以会读书、会办实业著称的湖广总督张之洞，称赞此书“于经济、掌故、交涉、政要最称明备”。
　　有一位后学，曾撰诗称赞贺长龄和魏源合作编辑《皇朝经世文编》的业绩，诗云：长龄，善取精华勤搜典籍贺魏默深。一卷大开天下眼，方知学问在生民。
　　与陶澍共谋漕粮盐运改革
　　嘉庆年间，运河干涸，河运受阻，朝廷受困于漕粮，便问政于官；改革派主张——将漕粮由河运改为海运；守旧派则以先世成制不可改变为由，进行阻挠。
　　魏源是海运的积极主张者，他认为海运胜过河运，具有利国、利民、利官、利商的优势。他入贺长龄幕府后，更是极力地推行这些主张，支持和推动了陶澍、贺长龄所负责的漕运改革。
　　在贺长龄幕府这段时间，他代替贺长龄起草了《复魏制府询海运书》《海运全案序》等文稿，申述海运之利，极力主张由海商运送漕粮，并帮助贺长龄编制了具体的海运方案。陶贺依此方案，漕粮海运成功。
　　1827年4月，贺长龄升任山东布政使。赴行前，又邀请魏源同往山东。而此时魏源正在准备第三次会试，加之考虑到家父邦鲁公在江苏做官，且年岁已高，不便远游，便向贺长龄递了辞呈。辞职归辞职，此时的魏源，却私下里专程拜访了隐居于南京吴门的策士包世臣，代贺长龄咨询治理山东省的方略。在为贺长龄饯行的宴席上，魏源将咨询到的治鲁方略和盘托出，献给即将上任的贺长龄。可见，情感之真，侠义肝胆！

　　对魏源，贺长龄也倍加爱惜，临行前，他向上司陶澍力荐魏源。
　　魏源和陶澍，本来就是世交关系，有了贺长龄的力荐，魏源更加顺利地进入了陶澍的幕府。
　　此时的陶澍，已经升任两江总督。魏源在陶澍身边，发挥了更大的作用，他辅佐陶澍进行了一项重大改革——盐政改革。几年下来，淮北私盐绝迹，国家税收大增，陶澍为朝廷立下盖世功劳。在这功勋章里，有陶澍的一半，也有魏源的一半。
　　魏源无论在不在贺长龄身边，他们总是声气相通，感情相投。比如在禁烟问题上，都是“严禁派”林则徐的支持者。

　　据史载，贵州在1835年前后，就已经有人栽种鸦片，开设烟馆。1839年，钦差大臣林则徐赴广东禁烟的同时，贵州巡抚贺长龄也在贵州严厉查禁鸦片。
　　而此时，魏源在江苏扬州的寓所潔园，又是撰文，又是写诗，向鸦片宣战，与林则徐、贺长龄，遥相呼应，在道义上支持了严禁派。
　　1845年，年过半百的魏源，终于中了进士，有了做官的资格。
　　这一年，他被朝廷委任为江苏扬州府东台知县。因有重任在身，魏源不能云游四方，便在工作之余，第三次修订《圣武记》。此时，贺长龄也刚刚升任云贵总督，两人天各一方，难以聚首。
　　第二年4月初，魏源乘弟弟回湖南省亲祭祖之机，托其带回10本新出版的《圣武记》，请贺长龄的弟弟贺熙龄转送贺长龄，同时附信问候；信中提到贺长龄“总制西南，大为吾乡之庆”。

　　可见，魏源对伯乐贺长龄的感恩和敬仰之情。
　　日期：2022-06-16 07:18:25
　　不一样的曾国藩（100）
　　第十四章
　　《经世文编》领衔撰　　提携后辈受人尊　
　　左宗棠成长背后之推手
　　在中国历史上，有很多巧合之事。往往一些小人物是很多大人物的背后推手。比如……。如前两回我们说到的梁发与林则徐、洪秀全的关系；但还有一些大人物则成了另外一些大人物背后的推手——这就是从这一回开始我们要讲的内容：是谁成就了左宗棠？
　　左宗棠，嘉庆十七年十月（1812年11月10日）出生于湖南省湘阴县界头铺镇新光村。
　　其父名观澜，字晏臣，又号春航，县学秀才，祖传数十亩薄田，不足供养9口之家，便开馆授徒。塾师收入仅能维持温饱，遇荒年，余夫人只得用糠屑作饼给家人充饥。虽是读书人家，却是最底层生活。
　　左宗棠六岁始读《论语》和《孟子》。他接受能力很强，每早诵就功课，便蹦蹦跳跳到处玩耍，有时还遛到哥哥身旁，听父亲讲课。因是父亲宠爱幼子，父兄都让他几分，一直跟父兄读书到十九岁。
　　嘉庆时，白莲教发展至巅峰，时任广西知县的左氏父亲左观澜，不可避免地与白莲教正面冲突，亦因战斗成名，而左宗棠24岁的哥哥左宗棫却在此战中牺牲。左父经受不住打击，后抑郁而终，还欠下债务。左父去世时，左宗棠才十八岁、二哥左宗植二十六岁，两人互相扶持一边度日、一边还债，把田地都留给了丧夫的嫂子。
　　接着，左父在辛苦一生、欠债未偿情况下，又经不住丧母、丧妻、丧子之痛，于道光十年（1830年）在其（余）夫人逝后两年后，病逝长沙，夫妇二人均只五十三岁。
　　左宗棠祖父祖母、父亲母亲和大哥接二连三地去世，家中剩下他和二哥，以及寡居的大嫂。此时，二哥左宗植又作出一个艰难决定：将四十八亩谷田全部留给大嫂，以解决孤儿寡母生活问题。兄弟二人继续刻苦读书。最为艰难的是，二哥还外出求学了，家中一切付于左宗棠打理。

　　说说容易，读书就读书、料理家事就料理，但，必须得弄清一个问题：凭何为生啊？肯定是需要费用保障呀。要解决这些问题，必须遇到什么贵人。是的，正是遇到了他的贵人！
　　左宗棠的贵人便是贺氏兄弟——贺长龄和贺熙龄。
　　爱才惜才育才以“国士见待”左氏
　　道光十年（1830年）冬，左宗棠知悉江苏布政使贺长龄因丁忧回籍为母守制，左氏早闻贺长龄大名，且对贺长龄学问、功业和为人十分钦慕。便欲借贺氏在籍时机，前往长沙请教经世致用实学，专门拜见贺长龄（此时的贺长龄年近五十，与左宗棠完全属于两代人）。
　　他为何如此器重一弱冠少年呢？最重要的当然是贺氏的爱才惜才之修养，亦是与陶公相约之责任！当然，与左氏潜质与可造也极有关。二人相识后，他和左交谈几次，即惊诧此生年纪虽轻，但其见识却极不平凡，便“以国士见待”。

　　此时左宗棠不过是一名年仅十八周岁、且连生员资格还未取得，而贺长龄则早已进士出身、官至江苏布政使地方要员。左宗棠受此器重，倍受鼓舞。便将所学尽说与贺知，并请其指点。贺长龄看着对面的年青人能在经世学问上探索的有模有样、谈吐自如、颇有见解，特别这么酷爱读书，更是虚心请教，不自觉从心中大为赞赏。
　　左氏看到贺长龄家中藏书甚多，便欲借读。贺长龄极为理解其“颇好读书，苦贫乏无买书资”之窘状，当即表态：”从此，吾家书房即汝书房。欲借书尽可到吾处来。予将于善化（长沙）守制，居家则会有些时日。所需之书，吾帮汝取。但，对汝仍有要求，须熟读一书方可再借他籍，否则，不予借与。“左宗棠当即回道：”谢谢恩公，定遵旨意。“
　　此后，左宗棠，几乎定期到贺长龄家中借阅书籍。湘阴到长沙约160里，每次借还都有一大摞（批）书，往来虽非易事，难得是，借了别人书籍，总要应承对方刨根问底询问有否细读、所记几何等，当然，这些根本难不住左氏。