年稍长，穴穗部更加飞扬跋扈，不顾禁令在禁内御道上驰马如风，或是出宫游玩至深夜方归，把宫门拍得山响。守卫兵士开门稍有迟缓，便要斥责辱骂，外加上一顿拳脚。十四五岁时立了妃，始解男女之事，又一下子沉迷于风月云雨，于后庭夜夜笙歌。母妃小姊君自失君宠后渐染沉疴，无心亦无力管束。

　　朝中群臣早已对这位皇子嫌恶有加，同辈皇子皇女也敬而远之，穴穗部愈加孤僻离群，肆意浮浪奢逸，再不求上进的。旁人稍加侧目，他眸子里便闪出狼一般凶恶莽然的光。
　　只有一个人待他好。
　　在穴穗部看来，这宫苑内的世界犹如大和国土最北部的冰原，坚硬、冰冷、苍白。父亲的漠视、母亲的失望、群臣的指责、兄弟的不屑，如刀剑般刺痛眼眸鼻喉，削损发肤肌骨，他甚至觉得自己就是一具连皮肉都消腐的尸骨，这偌大的禁城就是他的陵墓。
　　每每这些时候，他只想逃到一个地方：海石榴市宫。
　　海石榴市宫位于禁内最南端的西侧，一直为皇室女眷居住，轩巧秀丽的前后两进宫室，殿廊四围垂着月白的纱幔。海石榴市宫的苑内遍植花木，最多的是石榴花与紫藤萝，每逢五六月间，明丽的石榴红与高贵的嫣紫映在月白的纱幔上，连围绕在宫室外的轻雾都染了颜色。
　　他的皇姊额田部就隐在那月白的纱雾之后，无论他带着怎样的戾气乖张而来，只要经过这层纱雾，那一切不祥的气息都能够浊涤干净。

　　穴穗部斫伤内侍之后，其父钦明大君发狠，下令杖笞十五作为惩罚。十岁幼儿要承受十五杖笞，即使不落残疾也会肉碎皮烂，满朝文武竟无一人替他求情。被痛笞时，穴穗部死咬着下唇一声不吭，两颊的肌肉因吃痛而隐隐痉挛，待到下唇淌出血渍，他竟依然紧锁喉咙，始终未发出一声呻吟。他的母妃小姊君得知消息，挣扎着从病榻爬下来去救护儿子性命，才见一眼，就大恸昏厥，又被抬回自己的御所去了。

　　十五计杖笞过后，他早已魂散气断，像个死人一样。抬回御所，几个医官略略诊治便去了，只剩下几个老年仆妇服侍。他唯一的同母妹——穴穗部间人皇女对他也是十分嫌恶，只探望了一两次便再未曾来，更遑论其他皇族子女。
　　老宫人照料亦不精心，不久，穴穗部伤口发炎溃烂，高烧不退，昏迷中时常做癫狂之态，犹如恶鬼附身，无人敢近前。宫中甚至开始悄悄地为他准备丧仪。
　　（待续）
　　日期：2011-11-25　12:38:57
　　第一篇 飞鸟京华
　　3.苍莽（2）
　　他已然绝望于人世之时，一只柔软的手一遍遍在他额头拂过，像微凉的湖水拂过灼烧的草原，又像四月间的雨水滴落在干涸荒芜的田野。心头的那一蓬几乎将他焚尽的火，忽然不再肆虐。他强忍着疼，勉强支起身子，在他皇姊的怀中大哭一场。
　　额田部日日前来探望，又亲命自己贴身的女侍留下照料。月余，他方捡回命来。
　　从那之后，穴穗部常跑到这海石榴市宫来，只为了见一见隐在月白纱雾之后的皇姊额田部。有时他甚至不入内，只是在门口眺望一二，心中便能静谧下来。在酒觞迷醉过后的清晨，残灯冷烛照着一地绮罗凌乱，新承恩宠的女子的雪肌露在锦衾波浪中微微颤抖，少年皇子却无声地抽身离去，在海石榴市宫苑的高墙外驻足徘徊，任朝露侵蚀他的锦衫。

　　有些感情是说不清的，是长姊如母，还是男女恋慕？穴穗部只觉得，在她身边，他便能安心。
　　兄长敏达大君立额田部为妃时，穴穗部携了酒远远逃出宫去，在外大醉一天一夜方归。宫里人只道他不知礼数胡闹，无人知晓他内心的痛楚。后来额田部又成了皇后，他才强压着自己接受了事实，却更加放浪形骸。谁知敏达大君又倏然而薨。
　　穴穗部忽然意识到，本来灰透了的心，竟还有未燃尽的星火。
　　终于又见到她了，就算是在这杳暗的殡宫内殿，她周身散发出柔和的光芒依然难掩。
　　“请皇姊与我还朝！”见额田部愕然不语，穴穗部只得又说了一遍。
　　“我已发愿，终生在此陪伴先君，永不回朝。”清泠的声音从她嘴中涓涓流出，“皇弟还是回去吧！”

　　“你这是何苦？在这个鬼地方过一辈子？”他起了急，“四皇兄他眼见着就不济了。只要有舅父大人在，我们……我们不是没有希望！”
　　他所谓的希望是什么呢？额田部微闭了眼，羽扇式的长睫翕动。权利？女人？金银？她心里轻笑一下，摇头。他要的不是那些留不住的东西。
　　“我好歹也是皇子，等四皇兄死了，大君的冠冕一定会落到我头上！等我做了大君，我……我……定然迎娶你做皇后！”
　　话音未落，一旁月黄宫衣的女婢手中捧着的黄铜水盂应声落地，盂中的清水泼洒在少年皇子的脚面上，又流淌到年轻皇太后那边，濡湿了回纹蝉翼纱衣的一角。女婢霎时瑟缩在地上，仿佛被夺去了魂魄一般，两眼空然，身子却是不住地抖。
　　他这是想谋反呀！
　　穴穗部也在微微颤抖，似乎为了说出那句久憋在心里的话而用尽了全部心神气力。他的身子渐渐软下来，眼中莽然的神色悄然褪去，竟又换上了孩子般的祈求，不错眼珠地瞧着她。额田部僵了一般毫无反应，似一具精巧的偶人，只有眼波流转，逗漏出心思的波澜伏动。
　　忽然间，穴穗部立身站起，从青金螭纹的袍袖中伸出手，猛然去拉她的袖管。额田部不防，一个踉跄，几乎栽倒在他身上。

　　空气凝滞间，一个兵甲加身的人已经站在内殿门口，灯火明灭中，那人的面容不甚清晰，只有嘴角浮动的一丝不可解的笑意，分外明显。
　　（待续）
　　日期：2011-11-26　09:48:37
　　第一篇 飞鸟京华
　　4.谋棋（1）
　　镶嵌了螺钿的红木小几上放了一对白釉瓷茶盅，青碧的茶汤映在一团莹白中间，仿佛流动的碧玉石。一只苍瘦却劲道的手，从绣了海水纹样的灰色窄袖中伸出来，用三个指头捏了茶盅，轻送到唇边啜饮了一口。
　　“你尝一尝，这是从西陆大隋朝的带来的新茶，配着上好的官瓷盅，这大和国之内，恐怕只有我这里才有这等的好茶汤、好器具。”中年男子陶醉般地闭了眼，喉结里，滑出微微沙哑的声音。
　　“这一切都是您的安排，是不是？”红木小几的另一侧，月白色衣裳的女子似乎并不领情，声音里明显透了一股子嗔意。

　　声音微哑的男子放下茶盅，任清酽的茶水在口腔里打了一转，然后方才咽下肚去，“人是物部家那个老匹夫杀的。”狡黠细眼睛缓缓张开，一丝笑意浮上面颊，“他总算做了件对的事情，可惜还是用了蠢法子。”
　　“为什么要杀死他？三轮大人是敏达大君最信任的人，他一向忠心耿耿，带人守卫殡宫不过是为了让大君的亡灵免受打扰！”月白衣裳的女子嗔意更浓，方才一直低垂的头现在扬起，细巧的面容上，因为嗔怒而晕开了一层浅浅的胭脂色。
　　“你真是什么都不懂。”苏我马子从坐榻上起身，慢慢地踱步到窗前，“三轮他私下与南部蛮族勾结，私募隼人为军，还让隼人来守卫先君的殡宫，这是大不敬！你说，他该不该杀？”隼人是大和国南部的原住民，因身处蛮荒而为开化，长期以来被视为异族。
　　“即使如此，那也应该由新君裁断。”她还欲分辨。
　　“算了吧，新君能裁断出什么呢？三轮他是自己糊涂，不过是先君对他亲厚，朝中众人才对他客气些，他竟不知好歹了。只是物部那个老匹夫下手太急，换做我，好歹再留他些时日——但他终究得死。”他把最后一个字咬得很重。

　　“为什么？”她皱着眉。