决死一战的起义军在淯阳截住了严尤的部队。以逸待劳的绿林军如猛虎下山，刘縯、王常、马武各带一支部队，很快就把严尤军分割包围。严尤做梦也没想到，绿林军会在这里半路杀出，而且都像杀红了眼的暴徒，个个以一当十。毫无准备的严尤军大败，宛城去不了了，只好向颍川败退。
　　刘縯在淯阳与严尤一战，出其不意地祭出霸王战法，“大破之，斩首三千余级”。这一战不仅重创了王莽军队，更打破了严尤对绿林军不败的神话，南阳战场的主动权已经完全掌握在起义军手里。连战连捷的刘縯自号“柱天大将军”，威名远扬，震动关中。慕名来投的各路英雄豪杰、四方百姓不断，短短的时间之内起义军壮大到了十余万人。其他各路起义军则大受鼓舞，都纷纷模仿刘縯，自己给自己封一个名头响亮的将军头衔，攻打城市，占领地盘，发布文告，宣传自己的主张，声讨王莽的罪行。不久前还在嘲笑起义军们没有文书、称号的王莽现在尝到了厉害，开始第一次感觉到害怕。

　　日期：2012-03-07　17:36:18
　　14 霸王战法（3）
　　刘縯在起义军中的威望达到了顶峰，当然王莽对他的仇恨也达到了顶峰。如果诅咒能让人死亡，估计刘縯已经在王莽的嘴里死了无数次了。为了尽快剿灭这支风头正劲的起义军，王莽下诏，痛斥刘縯等人的大恶不赦。王莽说：“原汉朝舂陵侯的堂房侄儿刘伯升和他的族家、亲戚、党羽，狂妄地制造流言，迷惑群众，背叛天命，甚至亲手杀害前队大夫甄阜、属正梁丘赐，罪大恶极，永不宽恕。能够捉到这些人的，都赐封为上公，封邑一万户，赏赐宝货五千万。”

　　仅仅对刘縯等人进行官方通缉还远远不足以表达王莽对他们的愤慨和仇恨。王莽下令，所有官员必须把刘縯的画像悬挂在家中，每天早上起床的第一件事不是洗脸漱口，而是先射这个画像一箭，通俗的说就是把对刘縯的仇恨无限扩大化，把对刘縯的诅咒无限深入化。
　　不仅如此，王莽还给刘縯的人头开出了天价：“邑五万户，黄金十万斤，位上公”。黄金十万斤是什么概念？我们不妨为刘縯的人头算一笔帐：汉代的黄金十万斤相当于现代的五万斤。现在的金价大约380元/克，就算汉代的黄金杂质比较多，五万斤黄金折合RMB至少也值80亿。而邑五万户，相当于被封了一个拥有300万多子民的超级大地主。当然，更别提“位上公”，有了上公这个地位，什么钱啊、女人啊等等，你懂的……全球最大恐怖头子，头号通缉犯拉登在死之前，美国政府悬赏的是5000万美金，折合RMB大概4亿多，而且就现金，没其他的了，和刘縯大哥比起来简直就是小巫见大巫。估计拉登到下面见了刘縯只能恭恭敬敬的说一句：“您才是真正的老大”。

　　当然，王莽开出这样的天价也是有底气的。汉王朝堪称世界上黄金储备量最大的国家，拥有的黄金超过世界储备量的一半。究其原因，除了汉朝时候找矿技术有了进步以外，最重要的是对外贸易的兴起。随着丝绸之路的开辟，中国的纺织品成功的进入欧洲市场。罗马帝国的贵族们是中国纺织品的最大买家。当时来自中国的一种名叫“缣”的粗厚织物，内销价格不过400到600多个铜钱一匹，但出口到罗马却与黄金同价，一匹25两重的缣买到25两黄金！中国纺织品的附加值之高简直令人叹为观止。正因为如此，欧洲的黄金大量流入到中国。有位罗马史学家曾经统计过，西汉时，罗马帝国每年至少有5吨黄金流入中国。难怪西方的史学家会抱怨，罗马帝国的衰亡很大程度上就是因为黄金的外流。

　　坐拥世界上最大的金库却丢了天下，王莽用自己的经历再次深刻地告诉大家，钱并不是万能的。
　　日期：2012-03-08　00:28:53
　　第四章 昆阳大战
　　15史上最华丽的大军（1）
　　这年初春，在淯阳大破严尤的汉军势不可挡。刘秀与汉军众将分兵横扫昆阳、定陵、郾城，王莽军在宛城的外围据点被扫荡一空，宛城已成瓮中之鳖。刘縯随即亲率汉军主力围攻宛城，关中门户即将为汉军打开。
　　“当下赤眉叛军在青州、徐州声势甚大，原本已令大司空王邑、国将哀章率大军四十万前往讨伐。谁知严尤、陈茂辜负我重托，在淯阳大败，宛城危在旦夕。大司徒有何高见？”

　　“陛下，赤眉叛军虽然势大，但离关中尚远。而当下绿林军正在围攻宛城，宛城是关中门户，若宛城有失，两京（长安、洛阳）震动，天下危矣。为今之计，不如令大司空亲帅天下雄师先平南阳，待荡平了绿林军，再乘胜进剿青、徐二州的赤眉贼，则天下可定矣。”
　　“唉，也只有如此了！”
　　这年春末，京城长安，王莽连夜召大司徒王寻入朝，说出了这一番话。
　　随即，在从长安往宛城的官道上，空前的一幕出现了。历史上最有观赏性的一支大军浩浩荡荡地向宛城进发，一时刀枪蔽日、旌旗遍野，人马辎重千里不绝。在这支大军里，不仅有各州郡选派精锐的士兵，还有猛虎、豹子、犀牛、大象等各种猛兽助战，甚至还特别找来一位奇人：巨毋霸。这个人拥有和他名字一样威猛的外形，身高一丈，力大无比，连吃饭都用铁筷子。

　　现在我们来看看这支历史上最具观赏性大军的华丽配置：总指挥——王莽的左膀右臂，大司空王邑、大司徒王寻。其中王邑还是连夜乘坐传车被特快专递到部队的。中层军官——从各地搜罗来的通晓六十三家兵法的战术专家（是不是纸上谈兵的专家就不知道了）。特别加盟——天下第一巨人巨毋霸。友情客串——猛兽军团，数量不详，但威慑力惊人。总兵力四十二万。加上负责后勤保障和运输工作的大量劳工，这支大军接近百万之众。

　　指挥这支百万大军的总指挥大司空王邑是王莽最宠爱和倚重的大臣。为了炫耀实力，王莽曾经下诏对王邑大肆吹捧。诏书上说，王邑曾“以虎牙将军东指则反虏破坏，西击则逆贼靡碎，此乃新室威宝之臣也”。王莽把自己几乎全部的家底都交给了王邑，企图毕其功于一役。
　　集结了史上最华丽大军出征平叛的王莽心里安稳了许多。这时候他做了一件深刻影响时尚界发展的大事——染发！
　　王莽此时已经68岁，在那个时代属于高龄了。当时他已“皓首白须”，为了掩盖自己的老态，王莽染黑了胡子和头发。成书于东汉的《神农本草经》里就记载了白蒿等能使白发变黑的草药，因此王莽很可能就是请人用这些草药调配了染发剂，从而成为中国历史上第一位有史可查的使用染发剂的名人。可惜当时没有娱记和狗仔队，否则王莽绝对能凭这一举动成为时尚杂志年度封面人物。

　　人们印象里面那个清心寡欲，专心儒道的王莽不见了，现在的他不仅在造型上玩了一把非主流，还大建后宫，册立史氏为皇后，同时从民间挑选了一百二十个美女，通通封为嫔妃，供自己享乐。当他的部队即将面临生死决战的时候，王莽却每天沉迷于跟方士在后宫研究房中术，荒淫享乐。“欲令其灭亡，必先令其疯狂”，就像几百年后的隋炀帝在四面楚歌之际整日醉生梦死一样，或许此时的王莽已经预感来日无多，开始疯狂的透支未来。

　　日期：2012-03-08　09:24:15
　　15 史上最华丽的大军（2）
　　王邑、王寻的大军从洛阳出发，足足走了两个月才到达颍川。在这里，他们同严尤、陈茂的残部会合。随即继续挥师南下，直逼昆阳。