顾发愿改过，明须良朋提醒，幽须鬼神证明，一心忏悔，昼夜不懈，经一七、二七，以至一月、二月、三月，必有效验。或觉心神恬旷，或觉智慧顿开；或处冗沓而触念皆通；或遇怨仇而回嗔作喜，或梦吐黑物，或梦往圣先贤提携接引；或梦飞步太虚；或梦幢幡宝盖，种种胜事，皆过消罪灭之象也。然不得执此自高，画而不进。
　　这一段的意思是：回头检查自己发愿改过的行径，白天要让好朋友提醒，晚上要鬼神作证明，一心一意忏悔过错，昼夜不懈怠，少则七天、十四天，多则一个月、两个月、三个月，必然会有效验的。或者感觉心旷神怡，或者感觉智慧开了，或者繁重不通的地方一想便通，或者遇到仇家便转怒为喜，或者梦到口吐黑雾，或者梦到古圣先贤帮助开导，或者梦到自己飞升太空，或者梦到旗帜华盖，种种吉祥，这都是罪业消灭的征兆。然而，虽然有这样的吉祥之兆，但不能因此就傲慢，以为自己有所成就，那就会画地成牢，不能进步了。

　　这一段讲的是改过的反应。改正过错，绝非易事，它不仅需要朋友的提醒帮助，更需要自己对自己的鼓励，需要鬼神为自己作证。放下一切，一心忏悔罪过，誓不再造，坚持不懈，一刻不放松，少则七天、十四天，多则一两个月，就会出现各种吉祥的事情，会有很明显的征兆。不管是感到心旷神怡、智慧顿开、梦到森罗宝盖、梦到口吐黑雾、梦到足步虚空等等，这是非常好的征兆，它想你传达一种信息：罪业正在减少！努力改过，为什么会出现这样的吉祥之兆呢？我个人认为，这也是一种反应，如我前面所讲，你有所为，必然要有所应，这是因果。改过属于善中之善，善事的种子结吉祥果，所以出现吉利的征兆不是偶然的，而是事出有因。比如持诵准提咒，袁了凡先生也倡导此事，根据经典记载，如果长期持诵，罪业消灭，也会出现各种吉祥征兆，像梦到口吐黑雾、足步虚空等等，也会出现。因此，了凡先生所列举的改过过程中所出现的吉祥征兆，并非是了凡先生的杜撰，而是确有其事，经典中的记载和了凡先生亲身所经历的完全一致。

　　如果自己改过了，以上的美好境界、吉祥之兆没有出现，原因也不出两种：一、真诚度不够。了凡先生讲了，必须一心忏悔，昼夜不懈，这方显出真诚。二、罪业太重。一个人的罪业如果很重，短时期内不会出现吉祥征兆，这种情况也是有的。因此了凡先生说，少则一个星期，这是说罪业轻的人，多则三个多月，这是讲罪业重的人。了凡先生所列举的情况，是就一般情况而言，但他至少告诉我们一个道理：吉祥征兆出现的早晚与我们罪业的轻重有关。罪业轻，真心改过，吉祥征兆出现的早；罪业重，真心改过，吉祥征兆出现的晚。我们试想，如果一个人罪业极重，无恶不作，那他即使真心改过，恐怕三个月也很难出现吉祥征兆，可能是五个月，六个月，或是更长的时间。但有一点可以肯定，那就是只要真心改过，坚持去做，必然会有不可思议的反应，必然会有大吉大利的征兆。

　　值得我们注意的是，虽然真心悔改，出现了好的兆头，但也不能因此而产生傲慢情绪，依然要百尺竿头更进一步，否则就会画地成牢，一切都会消失掉的。
　　日期：2012-04-12 08:49:50
　　昔蘧伯玉当二十岁时，己觉前日之非而尽改之矣。至二十一岁，乃知前之所改，未尽也；及二十二岁，回视二十一岁，犹在梦中，岁复一岁，递递改之，行年五十，而犹知四十九年之非，古人改过之学如此。吾辈身为凡流，过恶猬集；而回思往事，常若不见其有过者，心粗而眼翳也。
　　这段话的意思是说：以前的遽伯玉二十岁的时候，就已经觉察到以前自己所犯的种种过错，并全部改正掉了。等遽伯玉二十一的时候，他又知道自己以前所改正的过错，还有很多过错没有改完。到了二十二岁，他回首二十一岁，又发现自己仿佛就在大梦之中，就这样年复一年，徐徐渐进改过，到了他五十岁的时候，他依然能清楚的知道自己四十九年来所改过错并不彻底，古人都是这样改过的。我们都是凡夫俗子，所犯的罪业如同刺猬身上的刺一样多，但回首往事的时候，常常好像见不到自己的过错，这是我们心粗眼盲的原因导致的。

　　遽伯玉是春秋时候卫国的大夫，也是个圣贤人物，向来以能改过著称。孔子以前在卫国的时候，曾经去过他家。遽伯玉二十岁的时候，他便已经能够觉察到自己以前所犯的过错，并能一一改正，这是非常了不起的一件事。二十岁，还在青春期呢，看一下现代社会二十岁的孩子，有能够认识到自己的过错并一一改过的吗？单单是这种改过的意识，现代人都难以萌生出来。

　　遽伯玉生活在春秋时期，当时人的根性非常敏锐，智慧很高，这是整个的一个大环境。儒家讲“克己复礼谓之仁”，克己复礼，说到根本上，就是改过。遽伯玉，每天都改过，坚持了几十年，一直到去世，每一年下来，他都觉得自己以前所改不如意，不彻底，天天在用功，真是数十年如一日。《论语》中有一段话，从侧面描述了这个情景，我们拿出来看一下：“蘧伯玉使人于孔子，孔子与之坐而问焉。曰：‘夫子何为？’对曰：‘夫子欲寡其过而未能也。’使者出，子曰：‘使乎！使乎！’。遽伯玉派使者拜访孔子，孔子跟他坐下之后问：遽伯玉最近干什么呢？使者说：“他想要减少过失，但不能做到。”使者走了以后，孔子感叹道：“真是一个使者呀，真是一个使者呀！”。孔子虽感叹使者，但意在赞美遽伯玉的克己复礼功夫。了凡先生为了给儿子讲古人的改过功夫，激励后学，特意拿出了遽伯玉这个例子。

　　其实，了凡先生这里所说的“古人”，不单单指遽伯玉，他只是泛泛而谈，因为古人改过的例子太多了，因改过而改变命运的人也太多了，如我们前面提到的窦燕山，他和袁了凡一样，都是通过改过而彻底改变命运的人。
　　圣贤人物是这样改过，凡夫俗子呢？虽然人人可以为尧舜，都可以成为圣人，但那是从人的本性上说，从习性上说，大多数人还是处在凡夫之地。比起圣贤，凡夫俗子所犯的过失要更多一些，如同刺猬身上的刺一样，到处都是。但为什么我们看不到呢？圣贤总是能发现自己的过错，发现了就改掉，原因是心细如发，慧睛如炬，有错误立刻斩断。凡夫是心粗眼翳，所以不管有多少过错，都难以发现，发现过错尚且需要智慧，何况改正过错呢？纵使发现了，能够认认真真踏踏实实去改过的人，又有几人呢？这就是我们所处的时代，放眼天下，没有一个圣贤人物，没有一个改过的人。当年，孔子感叹鲁国的君子很多之时说：“君子哉若人，鲁无君子者，斯焉取斯！”而在现代社会，孔子又该感叹什么呢？

　　日期：2012-04-12 08:50:40
　　然人之过恶深重者，亦有效验：或心神昏塞，转头即忘；或无事而常烦恼；或见君子而赧然消沮；或闻正论而不乐；或施惠而人反怨；或夜梦颠倒，甚则妄言失志；皆作孽之相也。苟一类此，即须奋发，舍旧图新，幸勿自误。