第一个上去的是普罗蒂玛。由于我们都是新来的员工，第一次报告，大家并不熟悉，因而都聚精会神地听，目光都很专注。普罗蒂玛上去后我感觉就有点不对，她的脸色发白，明显是很紧张，开口第一句话声调比平时高了八个分贝。我有些沮丧地低下了头，不管怎么说我们都是同一个课题组的，用句俗话说就是一条战壕里的战友。
　　知道自己不行干吗不来参加准备会啊，我心里暗暗地埋怨她。
　　普罗蒂玛明显是被紧张控制了，高亢的声调一直持续到结束，从头到尾我没听清楚她说的任何一句话，本来她的口音就重，紧张之下更让我难以明白，只是从一张张的投影膜上可以明白她说的是什么。
　　她说完后大家都松了口气，我知道她的表现基本上把她毁了，一年之内很难翻过身来，除非下一次有特别优异的表现。
　　第二个该我了。我从容地走了上去，把第一张投影膜放在投影仪上，开始介绍我的实验。娜克苏米很看好我，让我把红馨和她以前做的一些工作一并介绍，这样内容看起来就多了不少。我一开始还有点顾虑，但红馨明确表示她并不想介绍太多，我也就释然了。

　　我一张张投影膜介绍过来，事前的准备工作开始显示出效果，我用上了朱萍在准备会上介绍的一些技巧，大家都被我的实验吸引住了。到了最后一张投影膜我放慢了速度，以便让大家有提问的准备时间。
　　完了我问大家是否有问题，全场一片寂静，通常这是一种被震撼的效果。我等了十几秒钟还没有人提问，就准备下场了。
　　我刚要离开，王琳萍忽然发问，红馨已经走到我身边准备开始她的报告，见状只好在前排坐了下来。王琳萍问的问题是我报告里提到的两个关键名词，她不明白那代表什么意思。在场的人大概有一半以上都不明白，细胞生物学里面的分支太多，每一个分支里面的很多名词都很特别，没做过的是很难明白。
　　我收回了脚步，开始解释。这两个名词我在头一天晚上才彻底弄明白是什么，印象极深，因而解释起来清晰明了。王琳萍看着我回答问题，脸上露出惊讶的神色，大概她没有想到我会有这么明确的回答。完了后她点点头，我朝大家扫了一眼，看看是否还有问题。没有反应，我便走了下去。经过娜克素米身边时她点点头，轻声说了声：“好极了。”我也轻声回了一句谢谢。

　　红馨没有普罗蒂玛的紧张，但明显是缺乏经验，不知该如何吸引听众的注意力。冗长的报告中缺乏声调的变化，使得听众昏昏欲睡，到了后来她自己都有点厌烦了，草草结束了她的报告。
　　娜克苏米最后上台作了总结，这读过phD和博士后的研究员名副其实，从容自然，条理分明，我很有些欣赏她，虽然她那股狐臭实在让人难以恭维。
　　会议完后我没有停留，回到了自己的格子里。还有一些人留在会议室里聊天讨论，娜克素米也在那儿。她回来时在我的格子前停了下来，我转过头看到了她，她显然很兴奋，说：“他们都在议论你，安尼胥刚才还在说这家伙做了这么多工作，简直难以置信。”安尼胥也是个印度人，是另一个课题组的负责人，很有才华。“这是你所需要的评价。”娜克苏米最后说道。

　　我笑了笑，不知该说什么。显然这次汇报会我是最大的赢家，大家的印象会持续相当长的一段时间，娜克素米对我的感觉也很好，现在才有了初步站稳脚的感觉。
　　我们三个人每周都会聚一次，讨论实验的情况。接下来的这一次没有什么实验可以讨论的，谈的都是这次会议的情况，普罗蒂玛仍然没有参加，她还是无法全部参与到这个课题组里来。我们就这件事讨论了很久，觉得这样下去对她很不利。另一个议题是红馨的正式离去，她和焦已经谈妥了，公司也已经同意了她的调动，下个月便开始。

　　“你把我们抛弃了。”娜克苏米对红馨说。我点头称是，跟着说：“你至少应该请我们去吃个饭。”
　　红馨一听，柳眉倒竖，说：“什么？”我见美人动怒，立马转弯：“好好，我请你吃饭。”大家同时大笑起来。
　　其实我是真心，真想请她去吃个饭。不管怎么说，被一个漂亮姑娘钟情，心里总归会有些波澜，要分开了，心里还是有些不舍。
　　日期：2006-10-11　7:15:24
　　红馨的离开使课题组出现了人力上的问题，招人开始成了一项新的任务。股市依然火爆，那斯达克指数涨到了创记录的五千点。钱来得如此容易，使得那些投资公司大把大把地往高科技公司里扔钞票，很多公司只凭一个概念就可以拿到大笔的风险投资，这些公司拿到钱后第一件事就是招人，一时间硅谷闹起了人才荒，当地的人
　　只要有点素质的就能找到很不错的工作，那些急需人的公司不得以只好到外地去招。大批的人从外州甚至国外蜂拥而来，把硅谷挤得坑满谷满，连出租公寓都全满了，新来的人往往数月找不到住的地方，只能借住在朋友亲戚家里。带来的后果就是租金飞涨，房价飞涨，交通拥挤不堪。

　　在这种情形下招人实在有点够呛，当地是不太可能招到合适的人，广告登出去后来应聘的不少，大都是外州的，我们开始了密集的面试过程。
　　由于课题转向，和玛丽莎的大组关系自然密切起来，那个组的很多人开始涉入我们的一些工作，玛格丽特是其中之一。她在格子里坐在我旁边，平常会和我聊几句。她是第二代的日本人，却一句日文都不会。整个的性格气质完全美国化了，嫁了个老公也是个美国人。看样子在美国的日本人对保存自己的文化并不象中国人那么热心，至少我从她身上没有看出来。玛格丽特为人爽快，快人快语，和公司上下的关系都不错，基本上是玛丽莎的贴身小棉袄。她还没有孩子，工作起来是典型的日本人，实验做得很不错。

　　玛丽莎经常来格子里找她，以前和我的课题组没有关系，玛丽莎每次来都视我如空气，我也从没有想过要和她攀谈。不过我觉得玛丽莎对我的感觉并不好，否则按美国人的礼节至少应该和我打个招呼，她并非不知道我是谁。
　　我们课题组转向后她就开始有了应有的礼貌，来找玛格丽特时会同我打个招呼。有时玛格丽特不在，她还会和我聊上几句。公司里大家关系都很平等，没有当官的不可一世，当兵的战战兢兢。公司的CEO和副总裁们和大家说说笑笑没有任何架子，大家有什么事情随时可以找他们，这是典型的美国特色。倒是我自己一时居然还无法适应这种氛围，以前在中国公司呆惯了，见了老板和上司总有点恭敬，一下还真转不过来，更不用说象其他美国人一样和他们开玩笑了。

　　面试新人时除了课题组原来的人之外还把玛格丽特加了进来，她和我一样是个资深助理，但在公司呆的时间比较长，因此对公司的忠诚度和责任感是我们这些新来不久的人无法比的，大概这也是日本人的特点。我见多了忠诚没有好报的例子，对她这种热忱很有些不以为然。不过她毕竟年轻，和公司上下关系又好，有这种态度倒也不奇怪。

　　有一次我们一块儿面试一个中东人，那人个子不高，穿着不是很协调，看得出来是个不大修边幅的人，英文说得还不错，至少比我强。面试完后玛格丽特还问我印象如何，我觉得这人一般，就告诉她。她好像不是特别确定这人的素质，就附和我的意见。
　　事情过了两星期，我们没有雇那个人。有一天我一个人在那个二级细胞培养室做实验时娜克苏米进来了，见只有我一人在，就问我：“你那天面试时告诉那个候选人我们用什么试剂诱导肝细胞了？”