日期：2012-03-19　21:09:33

　　40将军！（2）
　　就在谢躬还在群山中困战的时候，刘秀已经派出吴汉、岑彭率领精兵突袭邺城。守邺城的都是些老弱，根本无力抵挡吴汉、岑彭的猛攻。魏郡太守陈康见对方大军兵临城下，大势已去，于是在吴汉的劝说下逮捕守将刘庆和谢躬的妻子儿女，开门投降。
　　谢躬好不容易从隆虑山区挣脱了尤来军的纠缠，带着残兵败将逃回自己的大本营邺城。一路败退，让谢躬归心似箭，他让马武留在后面慢慢收拢败兵，自己只带几百轻骑兵疾奔回城。他哪里知道，邺城早已落入吴汉之手。
　　谢躬刚一进城，就被守候在这里的岑彭率兵逮捕。直到现在，谢躬才知道，自己从一开始就被蒙在鼓里，中了刘秀的连环计。这时候，他想起了自己妻子当初的劝告。当他还在邯郸悠然自得地享受幸福时光的时候，他妻子就曾经提醒他：“你和刘公长期不和，却相信他的空头支票，不作应对的准备，最后会受制于他。”谢躬当时不以为然，没想到被自己认为“头发长见识短”的妻子却一语成谶。想到这里，谢躬悔恨交加，扑通一声跪倒在地，在岑彭面前泣不成声。

　　刘縯被杀之后，岑彭曾经在大司马朱鲔手下做过一段时间的校尉，跟谢躬也算是同朝为官。岑彭是个重情重义之人，如今看到谢躬可怜兮兮的样子，心中不忍。
　　就在此时，一马飞驰而至，大喝道：“何故与鬼语！”话音未落，刀光已起，谢躬人头落地。岑彭猝不及防，被谢躬的血飞溅了一身。岑彭大惊一看，来者正是吴汉。吴汉哈哈一笑，大大咧咧地掀起衣袍拭去佩刀上的鲜血。
　　吴汉端坐马上，高举着血淋淋的人头，对着谢躬的部下大喝道：“谢躬内叛萧王，外失人心，今已伏诛！你们要死要活，自己选择！”
　　那些士兵见谢躬被吴汉一刀杀死，早已吓得面如土色，当即全部投降。
　　刘秀就这样在河北乱局中成功地下了一盘好棋，他就像一个老谋深算的高超棋手，在不经意中一步步把对手精确地逼入死局，然后突然收网将军，将对方主帅一击擒杀。
　　谢躬被杀的消息很快传到了还在后面收集败兵的马武那里。马武的第一反应就是赶快逃离邺城，离吴汉那个杀人不眨眼的瘟神越远越好。他一个人单骑出走，连夜奔驰到射犬去找刘秀。
　　马武知道去投吴汉搞不好会被一刀砍下脑袋，但去投刘秀，他一定会得到善待。
日期：2012-03-20　13:10:27

　　40 将军！（3）
　　就在不久前刘秀刚刚诛灭王朗，攻克邯郸的时候，曾经邀请谢躬参加庆功酒宴。当时谢躬对刘秀防范很严，怕这是个鸿门宴，专门带上自己手下的第一猛将马武当贴身保镖。喝酒的时候，刘秀不断往马武这边看。说起来马武也算是他的老熟人了。当年刘縯率领的“柱天都部”和王匡、王凤率领的绿林军大联合，马武就已经是绿林军中的著名猛将。马武这个人草莽出身，很重江湖义气，觉得绿林军中大碗喝酒大口吃肉的哥们最铁，很是看不起刘縯、刘秀这些所谓的皇族子弟。后来在舂陵推选皇帝的会议上，马武还跟着张卬等人拍桌子打板凳，誓把刘玄推上龙椅。淯阳大捷、昆阳大战，让马武逐渐看到了刘縯、刘秀的才能和豪气，对这两兄弟，他从轻视慢慢变成了崇拜。马武是个直性子，看法转变了很快就会表露出来，私底下经常对自己的部下们称赞刘秀。刘秀当然能够感受到这一切，他很喜欢这个天性单纯，耿直坦诚的猛将，有心收入麾下。

　　酒宴结束后，趁着酒兴，刘秀邀请马武登上高台赏景。看着城外广袤的原野，刘秀对马武说：“现在我手下有天下闻名的渔阳、上谷突骑，好兵得由猛将来带，我想让将军你来统率他们，怎么样？”受宠若惊的马武一时不知道说什么好，结结巴巴道：“我平庸胆怯，又懦弱没有谋略。”刘秀哈哈大笑：“将军长期带兵，通晓军事，怎么能和我的那些手无缚鸡之力的文书们相提并论呢！”马武这才知道，原来刘秀对自己这么看重，心里对刘秀更有倾慕之意了。

　　现在自己的顶头上司谢躬已经被吴汉一刀杀了，马武成了没人管的苦命孩子。他的第一反应就是想到去射犬直接投奔刘秀。见到这个自己梦寐以求的虎将来投，刘秀心头乐开了花。对他说：“马将军来投，我非常开心。你原本随谢躬守邺城，现在谢躬反叛被杀，不如你回邺城去统帅他的旧部。”马武又惊又感动，刘秀的胸怀和气度再次把他征服。马武可不敢再跑回邺城到吴汉的虎口去夺食，于是他连连叩头，表示不愿意离开，只想跟随刘秀左右效犬马之劳。

　　刘秀哈哈大笑，他知道，他又得到了一员打着灯笼也难找的誓死追随的虎将。
　　马武，是名扬四海的“云台二十八将”中最后一个来到刘秀身边的。这个天性耿直、勇猛过人的虎将从此成为刘秀的爱将之一。如今的刘秀，不仅平定了河北的广袤土地，而且身边云集了一大批智勇双全、忠心耿耿的人才。
　　现在，“云台二十八将”已经全都聚集在刘秀周围，如同群星拱月一般。他们的光华，很快就将刺破那个曾经阴霾的时代，闪耀在历史的天空。
日期：2012-03-20　15:05:41

　　第九章 双拳出击
　　41关于竹子的传奇（1）
　　依靠绝妙的连环计，刘秀除掉了心腹大患谢躬，把刘玄势力彻底赶出了河北。他成了名副其实的“河北王”，当然，他也从此与刘玄彻底撕破了脸。
　　不过刘玄现在已经顾不上他了。更始二年秋，刘玄派李宝、李忠率军万余人，西取汉中、蜀郡。昏头昏脑的刘玄和他的狗头军师们远远低估了公孙述的实力。李宝、李忠轻敌冒进，在绵竹遭到公孙述大军的迎头痛击，大败。公孙述当即宣布和刘玄翻脸，自立为蜀王。
　　刘玄又想和北边的匈奴搞好关系。他派人出使匈奴，为了表示抚慰，主动提出纠正王莽的错误，把王莽发那个又小又寒酸的单于印换成与汉朝旧制相同的印信，还把当年被王莽诱骗到长安为人质的单于亲属送回匈奴。没想到匈奴单于根本没把刘玄放在眼里，不但不领情，反而要让刘玄以匈奴为尊，让刘玄碰了一鼻子灰。
　　最让刘玄头疼的还是绿林军的老冤家——赤眉军。赤眉军在樊崇带领下已经发展到几十万人，势力遍及青州、徐州、兖州、豫州各地。和绿林军比起来，赤眉军军纪更加严明，作战更加勇猛，战斗力更强。刘玄攻入长安后，赤眉军曾经表面上向刘玄归顺，但他们很快看到刘玄这颗破树不仅乘不了凉，还有倒掉的危险。于是赤眉军迅速反戈一击，加入到跟刘玄抢钱抢粮抢地盘的队伍中。
　　更始二年冬，樊崇率赤眉军主力兵分两路西进关中，目标直指长安。刘玄慌忙命王匡、成丹、刘均等人，分别驻防河东、弘农，堵截赤眉军。

　　具有政治智慧的刘秀在鸡蛋上的舞蹈现在终于跳出了成效。他成功周旋于两大势力之外，在河北厉兵秣马，招揽群雄，静观关中二虎相争。