后来，裴氏不知怎么又迷恋上了佛学，时常请一位据称是扬州大云寺的高僧入府讲经。要知道大云寺彼时可是鉴真和尚修行的千古名刹，于是起初繁忙的章仇兼琼也没有丝毫怀疑。但时间长了，章仇兼琼也偶尔见到过那僧人，竟是个眉目清秀身强体壮的年轻人。章仇兼琼于是暗地里派人去查，果然是个冒充僧人的假和尚，只为与裴氏幽会。听到结果章仇兼琼的心彻底凉了，但他还是十二分理智。他先让人恐吓赶走了那假和尚，又与裴氏恳谈了一番。裴氏表面上嘴硬，但毕竟理亏，再加上章仇兼琼也秘密报知了岳父，裴氏于是消停了。

　　一切自此像是回归到了原位，只是心已不在。
　　他，还是忍了。
日期：2012-04-29 11:10:58

　　直到后来，漕运改革差不多都到位了，章仇兼琼也终于能停下来歇歇。这时裴氏再次有孕，而章仇兼琼却在秦淮河畔，那二十四桥明月夜色之下，邂逅了让他此生难忘的身影。
　　她叫湄儿，是秦淮河畔的一名歌伎。她出身低贱，却心清于莲；她凭歌而生，却精于诗文；她美貌似花，却典雅温韵——她像是从梦里走出来一般，章仇兼琼前所未有般难能理智了。而最让他动心的，还是这女子的善解人意，才华横溢。她理解他所有的忍耐与苦楚，像是上天对自己垂怜的出口；她听取他所有的抱负与志向，恍若漫漫长路上同行的友人；她述说他向往的山隐与归梦，宛如山林薄雾间，那落英缤纷的桃源……

　　他想与她长相守，哪怕世间沧海桑田。
　　可是想到自己从前那些惨遭裴氏毒手的侍妾，章仇兼琼并没忙着为湄儿赎身，更处处小心不让裴氏知道湄儿的存在。
　　他也是在权衡。直到有一天，裴氏又因为一些小事不顺心对他使了脾气，章仇兼琼心里终于忍无可忍，可表面却依旧风平浪静。只是回到书房，他开始了自己的谋划。章仇竟然大胆设想休掉裴氏，娶湄儿为妻——要知道，这在当时简直是不可能的事情，先不说裴家如何高门望族，单是湄儿的贱民籍，便不能与良人通婚，只可做侍妾，绝不能成为正妻。
　　唯一办法，便是得到赦免的名额。“官奴婢一免为番户，再免为杂户，三免为良人。”此处足可窥见其步骤之繁琐，等级跨越之大。而休掉裴氏，后果也难以设想。这种事必定让裴家丢尽颜面，官场排挤定然旋即而至，也许此生仕途尽失。
　　只不过人活着，终归不全为了名利与抱负。年龄越大，章仇兼琼越发深深体会着这点。
　　此时的他，历经奋力拼搏，心中最需要的还是生活本身。
　　于是他下定决心，千方百计偷偷为湄儿弄到了赦免的额。待到一切处理停当，各种退路都准备安妥之后，他便用铿锵笔触写下了一纸放妻书。
　　轻轻一纸，飘至那朱门高墙之内，是怎一个措手不及！
　　裴氏慌张了，哭哭啼啼。裴耀卿震怒了，心中嗟叹为何错识如此忘恩负义的狼婿。长安城中议论纷纷，都对这惊世骇俗之事指指点点。
　　可章仇兼琼并不后悔，并且还第一次感到了从未感受过的勇武决断。
　　随后按他预计，果然官也丢了，和长安的那些故交也失了联络。虽然一切都已预计，却不得不说，他还是有些失落。而裴氏回到河东老家，不久便诞下章仇楚楚。楚楚并未被裴家送回章仇家，反到是由裴氏兄长收养，直至十数年后她才与章仇兼琼在益州第一次相见。
　　至于章仇兼琼，本来湄儿劝他不如归去，山林之间也能快活此生。章仇兼琼虽然心中也是向往，可彼时那略为不服气的微妙心态，终于占了上风。他想再试一次，看自己可否扭转局势，重回政坛。毕竟，如果既能怀拥湄儿，又可权高位重，岂不是更加两全其美吗？
　　于是他审时度势，终于从士族势力薄弱的边疆事务上找到了突破口。彼时，营州守将被契丹人杀死，该任朝中无人愿往。章仇兼琼于是不顾湄儿反对，站了出来。

　　……
　　后来，在那些鲜血与头颅、刀光和剑影之中，他确实成功了。
　　再到升任剑南西川节度使，他一晃就从治理漕运的能臣变成了手握重兵的藩将。
　　人生恍若如梦一般。
　　只是湄儿在诞下连伊的时候难产而死，却是他一生最大痛事。其实湄儿也未能与他厮守太多时日——如若有人问起如今的章仇兼琼，那昔日恩怨万千，只换得几年厮守，又可是值得？我想他大概会淡淡一笑，轻声说：“人生如梦，什么值得不值得，不过命数罢了。”
　　……
　　人生如梦。
　　一尊还酹江月。
　　岁月蹁跹人知否，花开雪融又一秋。
　　青丝已换满白头，谁知此生几回眸。
日期：2012-04-29 15:31:33

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　　23章结尾结的过于仓促，修改如下：
　　后来，在那些淋漓鲜血和刀光剑影之中，他却是重新爬了起来。
　　再到遍尝朝堂倾轧勾心斗角，直至升任剑南西川节度使，恍然十数年，他终于从治理漕运的能臣变成了手握重兵的藩将。
　　恍若梦一场。
　　而湄儿在诞下连伊的时候难产而死，是他毕生最大的痛事。其实掐指一算，湄儿也未能与他厮守太多时日。
　　到如今如若有人问起章仇兼琼：那昔日恩怨万千，只换得几年厮守，又可是值得？
　　我想他大概只会淡淡一笑，轻声道：“人生如梦，什么值得不值得，不过命数。”
　　……
　　那就人生如梦，一樽还酹江月吧。
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