日期：2012-04-08　22:01:17

　　【援军】
　　西平堡苦守时，援军为什么迟迟不到呢？
　　原因只有一个，路上出事了。
　　后金围攻西平时，位于右屯熊廷弼立刻让王化贞派兵救援，曾豪言不费一兵一卒，三个月荡平辽东的王巡抚此时却做了缩头乌龟。熊廷弼激他说：“平日之言安在？”（你平时说的大话都哪里去了？）无奈之下，王化贞只好令祖大寿会同防守闾阳的祁秉忠部前去救援，此时一个人对王化贞说：“还应该出动广宁的全部兵力去救援。”
　　这个人叫孙得功，曾是沈阳贺世贤的手下，李永芳的好朋友。现在是王化贞的心腹爱将。
　　两个多月前，辽阳城里的李永芳收到一封孙得功的劝降信。信是王化贞让孙得功写的。
　　十多天后，广宁城中的孙得功也收到一封李永芳的劝降信。看完信后，孙得功立刻将它烧掉。自此，他决定做第二个李永芳。而此时的王化贞还蒙在鼓里，继续将孙得功当做自己的左膀右臂。他并不知道，孙得功建议的背后，隐藏着一个巨大的阴谋。
　　王化贞听取了孙得功的建议，派他带领广宁兵和祁秉忠一起去救援西平。同时，熊廷弼派刘渠率领镇武兵也前去救援。
　　至此，三股明军合兵一处，共三万人马，向西平堡赶来。下面发生的事情证明，一加一的结果除了大于等于二以外，还可能小于二。
　　后金军发现明军后，立刻列阵迎战，双方交锋于平阳桥一带。孙得功对刘渠和祁秉忠说：“你们二位领军向前，我坐镇后军。”刘渠和祁秉忠同意了。
　　刘渠和祁秉忠都是武将出身，不可能识穿孙得功的诡计，他们此刻心中只有一个目标——奋勇杀敌。在他们勇猛的拼杀下，后金军竟稍有退却。
日期：2012-04-08　22:48:49

　　关键时刻，后军中突然有人大喊：“兵败了！兵败了！”，而且边喊边策马向阵外逃去。这个人正是孙得功。
　　战场之上，士兵们的精神处于高度紧张，从心理学上来说，处于心理敏感期，此时外界一个细微的变化都可能会引起士兵心理上的巨变。孙得功的行为迅速导致了明军心理的崩溃，他们开始溃逃。

　　此时正在阵前挥舞大刀的刘渠听到后军哗然，无心恋战，回马和明军一起跑。后金军趁势追杀，在沙岭一带将明军围住，开始了一边倒的屠杀。在乱军中，刘渠的马蹶倒，把他掀翻在地，被后金兵杀死。祁秉忠身中二刀三箭，被家丁救起，扶上马，冲出重围，行至中途，伤重而死。镇武堡副将刘式章身中一箭，从臀部穿过，竟把他钉于马鞍之。
　　沙岭一战，明军三万人马全军覆没，后金军也伤亡不小。一百年后，此处仍然白骨蔽野，有一名法名心月的和尚，不忍士兵的遗骨弃于荒野，他募集资金雇了几十个人人捡骨，全部捡完后，一场大雨，又是遍地白骨。最终用了十年的时间才捡完，分别安放到三座大塚里掩埋。塚高十多米，周长近七十米，人称“万人塚”。
　　凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。
　　可怜白骨攒孤冢，尽为将军觅战功。

　　瑟瑟的北风中，半掩于沙土的累累白骨无言的诉说着自己的愁怨。
日期：2012-04-09　22:58:34

　　【抉择】
　　孙得功回到广宁后，不知所以的王化贞继续让他守城。此时的孙得功有了一个更大的计划——献城。他首先在城里散布消息说：“敌兵马上就打到广宁城了”，然后封闭了府库和火药库。恐慌的气氛开始在城中蔓延。当时城门已关闭，很多士兵为了逃走，用绳索顺城墙而下。
　　“为将之道，当先治心，泰山崩于前而色不变”，王化贞做到了，但不是因为他的睿智和勇敢，而是因为他的迟钝和愚蠢。此时的他正在卧室里躺在床上悠闲的看军事文件，突然，一阵急促的脚步声传来，参将江朝栋不顾侍卫的阻拦，闯进他的卧室。

　　王化贞大怒，厉声呵斥江朝栋无礼。江朝栋顾不上那么多，上前拉住王化贞的胳膊，大声说：“情况危急，快走！快走！”
　　听到此话，刚才还满脸怒气的王化贞立刻浑身发软，不知所措。江朝栋挟起他就往马厩跑，到马厩才发现马全被叛军偷走了，幸亏此时忠于王化贞的将领送来七匹马，江朝栋把他扶上马，二名家人徒步跟随，还有行李四箱，用二峰骆驼驮着，匆匆朝城门赶去。
　　祸不单行，王化贞一行人走到城门的时候出事了。当时城门已被叛军控制，他们拦住了王化贞，理由很简单：要想从此过，留下买路财。说着，便抢骆驼上的行李。王化贞说：“里面都是往来书信，没有别的东西。”叛军打开一看，的确没有财宝，气恼的叛军开始殴打王化贞和他的随从。此时江朝栋带领十几个人赶来，驱散叛兵，江朝栋才得以逃出广宁城，狼狈的向西逃去。
　　此时的熊廷弼在做什么呢？
　　他也在撤退。

　　明军沙岭惨败、西平失守后，熊廷弼带领五千人马从右屯出发，驻扎到闾阳。监军许慎言劝他救广宁，计擒叛将。佥事韩初命则表示反对。考虑再三的熊廷弼做了一个至今仍有争议的决定——放弃广宁，向南撤退。