走近去看，这些村民们穿着粗布青灰马褂，头上顶着辫子，肩膀扛起竹篓和锄头，三两成群来来往往，一些戴抹额的妇人见有生人来，赶紧踩着小脚躲进石屋，小心翼翼打开窗户往外探头，她们时不时和邻居交头接耳，望着岳观潮他们投去奇怪目光。

　　陆奉简看清楚这些村民，心里一阵发寒：“观潮，这些村民留辫子、裹小脚，他们不会是已死的人吧！”
　　冷不丁看见这怪异景象，是个人心里都犯嘀咕，岳观潮环顾周围，朝他嘿嘿一乐：“不可能，你就别瞎猜了，难道你没闻到村子里的烟味儿，吃人饭拉人粪，怎么说也是活人。”
　　“我看温度已经在降下来，我们得找个地方先对付对付，免得被冻死在外面。”
　　宋思媛说的没错，森林里哪怕是夏日，温度也不会太高，一旦入夜，凉意袭来，鸡皮疙瘩都起来了。
　　他们又走了一段路，看到夯土石墙上挂着“野河驿”字幡旗，赶紧去敲门。
　　“谁啊？”
　　石屋主人听见外面有人，似乎还不愿意开门，宋思媛换了温声细语：“店家，我们想在这里借宿一晚。”
　　话音未落，石屋木门被推开，一个皮肤黝黑、满脸麻子的老汉探出半个身子，他见宋思媛身后有两个男人，眼神立刻警惕起来。
　　“你们是外乡人吧，这么晚了还在外面，仔细被野兽撵，赶紧进来吧。”
　　得到店家准许，岳观潮把马栓进马棚，三人跨进门槛。
　　他仔细观察，这馆驿跟寻常客栈没什么区别，装修陈旧、店面老化，一层摆着几张掉漆桌椅，算作吃饭客堂，柜台后摆满酒坛货架，菜牌子已经磨损包浆，许久未更新，从柜台往楼梯上走便是客房，大致就是这个格局。

　　“老爷子，贵姓啊！”
　　“叫我老陆就行。”“你这客栈生意咋那么冷清。”
　　岳观潮他们初来乍到，不确定这是不是黑店，他本想坐下，一摸板凳手上一层灰，也没了休息的心思。
　　老爷子背对着他们，独自擦拭柜台上的灰尘，他听了岳观潮的话，忽然转过身，浑浊眼珠爆满血丝，脸上露出意味不明的隐晦表情，似哭也似笑：
　　“哈啊哈哈哈，小伙子，这可不是客栈，你没看见门外挂着‘野河驿’的幡旗，是朝廷在野河民屯设的官驿，专供军府信使留宿办事，平时是不接待老百姓的，我是看你们可怜，才让你们进来。”
　　官驿、朝廷、民屯、军府、信使，这老头子一串话说出来，怎么看都像是前朝死人，岳观潮他们听得心里咯噔震动，石屋里气温骤降，如坠冰窟。
　　他不动声色把陆奉简和宋思媛拦在身后，握紧马牌短枪，小心翼翼问话：“老爷子，敢问今夕是何年？”
　　怪老头盯着岳观潮看了好大一会儿，似乎是在和他对峙。
　　他嘴角抽搐几下，嘶哑声线挤出喉咙：“咳…知道，民国十五年！”
　　“呼！”
　　虚惊一场，怪老头知道是何年岁，说明不是已死之人，他们松了好大一口气。
　　“小伙子，你们是不是以为我是鬼！”
　　岳观潮擦了一把头上汗珠，没有说话就是默认。
　　老头子咳嗽几声：“不必如此，我小时候得过天花，病好了就留下病根了。”
　　“可是，你既然知道现在已经是民国，为什么还保持前朝打扮！”
　　陆奉简从刚才就发现了，镇子里就没现代打扮的村民，他颇为好奇这一点。

　　老陆从柜台走出来，手里还提着药草茶，他给每个人都倒了一碗。
　　“这野河镇本来是不存在的，二十几年前，巫棺镇发生地火，整个村子人烟灭绝，军府怕人进入后再生事端，就把一部分驻边军民迁来这里封闭巫棺镇入口，但没想到，才不过十几年前朝就没了，我们这些人已经把家安在这儿，一合计也没搬走的必要了。”
　　“这身打扮都快二十年了，也没必要改，反正镇子就这么大，都是相熟老人儿，就心照不宣维持起前朝旧俗。”
　　老陆说着话，他看出了岳观潮还在防备他，拿起碗喝了一口，这才打消众人疑虑。
　　随后，他把铜钥匙放到桌上：“你们要愿意，今天就在这儿住一宿，不过我可不给你们收拾，得自己动手捯饬，只记住一点，晚上听到任何声音，都不要开窗。”
　　岳观潮虽不明白这老汉为何这样说，不过入乡随俗的道理还是懂的，他带着陆奉简宋思媛来到二楼，进入老陆给他们的房间。
　　驿站客房还算干净，他们走了一天的路已经困得不行，略微收拾几下，用老旧屏风把房间分开，吹灭蜡烛沉沉睡去。
　　夜晚，岳观潮睡得正香，忽感额头一阵湿热。

　　他猛地睁眼，还没出声旋即被捂住嘴，他本想用蛮力挣扎，但仔细感受这股淡淡的体香，不是宋思媛还有谁。
　　“嗯…宋小姐？”
　　黑暗中，宋思媛并没有说话，只是呼吸很急促，明显是在心慌。
　　一定是发生了什么，他心下一凛，眼角余光朝窗户看去。
　　此时已经是后半夜，屋外闷雷如锤鼓，闪电噼啪乱跳，照得室内忽明忽灭，那窗外风声强劲，似乎还有人声在隐隐呜咽，许多黑影在窗户上飘来荡去！
　　奇怪，一旦用正眼去看，却又只剩下窗前被狂风卷动的树影，如鬼魅般在外招摇。

　　陆奉简早被这动静警醒，在黑暗中幽幽出声：“你有没有感觉，有什么东西在盯着我们看？”
　　他这句话，一下子让岳观潮清醒起来，让他有种被窥探的感觉。
　　“点烛。”
　　岳观潮翻出火折子，随着烛火点亮，那窗外摇曳树影戛然而止，不久后哗哗啦啦下起瓢泼大雨，他起身想打开窗户，陆奉简赶紧拦住他：“别激动，刚才我们上来的时候，老陆不是说过吗，窗外有什么动静都不能开窗。”
　　宋思媛定定神，回忆起驿卒老陆的话：“我还以为老陆指的是野兽，现在看来还有更邪门的东西。”
　　陆奉简看了一下怀表，朝他们点点头：“距离日出还有几个时辰，我们别睡太死，等明天我们去问问，看看老陆知不知道内幕，我总觉得这村子怪怪的。”
　　三个人怕再起怪事，只能亮着蜡烛，时而清醒时而昏睡，等第二天雄鸡唱晓，方才放心补觉。
　　中午睡醒，岳观潮下了楼梯，老陆已经在打扫柜台，他想起昨晚的怪事，斜靠到柜台上，神秘兮兮问道：“老陆，你是不是知道那影子会来，所以特地警告我们？”
　　这老头正低头擦酒缸，忽然停在原地：“我的意思是让你们蒙头睡觉，只是经历得多了，猜也能猜到。”
　　“经历得多？”
　　岳观潮琢磨着他话里的意思，垫脚翻进柜台，按住这老头的抹布：“你也看见过？你知道它们是什么吗？你就不害怕吗！”
　　老陆意味深长看了他一眼：“咱不做亏心事，不怕鬼叫门，我抬头做事低头做人，谁都不亏欠，怕它们做啥。”

　　“不过。”老陆转过身，语气变得神秘：“你们可别深究，对你们只有坏处没有好处。”
　　“可这东西到底是什么？”岳观潮本想追问，奈何这老陆说话滴水不漏，再也不肯透出一丝消息。