2000年是美国的选举年，高尔和布什选战激烈，不分伯仲。到11月份大选揭晓时仍不明朗，美国历史上第一次无法在选举揭晓日产生新总统。在选举过程中，不同的人有着不同的政治态度。公司CEO明显偏向共和党，他很巧妙地在公司的员工大会上引导大家，说高尔攻击制药工业，是很愚蠢的言论。我没有选举权，对这些事情没兴趣，但穆罕默德在会后告诉我他将投布什一票，因为他很认同CEO的观点。我听了心里很不以为然，嘴里不好说什么。CEO是个富翁，自然倾向于共和党，普通老百姓跟着瞎搀和什么。何况加州向来是民主党的票仓，多几个共和党的支持者根本无法左右大局。

　　我们对克林顿的印象都非常好，相比之下，这两个候选人基本上属于痴呆，连美国的媒体都毫不掩饰地称他们为阿呆和阿瓜。克林顿在位之时媒体对陆文斯基的桃色新闻大作文章，仿佛这件丑闻成了美国的道德末日。共和党的议长金基里奇当时也代表共和党猛轰克林顿，谁知过了没多久媒体揭出这位道德卫士竟也和女秘书有染，这位仁兄只好灰溜溜的下台，免遭进一步的攻击。这事充分展示出美国政党恶斗的一面。

　　老百姓需要的是实实在在的生活，这是克林顿得民心的主要原因。好莱坞一向是民主党的巨大票源，陆文斯基事件曝光后记者去采访大明星巴巴拉史翠姗，史翠姗直接了当地回答说我们选的是总统，而不是教皇。克林顿任内的经济奇迹大家都很熟悉，除此以外，对移民克林顿也抱同情和宽容的态度。1993年中国的偷渡船在光天化日之下公然抢滩纽约和旧金山，全美震撼，随之掀起一波反移民和歧视中国人的狂潮，一时间新移民，尤其是华人，人人自危，很恐惑未来的局势会如何发展。这时上任不久的克林顿出面发表讲话，重申欢迎移民、鼓励合法移民的政策，使这一波席卷全美的浪潮渐渐平息了下来。相信很多当时刚到美国不久的老中都会有印象。

　　2005年克林顿到硅谷的圣何西市为他的回忆录签名发售，居然有许多人提前一个晚上在现场过夜排队等候，此时他已经卸任五年了，克林顿之受民众欢迎由此可见一斑。
　　我们在公司对这些事情只是议论而已，除了CEO在开会时表达过他的观点之外，并没有人有任何其他动作。如果去投票，投票日是美国法定可以不上班的日子。投票的那一天平常很热闹的大实验室清静了不少，很多人去投票了。也有不投票的，艾婧明白地告诉我她没有兴趣。我和普罗蒂玛、林芬等连资格都没有，老老实实地在实验室干活。

　　日期：2006-10-30　2:27:00
　　我们的实验一直到年底才开始出现希望的曙光，我在测一个胚胎干细胞诱导分化的肝细胞的酶活性时发现经刺激后有了一点微弱的活性，因为很微弱，我不是很有把握。和娜克苏米讨论后决定再重复两次，如果能重复出来那说明不是操作误差，如果重复不出来那就是误差了，则继续往下做其他条件的筛选。
　　圣诞的那个星期公司没人上班，有人来公司也只是给细胞换培养液。公司今年没有活动，大概夏天的那次开销很大，公司不想花太多钱。
　　圣诞节我没有休长假，老婆快生了，岳父岳母好不容易拿到签证，圣诞前要到美国来，我无法离开。林芬肚子大了，行动不便，也没去别的地方；普罗蒂玛的丈夫在斯坦福大学做博士后，工资不高，她很节省，想把假期和钱省下来以便回印度探亲；只有娜克苏米圣诞节回印度去了。
　　岳父岳母的赴美签证说起来也是个很长的故事，相信很多人的赴美签证都有不少曲折，岳父岳母的签证故事属于比较奇特的一个。他们很早就想来美国看看，第一次去领事馆签证被拒后后面怎么签都不行，告诉他们的原因很简单：前面被拒签过。后来岳父想了个办法，换了本新护照，在填表时有一栏以前是否申请过赴美签证，岳父填了No，结果面试时居然通过了，让他第二天去取签证。

　　隔天老头子兴冲冲地去取签证，却被兜头浇了一盆凉水，说查出来他未如实填写以前被拒签的历史，因此签证被取消了。
　　消息传到我们这里时我们的心都凉了，这属于撒谎、不诚实的欺骗行为，我们都以为他们不会再有希望了。这次老婆怀孕要生老二了，特别希望他们能来帮忙。老婆一再给他们打电话鼓励他们再去签一次，实在不行就彻底死心了，她到教会去找牧师为他们祷告。岳父岳母抱着死马当活马医的心情去了领事馆，结果叫人大跌眼镜，居然给他们签了。老婆听到消息不禁大声赞美造天地万物的主。

　　那一年是龙年，大家争先恐后地怀孕生孩子。除了我老婆外，还有焦的老婆、穆罕默德的老婆、林芬、安妮塔等等，一水的都是儿子。我和穆罕默德聊天时聊到中国的龙年，他居然知道的不比我少，而且为他的儿子能在龙年出生而感到由衷的高兴，让我切身感受到美国不同文化交融的真实。
　　焦的孩子生得早一点，他在请假离开前告诉我，说公司有规定，男的可以休一周的带薪产假，要我别忘了。我听了大吃一惊，去向穆罕默德证实，他告诉我是真的。给男人放有薪产假的公司还真是少有，这公司的人性化算是做到家了。
　　圣诞前公司开了一个员工大会，会上CEO很自豪地宣布，公司今年利用股票的涨势，已经募集到了一大笔资金，足够公司全速运转两年，希望大家更加努力地工作，争取有大的突破。
　　两年？会议结束后回到格子里我一直在想，两年能有什么突破？这可是生物基础研究，不是烧钱就能烧出结果来的。我不大清楚CEO的教育背景，只知道他是phD。在生物医学的研究领域里，没有坚韧的耐心和毅力是很难坚持下去的。指望烧钱和苦干就能在短期内有大的突破近乎于痴心妄想，我唯一能理解的是公司高层想竭力保持公司在其研究领域里的领先地位，至少他们去募钱时不会太困难。

　　公司的管理和操作很透明，CEO曾经在公司的员工大会上演示过他们如何去和大财团周旋，所用的说辞和技巧，甚至当场给大家演示一遍所用的幻灯片，让我们知道他们的工作其实也不容易。由于象他们那样的人在美国和世界上很多，大财团的门槛也不是那么好进 的，竞争激烈。要在短时间内把事情说得通透明白，并打动他们的心，需要很高的技巧和语言功底。外国人很难爬到公司高层这的确是个重要客观原因。不过弄到钱就可以乱折腾，这一点我无法认同，生物研究自有其规律，其他领域也有各自的规律，不按规律办事只能自找苦吃，这是铁律。

　　新年过后娜克苏米回来了，到公司露了个面就不见了，正式来上班是一周之后。
　　她从印度回来就病了，病得很重。她来上班后我问她是怎么回事，她说在美国呆久了，已经不习惯印度的水土了，很多人都这样。这使我想起一个台湾朋友的经历，他因为生意上的原因出差去印度，从到印度开始直到离开，一直不停地拉肚子，拉到最后几乎要死了，匆匆逃了回去，才算拣了条命。印度的脏看来不光是传闻，连娜克苏米这样土生土长的印度人都如此，我心底对印度顿生敬畏，这辈子最好是不要去那儿。

　　重复实验的第一次在娜克苏米来上班后不久就有了结果，仍然是有活性，做对照用的普通细胞则什么都没有。娜克苏米看到结果时兴奋莫名。那天普罗蒂玛的细胞污染了，她哭丧着脸来找娜克苏米，以为娜克苏米会没好气地说她几句。那知娜克苏米心情正好，不但没有说她，还伸手在普罗蒂玛脸上摸了一下，象安慰做错事的孩子似的，弄得普罗蒂玛丈二和尚摸不着头脑。我正好在旁边看到这一幕，心里暗笑。

　　由于细胞污染，大概要两星期后才可能重复第二次实验，我老婆马上要生了，我只能先请假，实验由普罗蒂玛接过去做。我在离开前把实验步骤给了她，并带她做了一遍，一切都没有问题了才离开。林芬决b子很大了，随时可能生，指望不上。普罗蒂玛脑子慢一些，但还能做，问题不大。