专业基础的女生。刚刚毕业的凯思琳正满世界的找工作，而这不正是为她量身订造的职位吗？凯思琳赶紧叫上法兰一同前去应聘，毫不悬念地，两人都被收下了。在她们的任职文件“职务”一栏上，清楚地印着“Computer”。

　　凯思琳与法兰在摩尔学院接受了三个月的训练后，因为勤奋好学且基础扎实，双双被抽到另外一个小组，学习使用布什微分分析仪——当时最先进的模拟式计算机。1945年，她们又一同被抽调成为ENIAC程序员。
　　当了两年程序员后，法兰嫁给了ENIAC项目组的工程师，来自阿伯丁训练场的Homer Spence。婚后不久，她与另外两位伙伴鲁思和马琳一样，回家相夫教子去了。
　　凯思琳同样嫁给了项目组的人，这人不是别个，正是ENIAC的设计者和项目顾问毛克利。毛克利的妻子刚刚死于一场溺水意外，检方曾一度怀疑是毛克利下的毒手，但最后因证据不足而放弃起诉。毛克利比凯思琳足足大了14岁，凯思琳的父母极力反对这门亲事，但凯思琳还是义无反顾地跟了毛克利。在丈夫的公司里，凯思琳先后参与了BINAC和UNIVAC的编程工作。
　　吉茵是凯思琳最好的闺蜜，毛克利正是在吉茵的婚礼上向凯思琳求的婚。吉茵在师范学院读的数学专业，1945年以候补的身份成为ENIAC的程序员。吉茵还曾参与将ENIAC改装为“存储程序”计算机的工作。此后，吉茵与贝蒂一道去了毛克利与埃克特创办的公司，为BINAC和UNIVAC编写程序。公司被收购后，吉茵辞职当了一名科技刊物的编辑，从此再无接触计算机。
　　2008年，吉茵获得了计算机先驱奖。同年，计算机历史博物馆（Computer History Museum）在山景市向吉茵颁发了终身成就奖。在颁奖礼上，有人问吉茵如果重回计算机行业，最想到哪家公司工作。吉茵毫不迟疑地回答道：“Google！”
　　女程序员不受重视由来以久，至今依然。不是每个女性程序员都能像格雷斯.霍珀一样功成名就的。作为历史上第一批电子计算机程序员，6朵金花的事迹一度无人知晓。直到1997年，贝蒂获得计算机先驱奖，同年，她们6人入选国际科技妇女名人堂（Women in Technology International Hall of Fame），才算是有了那么点安慰奖。而当时，她们都已经是白发苍苍的奶奶级人物了，鲁思更是已经离开人世。

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