晋国西有吕梁山，故称西山。东有太行山脉，故称东山，东山为东北—西南走向。晋郭缘生《述征记》记载：“太行首始河内，北至幽州，凡百岭诸山皆因地立名，实一太行也，连亘十三州之界。”通俗的说，太行山北起今北京西山，也就是古幽州；南达今豫北黄河北崖，也就是春秋的河内之地；西接山西高原（上党地区），东临华北平原，绵延400余公里，为今山西东部、东南部与河北、河南两省的天然界山，形势险峻。

　　春秋之世，西山与东山一带生活着众多山地民族，史称狄人。狄人历史非常悠久，最早可以追溯到夏朝或者更早，大致分为白狄、赤狄、长狄三个大类以及十数个分支，东山皋落氏属于赤狄一支。
　　有一点可以确定，狄人是山地民族，居无定所，不仅难以征服，即便征服下来也几无经济收益，这就是士蒍之法要“经沟渠”而不“经东山”“经西山”的根本原因。
　　晋国虽然成为次国，占有河东、河曲大部分地区，但若要进军整个黄河中下游，还有很长的路要走，一是向南进军，肃清河曲的最后两个坚强堡垒，虞国与南虢，然后可以南下中原，也可以阻止西秦向中原进军。这个目标将耗去晋献公的有生之年。
　　二要突破晋国东西方向过于局狭的生存困境，东进黄河下游的支流少水一线，也就是进入河内。如此既可以南下中原，也可以东进卫国以及济水一线的齐国，这个任务将在数十年后由晋文公完成。
　　第三才是攻打东山狄人，进军上党地区，以确保河内、河东的安全，以及向东边的东阳进攻。一百多年后，虽然曾经强大的晋国被扫进了历史的故纸堆，但东山的鲜虞（中山国）则是顽强地活到了战国时代。
　　这种情况下，晋献公命令太子申生讨伐东山皋落氏，就是给他出难题。大子若战败归来，说明无能，大子的地位可能不保；若战胜归来，涉嫌向君父示威，身家性命还是可能不保。

　　大夫里克一直支持大子申生，虽然早就看出了事态的严重性，还是幻想在朝堂上说服晋献公回心转意、善待申生。
　　里克说，“大子作为储君，职掌宗庙以及社稷的祭祀，并有义务朝夕陪伴君父。若有军国大事，要么随君父一同出征，要么在家暂替君父监国。军旅之事属于人臣之职，不宜委托给大子。我听说将命大子讨伐东山，还是敬请国君收回成命。”
　　晋献公一听拂袖而起，“我有很多儿子，还不知道要立谁呢！”
　　大子闻讯大惊失色，忙向里克求救。
　　里克知道晋献公心意已决，便告诫大子申生谢绝出征，退守曲沃“治理内政，训练军旅”，其实就是叫申生拥兵自重，迫使晋献公不敢轻易废立。
　　无奈申生不得要领，坚持出师。事已至此，里克也就冷了心，向朝廷称病，不再掺合这起父子之争。

　　虽然支持者宣布退出，太子申生还是一门心思准备东征。
　　按照惯例，国君在出征之前，要向将帅配发名器，以示授权与授信。名是名号，器是与名号匹配的车服仪制。先说车，车指乘车的规格，按照周礼，天子六驾，诸侯五驾，卿四驾，大夫三驾，士二驾，庶人一驾。服指服装与饰物，服装好理解，主帅是什么级别就着什么样的服装。饰物通常是玉玦，佩于腰间，代表信物。
　　无奈晋献公命令太子申生东征，根本不是为了让申生树立威权，而是要处心积虑打击他的威权。于是出征那天，晋国将士们惊讶地看到台上站着一个身着奇装异服的主帅：主帅征袍的一半像君服，一半不像；腰间的信物系了一个，不过系的不是常见的玉玦，而是金玦。
　　日渐紧张的父子关系，怪异反常的现象，不禁让奉命随征、并非申生一派的贵族们异常担忧。若听从大子申生调遣，是对君主不忠；若不听从调遣，恐与申生一党结怨。
　　大夫狐突是重耳的外祖父，身份原本非常敏感；这次东征充任申生的御戎，又跟申生有了瓜葛。怎样才能避免与申生结怨，不连累外甥重耳，还要不得罪晋献公呢？

　　办法是有一个，士蒍用过的，就是劝说大子申生赶快走人，主动离场。
　　如果申生答应，晋献公就可以用“士不用命”或“将不用命”的由头废了申生的大子名号，贵族们就可以摘掉听从申生的不忠帽子，还不用得罪申生一党。
　　无奈狐突等一帮贵族们好话说尽，申生油盐不进，不仅执意出师，而且还得胜回朝。
　　狐突知道大事不好，战后连忙称病告假，宣布退出晋献公与申生的父子之争。
　　很快到了前656年的冬天，晋献公父子恩怨已经持续了十年，需要交待的是，大子申生时年大约二十二岁，重耳大约四十二岁，夷吾的年龄稍小于重耳，奚齐还是个十岁小童。
　　晋献公年事又高，为了奚齐，是到了了断一切的时候了。

　　对于那三个成年儿子，晋献公这个做父亲的似乎没什么欠疚，这十年的时间，该提醒儿子的地方也提醒了，该做儿子工作的地方也做工作了，该为难儿子的地方也为难了，如果还是不能主动回避，那么父子的恩情就到此为止了。
　　按照计划，公子奚齐的母亲骊姬召来申生，提醒他赶紧祭祀亡母齐姜，因为晋献公最近老是梦到齐姜诉说没吃没喝的。
　　申生是个孝子，回去之后连忙祭祀亡母，又按照习俗将祭祀的腊肉敬献给君父。骊姬趁机在腊肉中下毒，然后嫁祸申生，并指控重耳、夷吾二子同谋。可怜申生百口莫辩，又没有流亡或反抗的勇气，就在曲沃的新城自缢身亡。
　　重耳、夷吾二人原本准备朝见君父，半路上闻讯大惊，连忙赶回领地。
　　前655年春天，晋献公派出两拨杀手，一拨杀向蒲城的重耳，一拨杀向屈城的夷吾。
　　面对父亲的追杀，重耳先是严禁下属抵抗，“不要违抗君父之命，犯君命者，是我的仇敌！”然后仓皇翻墙，逃往狄国，杀手据说只落后一步，斩断了重耳的一截衣袖。
　　公子夷吾虽然进行了抵御，也仅能暂时自保。
　　对晋献公来说，一夕之间，困扰自己已久的三位公子就这样退出了主场，真是可喜可贺。
　　为了防范夷吾和重耳交结秦国、卷土重来，晋献公将申生的妹妹穆姬许配给秦穆公，实现秦晋历史上的首次政治联姻，史称秦晋之好。一位占卜官或许屁股坐在夷吾或者重耳这边，不希望秦晋迅速结为盟友，就推说占卜显示穆姬与秦穆公的婚姻将会祸及晋国。老谋深算的晋献公仍然不予理会。
　　前655年冬天，大子申生死后的一年，晋献公又取得一个重大胜利，灭掉了虢国。

　　晋国之所以灭掉虢国，似乎可以找出很多理由，第一，早在晋国南北内战期间，虢国曾经帮助北方派打击南方派，而南方派就是今日晋国的前身。第二，虢国收留桓族与庄族的残余势力，这些人跟晋献公有不共戴天之仇。第三也是最重要的是，虢国是河西、河曲之人进入河南的唯一交通要道，地理位置实在太重要了。匹夫无罪，怀璧其罪。

　　晋国能够灭掉虢国，大夫荀息功不可没。荀息原名原黯，字息，或为姬姓，因功得有荀邑，遂以邑为氏，是为晋国的荀氏家族。（注1）
　　鉴于晋国与虢国中间隔着虞国，大夫荀息向晋献公献计，用宝马与玉璧贿赂虞国，请求借道伐虢，以报世仇。虞国贪恋宝物，竟然与晋国一同出师攻占南虢的国都下阳。南虢公被迫迁都上阳，是为北虢。几年之后，晋献公故技重施，先向虞国借道灭掉北虢，返国途中顺便灭掉虞国。从此，晋国尽有河曲、河东，还得到部分河南、河西的土地。

　　庆功宴上，大夫荀息牵来此前贿赂虞国的宝马，郑重交还给晋献公。晋献公抚摸宝马笑道：“马则吾马，齿亦老矣！”（注2)人老奸，马老滑，此时此刻，用老奸巨滑来形容晋献公恐怕最为合适了。)
　　日期：2012-03-17　17:55:29