沈鉴回头看了看，这人四十来岁，像个客商模样。铁牛分明就坐在车里，他还是先和沈鉴搭话，显然是很懂得有钱人的规矩。
　　沈鉴道：“阁下有何事？”
　　来者道：“想请贵主人去个地方。”

　　“什么地方？”
　　“能花银子的地方。”
　　“有趣。”沈鉴冷笑道“我们主仆二人已转了一晚上，偌大的应天府中没有任何一家赌场敢收这银子。我凭什么信你？”他边说话边偷眼瞥去，只见方圆五丈之内居然空无一人，行人们仿佛被一堵无形的墙隔在外面。
　　商人道：“那是您没找对去处。私收官银是死罪，没人敢拿自己的脑袋开玩笑。”

　　沈鉴道：“你就不怕死？”
　　商人道：“当然怕，但这点小事不至于要了在下的命。在下有办法让贵主人把银子合理合法的花出去，而且绝不会有任何麻烦。”
　　沈鉴隔着帘子对铁牛问道：“少爷，您看如何？”
　　只听铁牛不置可否的嗯了一声。这种回答方式也是沈鉴教给他的，总之是让人越觉得神秘越好。但铁牛这样时做总让人感觉憨头憨脑的。
　　沈鉴道：“我家少爷的意思可以先去看看，你前边带路吧。”

　　商人却从袖中拿出两条黑布：“抱歉，二位若真想去，还请按我们的规矩来。”
　　沈鉴打了个哈哈：“你可知道我家少爷的身份？天底下敢给他蒙眼罩的人只怕没有几个。”
　　商人道：“无论二位身份如何尊贵，我们都一视同仁。当然，我们也不会因为身份更高的客人而冷落您。正所谓‘赌场无父子’，我们赌场里非但没有父子，甚至连歧视、不公这些现象也没有，只要上了桌大家就是平等的，只要您还有一个大子儿都可以堂堂正正的赌下去。”
　　要不是碍于身份，沈鉴几乎要为这番话鼓掌了。但他终于忍住冲动，靠近帘子问道：“少爷，您意下如何？”
　　铁牛再次“嗯”了一声，仿佛除了“嗯”就不会发出别的声音。沈鉴道：“少爷说看看也无妨。不过若是玩不尽兴，可要砸你们的招牌。”
　　商人道：“自然。”说罢朝远处挥了挥手。人群中走来八个下人，轻手轻脚的为两人系好黑布，然后扶着他们走上另一驾马车。
　　沈鉴一踩上车厢便觉得脚下绵密厚实，定是名贵的毛皮。
　　那商人道：“银子也会分文不少的送往赌场，请二位放心。”
　　沈鉴冷笑：“量你们也不敢动。”说罢挨着铁牛坐下。
　　只听马鞭一响，车厢外的种种杂音突然立刻断绝，就连河畔潮湿的气息也无处寻觅。沈鉴一惊，随即醒悟道：这赌场的位置要严格保密，为了不让别人捕捉到沿途信息，车窗不知被上蒙了什么隔音的奇物。
　　视觉和听觉全部丧失，沈鉴不禁觉得一阵惶恐，连心跳都加快起来。

　　然而车厢内忽然弥漫起一股淡淡的幽香，仿佛盛夏山谷中吹来的凉风，使人心神宁静。
　　沈鉴只觉得似睡非睡，连走了多长时间都不记得。蓦然间只听一个甜美的声音说道：“二位贵客请下车。”
　　沈鉴觉得精神一振，眼前的黑布便被揭了下去。
　　马车早已不见，沈鉴和铁牛身处一个足可容纳百人的大厅中，四周燃着灯火，光线既不昏暗也不刺眼，可以让刚摘下眼罩的人很快适应。
　　四名婢女站在两人对面，俱是姿容姣好的美人。为首的婢女说道：“贵客大驾光临，贱妾深感荣幸。在进入赌场之前，要给二位介绍下规矩吗？”
　　沈鉴沉吟片刻道：“讲吧。”婢女道：“是。咱们家赌场从最常见的掷骰子、百家乐到斗鸡、斗狗，甚至海外的焚柴刺血等赌法应有尽有，您可以任意选择。”
　　沈鉴问道：“赌注呢，有限制吗？”婢女摇摇头：“没有。”随即补充道：“您想赌多大就赌多大，想赌什么就赌什么。”沈鉴一愣：“什么意思？”婢女解释道：“在咱们家，赌注不只限于财帛，别的东西也可以。”

　　“比如呢？”沈鉴问道。
　　“妻子，儿女，前程，性命……这些都是可以的。”婢女面不改色的回答。
　　“好大的口气。”沈鉴冷笑道“我倒要看看是不是真有这么玄乎。”说罢对铁牛道：“少爷，您先请？”
　　铁牛又嗯了一声，两人刚要往前走，却听婢女道：“贵客请留步。”
　　余下三人先是呈上两副面具，为首的婢女道：“请客人戴上，免得撞见熟人尴尬。”沈鉴笑着接过来：“你们还挺细心。”

　　紧接着婢女又呈上两件袍子，竟是名贵的锦貂裘。
　　沈鉴这才发觉四周冷气森森，实在不像夏季。婢女道：“请二位披好，小心着凉。”罢说四人走到前方一拉大门的把手，一股冷风轰的吹进来。
　　沈鉴和铁牛迈入门去，见到的是个冰雕玉琢的世界。
　　墙壁、地面，乃至阑干、回廊通通是以寒冰砌成。这里的灯火并不多，却在一重又一重的折射下放出千万道璀璨的光芒。
　　人影晃动，赌客们围着赌桌窃窃私语，竟无一个大呼小叫。沈鉴心想：此地果然不同凡响，就连赌徒看上去都文雅得多。

　　早有下人将官银兑换成筹码。万两白银，即使用竹子做的筹码代替也是沉甸甸的一大捧。
　　两人顾盼半晌，却并未急于入局。沈鉴注意到这里下注果然大得吓人，譬如麻将，起底就要一两纹银。若是这样打上一晚，几百两银子可能随随便便就输掉了。
　　要知道，当时中等人家辛苦一年的收入不过十几两而已。
　　所以沈鉴不仅感到厌恶，心中还有怒。
　　好在铁牛表现得比较自然，他在一张桌旁坐定下了注，却是最简单的掷骰子。

　　可正因为简单，桌上的人格外多，筹子堆得跟两座小山相似。
　　它们中大多数是白色的，代表十两以下的小注，铁牛朝沈鉴招了招手，抽出一根代表百两纹银的筹码扔下去，搓着手自言自语道：“先押小试试手气，求财神爷高看一眼！”说罢又往头顶假装拜了两拜。
　　随着“买定离手”的吆喝，骰筒飞快的旋转起来。铁牛突然腾一声跳起来，左脚踏上桌子，指着骰筒大呼道：“小！小！”额头上的青筋跳起来老高。
　　周围的赌客几乎惊呆了，他们谁都没见过如此粗鄙的暴发户。
　　骰筒忽然通的扣在桌上，掀开一看，三粒骰子加起来只有六点。庄家唱道：“六点，吃大赔小！”铁牛转瞬间便赢了一百两。
　　包括沈鉴在内，旁人都以为他会大肆庆贺，却不料他狠狠啐了一口道：“他娘的，押少了，再来！”
　　他连胜三局，眼看下注越来越大。第四局时所有人都觉得他要押得更大，可铁牛却把筹码一卷，对沈鉴说道：“走，换个台子。”
　　沈鉴低声问道：“你手气正旺，怎么不赌了？”
　　铁牛诡谲的一笑：“他家出老千，再赌下去必输无疑。”
　　沈鉴有些吃惊，问道：“这么大的场子也出千？”
　　铁牛道：“这你就不懂了，越是看上去没问题的越敢这么干，就像老实人难防一样。况且……这家的手法并不高明。”