接下来他就会又一遍地向我重复，十几年前他们是怎么做外贸的：没有网络，客人不可能芝麻绿豆的事就给你发封电子邮件来追问你逼迫你；长途电话要人工转接的，给外地的工厂挂个电话，早晨一上班挂过去，下班的时候能联系上就不错了，国际电话不要想；跟客人联系是发电传，有专门人管这事儿；一遍一遍打样确认？不可能，打一次样给他就不错了，已经耗了几个月时间，他要不赶紧下定单开始生产今年就甭想做了；还打色卡？不可能，就咱们这么多固定的颜色给客人挑，没有客人决定颜色的份儿；如今只要一两小时车程的外地，去出个差起码来回两三天，不急不赶，急也急不来呀，全当郊游踏青；没有手机，一下班就没人找得到你，逍遥清净，绝对不可能象现在客人工厂轮番电话轰炸；上班悠闲得很，冬天在楼下院子里打羽毛球；没人加班；没多少钱，但一点不累，过得舒心呀……

　　他说着说着眼神便变得留恋不已，我却一点没有悠然神往，毕竟，那种时代离我太遥远，我没有体会过那种快乐，也就无从比较，无从觉得如今的辛劳了。我习惯加班加点的日子，我习惯二十四小时随时接客人或工厂电话的日子，我习惯一遍一遍打样仍然被客人挑毛病的日子，我习惯当天去当天回的出差即使一天车程十小时。总而言之，我和每一个时代青年一样，习惯累得要死，但挣多点再多点的钱。

　　我的老爸有句著名的对我妈进行打击报复的言论：“外贸是市场经济的产物。”此言论发表的时代背景是，市场经济刚刚开始，还是个新生事物，被很多人比如我爸不看好，然而历史的车轮滚滚向前，最终表明了市场经济打败了计划经济。不过，这里我要说的是，其实早年的外贸也是名副其实的计划经济，只不过披着“市场”的时髦外衣罢了。

　　那个时候，只有HH这样的省级外贸公司才有出口经营权，市地级外贸连出口权都没有的，挂着“外贸公司”的名义，其实说到底就是担当省级外贸的货源的角色，省级外贸对外洽谈接单，市地级外贸对内管理工厂生产，这样的合作关系。省级外贸一般不直接和工厂对话，地级外贸也没有资格跟客人对话。这样，象夏他们这些省级外贸的业务员当然舒服了，生产都不用自己管，每年把接来的单子分配给地级外贸，然后就坐享其成吧，偶尔出差去看看货，就象现在的客人办事处的QC一样。回想起来，难怪我妈那时候经常陪同省外贸来的业务员吃饭啊下乡啊什么的，她那就是地级外贸。所以说，XIA口中的好日子只是HH这些省外贸的好日子，高枕无忧，没有竞争对手，客人要来中国做生意只能找他们，而且，比如在江苏，省丝绸就只做丝绸，省针织就只做针织，省服装就只做梭织服装，井水不犯河水，谁都没有非分之想也谁都没有饭碗被抢的压力。

　　而对于另一些人来说，其后真正市场经济化的日子才是好日子呢。比如地级外贸，从九一年左右，也有了直接的出口权，就是说可以不通过省级外贸自己直接跟外商做生意了，你说他们多高兴啊。所以从那时起我妈就更忙了，参加交易会啊出国拜访客人啊，似乎这才真正开始做起了真正意义上的外贸。不过在一段时间里，地级外贸还是两条腿走路的，既自己直接接定单，也仍然帮省级外贸管理定单。后来，是不是省级外贸出于一种受制于人的危机感，才主动摆脱了地级外贸，开始脚踏实地地下工厂了呢？这下子，地级外贸成了省外贸的竞争对手。

　　到九六年九七年左右，出口经营权更加放开了，达到一定注册资金要求的工厂和出口企业都可以申请出口经营权。于是，在交易会上，你能看到很多工厂来摆摊寻觅客人的，一般来说，一楼都是大外贸公司华丽气派的摊位，供客人观赏和参考，然后客人就会跑到二楼三楼，去那些一间连着一间象夜市一样的小摊，那些大多是工厂甚至私人外贸公司的摊点，越来越多的外商对他们更感兴趣，因为他们的价格更便宜，做事方式也更灵活。连这些ABCD都整不明白的乡下厂长都成了XIA他们这些天之骄子般的省外贸业务员的竞争对手，这可是当年谁也没有想到的吧。

　　于是，他们当然要感叹，好日子一去不复返了。
　　不过，任何事都是有两面性的，就比如说XIA，虽然他怀念过去，可毕竟，在现在这个时代，他才有了辞职的权力，才有了自己开公司的权力，才有了跟HH成为竞争对手的权力，才有了想上班就上班不想上班就出去休假的权力，不是吗！所以，自从我们辞职之后，他就再也没有用无限留恋的口气跟我说过那句话了：“你没有赶上好日子。”

　　33．把出差当旅行
　　前几天我打了几次电话找小欣，她不是在这家工厂就是在那家工厂，接到我的电话便象抓到救命稻草一般呼天抢地发牢骚，说天气好热说她好辛苦还说她不想干了，当然，“不想干了”这种话都是说说而已的，我根本不理会，辛苦倒是真的，我也深切体会过。
　　干外贸这行，出差是家常便饭，很多人都说女孩子不适合做外贸，其中一个很大的原因也就是因为出差太频繁吧。就业务员来说，一般有三种类型的出差，一是出国（包括去当地拜访客户和参加当地的交易会），二是参加每年例行的华交会和广交会，三是下工厂。其实，如果怀着一颗乐观而敏感的心，到哪里去出差都可以是当作一次快乐的旅行呢。

　　出国的好处自不必说了，人人都心知肚明：不管手头有着多少的烦心事，一出国门，也就不得不暂时放下了，既来之则安之，偷得浮生几日闲，工作之余，游山玩水，逛街购物，逍遥程度视有没有领导同行而定，当然即使有领导同行，你也可以象朱德庸漫画里画的那样混水摸鱼，这就视你个人的摸鱼功夫而定了。就象我同小欣的第一次日本之行，虽然有个苛刻的“纳米”科长，我们俩结伴摸鱼，照样很逍遥，留下许多美好回忆。

　　参加广交会和华交会的有趣程度就略次之了，广州上海去多了就乏味得很，唯一乐趣是逛街购物，后来连逛街也觉得没意思了，于是我便把这段时间当作休息，体力和脑力的休息。每天晚上哪也不去，呆在酒店房间里看小说，平日里买回来却没时间看的书，这时有了充裕的时间和注意力去读，岂不乐哉。爱打牌的人平日在家往往拉不齐人数，大家各自忙各自的工作和家事，而这时候别无他事，完全可以大过牌瘾了，吃过晚饭，纠集有此同好的同事聚在某间房间里，杀个昏天黑地，反正第二天不外乎坐在展馆里发呆养神。

　　也许你会说，出国或去广州上海这些大城市，当作旅行是很容易的事，可是，无论如何也无法把下工厂跟旅行的快乐联系起来呢。是的，工厂往往是在一些破落而寂寥的乡下地方，第一次去也许还有点新鲜感，可就那么几家工厂，每年都去好多次，简直相看两厌，就算游乐场去多了还没意思呢，更何况本来就很枯燥的工厂呢。
　　别忘了，带着一双敏锐的眼睛，和一颗善感的心，去工厂。
　　有年初春时分，我到仪征的一家工厂去验货，天还很冷，我真是打心眼里不想去比南京更冷的苏北出差，一路上懒洋洋地没有一点工作的心情。走进工厂大门，我一眼就注意到了围墙边有一棵开着零星花朵的桃树，粉红颜色的花瓣在灰头土脸的厂房之间很是扎眼，我对迎过来的厂长兴奋地喊：“哎呀，你们厂春色最早，这是我今年看到的第一枝桃花呢。”竟然就因为这花儿，我忽然有了精神，干活时已经一点抵触心理都没有了，很愉快很积极。我很快地就把活干完了，走的时候，我向厂长讨了一枝桃花，小心翼翼地带回去，发信息给男朋友说：“今天也让你看一看，今年最早的桃花。”