“是，知道啦！”孩子干脆爽利地答道，继而一笑，露出米粒一般的两排白牙齿。
　　竹田皇子很不服气地收了弓矢，受委屈似地跑回母亲额田部的身边，紧牵着母亲的衣袖。额田部却牵着他上前来，躬身恭敬施礼道：“舅父大人怎么来了？”
　　苏我马子眉头轻轻挑动，似是对她这等恭敬很不受用——因为物部捕杀三轮的事，看来她还在生气。苏我马子看看她身边的孩子，依然笑颜如故地答道：“不过来看望竹田皇子殿下。”

　　（待续）
　　日期：2011-12-12　21:59:50
　　第一篇 飞鸟京华
　　　　6.新储（2）
　　那一次，苏我马子带来了十二岁的厩户皇子，并把他留在额田部的宫中，理由是厩户皇子的父亲用明大君有疾，为避免皇子染病才暂送至海石榴室宫抚养。不过想来，这也是他早已安排好的一步妙棋。
　　与他怯懦的父亲和骄躁母亲都不相同，这个十二岁的少年开朗活跃，明亮的眼眸中好似淌着一汪永不干涸的清泉。他有一副健朗敏捷的好身子，骑射技艺更是精妙，同时又勤勉明敏，于儒学和佛教皆有造诣，才能品性远在众皇子之上。
　　对于这样的安排，厩户皇子的生母穴穗部间人皇女自然心有不甘，但她对苏我马子也不敢违逆。用明天皇已然将全部的心思气力用于礼佛，任苏我与物部两派在朝廷上争权夺势，水火不容。磐余池边双槻宫内，日日梵音阵阵。
　　朝臣们最后一次见到用明大君，是在用明二年（587年）的四月的新尝祭上。在佛教传入之前，大和国子民信仰的主要是山陵、巨木、巨岩等自然物的神灵，后来慢慢转变对为农耕有关的稻田神信仰，遂逐渐形成了春季的“祈年祭”和秋季的“新尝祭”，皆为一年中重要的祀事。
　　那一日，用明大君亲自登上柏木彩舟，在神官的指引下游于磐余池的上，舟上紫漆描金的玉竹屏风前，身着朱红朝服的大君如一具溢彩华然的苍白人偶，在仪式上地最后一次完成了他为大君的使命。祭祀之后，用明大君彻底沉疴病榻，再也没有现身于朝堂之上。
　　那孩子的脸依然是悲戚的，即使在睡梦中，也会偶然地涌出三两滴泪来，硕大晶莹地沾挂在睫毛上，垂而不坠。额田部看着睡梦中的少年，一时间竟也有些戚戚焉，一旁的女婢轻递上鲛绡帕，她替孩子拭去泪水。

　　毕竟是丧父之痛，而他还要到半年之后才足十四岁。
　　阴四月，敏达大君崩御于双槻宫。秋七月，葬于磐余池上陵。
　　不久，新寡的间人皇女复嫁用明大君与妃嫔所生的田目皇子，此后史无记载。
　　用紫金铜签挑去灯花，明灭不安的灯烛终于静了下来。远远地，磐余池那端传来诵经之声，双槻宫临水空旷，加之夜间寂静，即使在海石榴市宫中也听得分明。孩子翻了个身，呼吸渐渐匀净下来。额田部这才起了身，又到另一张床塌边照看过自己的几个子女，这才提衣踱出寝殿。
　　外间，苏我马子坐于榻上，眼中布满血丝。
　　“就算您在这里等上一夜，我也是不会答应的。”额田部轻身于殿西侧的屏风前坐下。
　　“那我便一直在这里，直到说服于你。”苏我马子言语笃定。
　　“却又何苦！权谋之物，我向来无意染指。宫中纷乱，避祸自保尚且不易，我又怎能将自己的孩儿送去那风浪最急的地方？况且朝中早已立下太子，舅父又何苦要改立竹田皇子？那孩子这些天都病恹恹的……”娟好的容颜在幽暗的火烛之下，莹然含光。
　　他略顿了顿，神色中似乎也有些犹疑，但立刻又恢复了此前的笃定。
　　“用明先君崩御之前，朝中的确已立下敏达先君与广姬皇后所生的彦人大兄皇子为储君，但他母亲毕竟死得早，又不是苏我一族的人。如今，我怎能拥他为新君？即使我不插手，物部老贼和穴穗部那个莽子也不会善罢甘休，难不成让穴穗部继了君位，你岂能安生？”他言语平缓，仿佛君主更迭之事与他并无干系，他只是一心系在她身上。

　　“别说了。”她不是怒，而是淡淡的凄惶，“敏达先君亡逝之时，我早已舍却余生。再不做他想……如今苟活于世，不过是为了几个孩子……”她向后面的寝殿略略张望，慈母柔情，令人动容。
　　“说什么苟活……这宫里时时日日都有人命赴黄泉，你还说什么苟活！”他却渐渐气起来，往日里细长而狡黠的眼睛此时却圆睁了，瞳子里如有明镜，直映着面前的女子，“只要我不死，你便要好好活着！”他搁下这样一句话，背身而去。
　　佛曰：人生苦乐，不过水月镜花。权势金银，不过展眼皆散之物，你怎么就看不透呢？
　　（待续）
　　日期：2011-12-13　21:51:08

　　【背景分享】——人物篇：用明天皇与间人皇后
　　说完了敏达天皇，接下来说说他的继任者——日本第31代天皇用明天皇。他的名字在《日本书纪》中被称作“橘丰日天皇”，在《古事记》里则名为“橘丰日命”。 和前任敏达天皇不同，用明天皇是礼敬佛法的崇佛派，但似乎颇为低调，史书记载甚少。当然，这也与他在位时间过短（不足两年）有关。
　　用明天皇的皇后是他的异母妹妹——穴穗部间人皇女。用明天皇和额田部皇女（推古天皇）是同母兄妹，间人皇女和穴穗部皇子是同母兄妹，他们的父亲都是29代天皇钦明天皇（有点乱，呵呵）。与额田部相比，间人皇女在史书上的痕迹实在是微茫，但是她却生下了一位在日本历史上大名鼎鼎的儿子——圣德太子。
　　用明天皇像
　　飞鸟时代的宫女
　　日期：2011-12-14　16:04:35
　　第一篇 飞鸟京华
　　　　7.惊变（1）

　　沉郁绵延的雨下了一日，高低错落的黛色殿宇全都笼在一层白蔼的蜃气中。
　　因为阴雨，那日的暮色来的比平日早了许多，穴穗部皇子却仿佛觉得天沉得太迟。他面色凝郁地在殿外的檐廊之下来回踱步，身边一列护卫，锦衣之下，藏了披挂好的全副兵甲。
　　“物部那蠢东西，这么关键的时刻他倒跑回老家去了！到现在一点儿消息也没有！”他失去了耐性般地抽出腰佩的环首七尺长刀，猛然向雨雾中划出犀利的一道寒光，“中臣那里也没动静。”
　　用明大君崩逝世后，朝中各派暗自争斗，如一股股浑浊的暗流潜行于看似平静的宫闱之中。苏我马子要求废除原先的太子再立新君，却始终没有提出新君的人选，而物部守屋与中臣胜海一派则暗结兵甲，欲图拥立穴穗部皇子为君。物部守屋以“有人欲加谋害”为由，退居自己在阿都的别业，暗中集结兵马，以谋兵变。
　　突然，一个红红白白的人影跌撞这进来，“殿下……不好了！”

　　“什么事，慢慢说！”穴穗部定一定神。
　　来者是宫中的一个内侍，头发散乱，湿漉漉地贴在惨白的脸上。他身上的宫衣狼狈不堪，一只手紧紧揪住胸前一处碗口大的殷红，那红已然浸染到下裾，在雨水浇淋之下显出诡谲的血色秘图，又滴滴答答落到泥土地上。
　　“中臣大人，他……被杀了……”内侍抽动着肩膀，大口地喘息，却如一口破了洞的风箱，发出“嘶嘶”的哑音。
　　“谁下的手？”此话出口，穴穗部才注意到内侍揪住胸口的那只手，指缝间的血色不断不断地汩然涌出，那是肺的位置。意识到到此人已经命在旦夕，穴穗部忙吩咐左右：“拿创伤药来！快！”