王月英这次没有稳坐不动，主动帮忙收拾桌子。金兰芝让妈妈休息，自己和弟媳妇一起洗碗。王月英拿着碗，左右端详，用抹布擦来擦去，一副没见过碗的样子。兰芝心里了然，果然是个“十指不沾阳春水”的大小姐。兰芝把另外一块抹布洗好，递给月英，让她去擦桌子。自己趁机赶紧把碗洗好，放到碗柜里面。
　　如果被妈妈发现弟媳妇啥也不会干，指不定又如何叹气呢！
　　三天很快过去了，到了回门的日子。金学文收拾了两大包东西，还有给老丈人家带的礼品单放一个筐里，他把东西挂在自行车上，领着媳妇，准备出发去老丈人家。
　　淑芳看着儿子、儿媳走出门，十分恋恋不舍。金胜昔拉着她的手，轻声安慰：“儿子距离咱们家不远，会经常回来的，不要担心他，孩子大了，总要自己闯一闯！”
　　金兰芝望着自己的父母，自从奶奶去世，父母的关系似乎密切不少，老夫老妻有了更多的默契。
　　王二胖家，今天是闺女回门的日子，一大早，王二胖就把家里的大公鸡给杀了，王月英的妹妹王月华烧了开水，在院子里拔鸡毛。
　　金学文两口子来到王二胖家的时候，老两口已经在院子里等着了。
　　小两口进了屋，王二胖招呼新姑爷坐下，又倒水，又端瓜子水果，笑得眼角都是皱纹。看着老丈人如此热情，金学文有点受宠若惊。
　　王月英坐在柜台里，看着爸爸记录乱七八糟的账本，打着算盘帮他核算账目。金学文看着媳妇纤细的手指噼里啪啦地打着算盘，那速度比当会计的爸爸金胜昔还快，年轻的媳妇竟然有了老会计的风范。
　　二妹月华把拔干净毛的公鸡递给妈妈，二胖婶抡起菜刀，在榆木墩子做的案板上，把公鸡剁成了鸡块。月华削了几个土豆，放在灶台的铝盆里，从水缸里舀冷水泡上。她又到院子里抱了捆柴火进来，帮妈妈烧火。
　　王月英是老大，从小娇生惯养，月华是老二，二胖婶怀孕的时候满怀期待是个儿子，结果生出来还是闺女，从小到大，没怎么娇惯，月华像个假小子一样，干活快，身体好，相当皮实，很少生病。家里家外的农活，没有她不会干的，如今大女儿结婚了，二胖婶也开始琢磨月华的婚事了。
　　二胖婶做土豆炖鸡块是拿手菜，隔着门，金学文闻道了鸡肉的香味。心想，老丈人家真是奢侈，连公鸡都舍得杀，自己家一般要等到过年才杀两只鸡，还要等到客人来拜年才吃。
　　王月英将地桌摆好，月华端着一大盘鸡肉放在了桌上，二胖婶又端来了酸菜炖粉条，凉拌白菜，还有新鲜的黄瓜，葱叶，满满一桌子。
　　王二胖招呼金学文坐下，二胖婶和两个女儿也坐下，老三和老四还小，没有上桌吃饭，月华给她们盛了饭菜，放在炕桌上，两个小姑娘在炕上吃饭。
　　金学文去了老丈人家，淑芳一天魂不守舍，晚上吃饭，她下意识的喊：“学文，吃饭了！”没有人回答。晚上睡觉的时候，她闭不上眼睛，此刻她终于理解了婆婆王桂英当年的感受。那一年金胜昔去五棵树考试，婆婆几天几夜睡不着，累得都病了，如今她也是这样的心情。
　　兰芝这几天总在想办法劝妈妈想开点，可是想到自己再有几个月也要结婚，离开妈妈，又觉得劝说没有了太大的意义，还要靠她自己想明白才行。
　　金学武、学双、学全三兄弟从舅舅家回来了，每个人都背着一包好吃的。五福经常念叨“外甥是狗，吃完就走！”每次去舅舅家，除了吃，还要带着走。
　　头号村，黎家这几天也在办喜事，吴四喜迎娶黎春红，振海带着五弟、三妹、四妹去当“管饭且”，大哥、大姐、三哥上班忙没有赶回来，从哈尔滨捎回来的贺礼。二哥黎振河两口子在家陪妈妈蔡玉霖安排家里的事情，招待来的亲戚们。
　　吴四喜个子很高，丹凤眼，细腰乍背，是村里数一数二的帅小伙，黎春红长相中等，性格泼辣，心灵手巧，是个干活的好手。在农村的这个小圈子里，“能干”是排在首位的优点，长得像潘安，如果扛不动麻袋，在婚恋市场上也不吃香。毕竟劳动能力强，意味着可以挣更多工分，懒人没有什么出路。劳动妇女的受欢迎程度也是相当之高，那些娇生惯养的“大小姐们”，只会让人说是矫情，人人都躲着走。

　　当然，文化人的出路也不多，老师的工资还不如农民一年到头分的钱多，传言要恢复高考，十年都没有考了，大家对这个概念很陌生。所以有的人相信，有的人不信。

　　黎振海属于相信恢复高考的那批人，自从姐夫给他几本复习材料，他在工作之余一直努力在复习。他想，如果自己考上了大学，那未来的生活会有很大的变化，或许自己可以像三哥振湖一样，生活在哈尔滨那样的大城市，端上“铁饭碗”，吃上“红皮粮”，这样妈妈也可以享福了。
　　黎振海婚期未至，恢复高考的消息先传到了村里。1977年10月，国家公布了恢复高考的消息，一星期后，振海在大队里看到了《人民日报》，刊登的消息说11月要在全国范围内举行高考。只有不到一个月的时间了，机会总是给有准备的人，振海更加用功，每天熬夜复习功课。
　　有人欢喜有人愁，那些本身学习成绩一般，又没有提前复习的应届高中生，对恢复高考这件事，还是持观望的态度。全国有哪些大学招生，考上大学能干什么？自从刘安家之后，乡里，村里几乎没有什么大学生，大学生更像是一个传说，相当的遥远。十年没有考过的大学，如今突然出现，确实让人一时间抓不到头脑。
　　有的人心里忐忑不安，这个人就是在一中当语文老师的李红星，他是中等师范毕业生，已经分配工作当上了老师，没有参加高考的资格。恢复高考的消息传来，他内心很澎湃，认为自己的水平，考上个大学绰绰有余，可惜自己连上考场的机会都没有，他心情十分低落，仿佛自己就是高考落榜生。
　　最近，未婚妻卢美玉一天到晚缠着她，一会逛街，一会吃饭，看到她那谄媚的样子，兴致全无，更加的烦闷。

　　同样是高中毕业的金学文，对于恢复高考的事情，像不知道一样。新婚燕尔，他沉浸在美好的日子里，什么都不想干。天天缠着媳妇学习打算盘，自己爸爸就是多年的会计，逼迫他学习打算盘都不学，如今看媳妇打算盘，怎么看怎么喜欢。谁能想到，昔日一心喜欢打牌的金学文，如今竟然成了一心向学的好丈夫，没几天学会了打算盘，把小卖部的账目记录得清清楚楚。
　　1977年11月，全国恢复高考，红星乡附近的考生都集中在弓棚一中考试。黎振海凌晨3点起床，带上考试必备的笔和尺子等，骑着自行车，出发前往几十公里外的弓棚镇，准备参加高考。
　　考场设置在弓棚一中，从各个中学抽调老师当监考老师，冤家路窄，给黎振海监考的老师之一，竟是李红星。
　　李红星在发卷子的时候，发现坐在第一排第一个的，居然是黎振海。他的心里有些慌乱，这个黎振海如果考上大学，那金兰芝岂不是跟着沾光。原本他们两个农民结婚，他的优越感满满，想着金兰芝还有可能回头看自己一眼。如今这情况，金兰芝莫不是要嫁给一个大学生，那自己的面子往哪里放？