起初，谁都没把皇帝的病当回事，以为不过是伤风感冒，过几天就好了，谁知越走病情越重，到了平原津，嬴政已经支持不住了。这一下，文武大臣们都慌了。李斯沿途派人到处寻访名医，无奈嬴政就是不肯用药。嬴政听信了方士们的话，信医不信神，信神不信医，这次出巡特意嘱咐李斯，不让宫中御医跟随。皇帝不用药，眼见得病势一天天加重，急得李斯、赵高、蒙毅、胡亥等一齐进帐来劝说：“陛下圣体安康乃关乎社稷万民之大事，不可听信方士们的鬼话。”这话说出来已经是乍着天大的胆子了，因为众臣皆知始皇帝最不爱听这些。这一次秦始皇倒没有生气，只是上气不接下气地说：“朕的病朕自己知道，这一次恐非药力所能及。”

　　赵高最会揣摩皇帝的心思，接口说道：“陛下想是在海边碰到了神怪，臣闻山神可镇海妖。此地离泰山不远。我看我们奔泰山去祭祭山神吧？”
　　李斯听了这话直皱眉头，始皇帝病得命若悬丝，哪还经得起这么折腾！眼下根本不宜乱动，最好的办法是就地休息，让皇帝将养几天，待病情稍有好转立刻回咸阳。可是还没容他开口，皇帝已经发话了，只见他摇了摇头，说：“朕平生最尊崇大禹。游会稽时，亦感神清气爽，有恋恋不舍之意，若去得会稽，我想我这病自然会好的。”李斯心中有些诧异，不明白皇帝为什么刚刚祭过大禹又要去祭，皇帝年轻时不信神，后来受了方士们的鼓动，才经常举行祭山川的活动，皇上心目中最重要的山是泰山，曾经亲自登泰山祭天，并在泰山举行封禅仪式。这一次却不知为什么要去会稽山。会稽山远在千里之外，皇上身体这个样子，折腾得起吗？于是劝道：“陛下说得极是，可是陛下身体虚弱，不宜远行。可先在这里将养几天，等病好了再去不迟。”

　　皇帝听了十分不悦：“在这里朕的病怕是好不了了。”
　　李斯知道是自讨没趣，向后退了一步，赵高上前说道：“陛下，依臣之见，可先派一位大臣代陛下前去祭奠，待陛下康复之后再亲自去祭拜。”
　　嬴政还是想亲自去，但是挣扎了半天连坐都坐不起来，沉吟了半晌才点点头说：“那就有劳丞相了。”
　　“不可不可。”赵高连连摆手说：“丞相日理万机，行营中诸事全仰仗丞相，须臾离开不得，还是另派一位大臣吧。”
　　赵高与李斯打了半辈子交道，但是两个人并没有深交，见了面总是客客气气的，互相戒备都很严，李斯知道赵高一肚子鬼心眼，生怕不谨慎说错话让他抓住把柄；赵高觉得李斯老谋深算，又深得皇帝信任，也怕李斯在皇上面前说他的坏话。多年来两个人一直保持着这种默契的距离，一见面互相吹捧一阵，一句真心话没有，眼下赵高这么重视李斯，李斯反倒警觉起来，但是他并不知道赵高打的什么算盘，接口说道：“那就请中车府令跑一趟喽？”

　　赵高站在皇帝身侧，一脸的焦急，冲李斯直挤眼，嘴里说：“我伺候皇上一辈子了，皇上的饮食起居习惯，只有我最熟悉，皇上病得这么重，我怎么能离开呢？”
　　“没关系，十天半月的，让那些小黄门来伺候朕就行了。”嬴政亲自发话了，可是赵高还是不死心，马上转了个心眼，说：“陛下舍得自己的身体，我还舍不得呢，我怕他们伺候不好皇上。再说，我一个残废之身，祭祀这种事，还是躲远一点好。千万不要得罪了神明。”
　　后面这句话似乎说服了嬴政，嬴政把视线移向蒙毅，还没说话，蒙毅先开口了：“依臣看来，让中车府令去也没什么不妥，赵公公长年不近女色，反倒比我们这些俗人干净些，也免了许多斋戒沐浴的麻烦。臣愿随陛下左右日夜陪伴伺候。”蒙毅早已看透了赵高的心思，眼下皇帝病重，能否活着回到咸阳还不知道，皇帝一死，恐怕天下有变，赵高与他素来不和，在这个时候把他支走，用意还不清楚吗？所以，他无论如何也要争取留下来。两个人在这里勾心斗角，嬴政看得明明白白，自己还没死，他们就各人打起各人的小算盘来了，嬴政气不打一处来，蒙毅的话还没说完，他就火了：“怎么？你们都不愿意去？那还是朕亲自去好了。你们是不是觉得朕不行了？那朕就亲自去一趟给你们看看。”说着就要起身，一用力，立刻大喘起来，手指着蒙毅说不出话来，憋了半天，哇的一声吐出一口鲜血，吓得蒙毅、赵高、李斯三人一齐跪下，齐声说道：“臣愿去会稽山祭祀。”

　　日期：2012-01-12　14:27:13
　　蒙毅走后，赵高来到李斯帐中。
　　赵高本是赵国王族中的远支亲属，兄弟几人都出生在隐宫。对于隐宫，史学家有两种解释，一种说法认为隐宫即宫刑，另一种说法是宫为官字之误，隐官是隐蔽的官府机构，是受了肉刑的刑徒免罪之后的服役场所。赵高的母亲受过肉刑，曾在隐官劳改，劳改时生了赵高。赵高长大后在赵国娶了妻，并且有了一个女儿，但是由于出身低贱，找不到进身之路，又不甘心这么穷困一生，于是才下决心做阉人，入宫做了黄门。赵高凭着自己的机灵乖巧，很快就得到皇帝的赏识，嬴政初继位不久，他就在嬴政左右伺候起居，深得始皇帝宠信。他从小学过一些武艺，身高力大，放这样一个人在身边，嬴政也觉得安全。由于出身卑贱，无所依靠，赵高十分勤奋。白天伺候皇帝，两只眼睛从不闲着，留心观察每一个人，每一件事情，晚上闲了则钻研律令狱法，宫里的黄门侍者像他这样用功的不多。工夫不负有心人，这么日积月累下来，他居然熟悉了大秦的整套法律以及与此相关的各种知识，称得上精通。朝廷大员里面，除了丞相李斯和蒙恬、蒙毅兄弟俩，几乎没人能与之相比。地方官吏乃至朝廷重臣，碰到难断的案子，也经常来向他请教，就连嬴政本人在处理一些重大案件时，也经常找赵高商量。嬴政对赵高非常器重，任命他为中车府令，专管皇帝车马出行等事务。

　　赵高这样下工夫钻研律法，除了追求功名利禄以外，还有一个重要的原因是要为母亲报仇。他母亲曾经为把邻居家的一只母鸡圈进自家鸡窝而受过黥刑，脸上被刺了一个“贼”字。这是赵高的奇耻大辱，他发誓长大了一定要报此仇。更让赵高感慨的是，那天恰好同时审理两件偷鸡案，另一起却把原告判了个诬告。赵高虽然年幼，心中却不服。在他幼小的心灵里，种下了这样的看法：什么是法？法是死的，人是活的，全看怎么解释了。什么是理？理就在你嘴上，看你怎么说了。成年之后，他不仅能够精通法律，而且果真练就了这样一张铁嘴，有把死人说活的本事。他在皇帝身边的地位一天天在上升，官也越做越大，终于找到了报仇的机会。他找了个借口，将仇家十几口人抓进了监狱。仇家不服，则严刑拷打，不料狱吏下手太重，把人打死了。赵高怕日后仇家报复，竟然派人把仇家大小十几口人全部毒死在狱中。然而，赵高也未能脱得干系，追查凶手，查到了他的身上。御状告到了皇帝面前。嬴政派了蒙毅去审理此案。蒙毅秉公断狱，判了赵高的死刑。可是，嬴政念及赵高服侍自己多年，不忍心杀他，关了几个月就下令把他放了，不久又官复原职。从此，蒙毅和赵高结下冤仇。