光绪皇帝自十五年亲政之后，颇思励精图治，振衰起弊。无奈慈禧太后把持朝政，左右更无可以托付重任的心腹之人。及至甲午之战后，清廷割地赔款，列强交侵，国势日蹙。朝野上下群情激愤。于是，光绪二十一年四月，便有入京会试的广东举子康有为、梁启超等人起草万言书痛论国是，倡言变法维新，一时署名的有十八省举子六百多人。是为“公车上书”。

　　康有为会试后中进士，在光绪二十三年任工部主事之职。其屡上万言书，终获光绪皇帝激赏。次年四月二十八，光绪帝特召见康有为于颐和园，君臣二人一见倾心，无所不谈，历时九刻钟之久，为向来召见臣僚所未有。其后以康有为任总理衙门行走，许其专折奏事；并派梁启超管理“译书局”；以杨锐、刘光第、谭嗣同、林旭在军机处行走，协行新政。自此，光绪帝雷厉风行地开展新政，连续下了一百多道诏书。

　　康梁等维新志士的鼓吹变法，与光绪帝盛势凌人的新政，自然引起一帮守旧大臣的不满，便在慈禧太后面前诽谤。至七月间，光绪帝又裁撤了一些闲散衙门及许多朝臣的职务，因之激发守旧派的愤怒，群往颐和园向慈禧哭诉。慈禧召光绪申斥。光绪帝觉事态严重，传秘密手谕于康有为谭嗣同等人。康有为等人便向光绪帝保举袁世凯，让他维护变法。八月初，光绪数次召见袁世凯。袁世凯离京后立即向直隶总督荣禄告密。荣禄连夜进京谒见慈禧。慈禧命荣禄派兵守住禁城，随后将光绪帝幽禁于南海瀛台之中。对外谎称光绪病重，由太后临朝。旋即大肆搜捕维新党人。

　　康有为得英国领事之助流亡香港，梁启超得日本公使掩护流亡日本。而康广仁、杨深秀、谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭等人皆被捕。时称“戊戌六君子”。公元1898年八月十三日（旧历）下午，六君子慷慨赴义，被斩首于宣武门外的菜市口。其中以谭嗣同意气最为豪迈。其被捕前一日，有多位日本友人力劝其东渡，然谭嗣同说：“各国变法，无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始！”且死前在狱中留题壁诗一首：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根，我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”。百年之下，其人其情其志，恍然犹在目前。

　　除“六君子”外，其余维新党人皆被革职、下狱、充军。慈禧在一个月内陆续下旨，将光绪帝所推行的新政一律废除。计前后施行新政仅有百日，史称“百日维新”。而此次重大事变，即为“戊戌政变”。
　　短暂的变法维新虽然如同一道闪电稍纵即逝。但是，它却一举刺破老大帝国的浓厚乌云，在黑暗的最深处爆发出最强烈的光芒，照亮了神州大地。仅仅十三年后，辛亥革命爆发，满清王朝覆灭。尽管前路仍充满曲折，但是一代又一代的中国人已经在维新志士的血泊中奋起，开始寻求自由、民主、富强的道路。
　　日期：2007-3-29　21:36:31
　　第二章血色太平(上)
　　公元前二0二年，一轮旭日悬挂在汉帝国的上空。
　　在农田里挥锄洒汗的农人们纷纷直起腰引颈而望，看见初升的朝阳鲜红如血。

　　此刻，在咸阳的东南方，一座崭新的城池正拔地而起。城的主人殷切期望着天下能从此长治久安，所以把它取名叫“长安”。
　　将近六百年了，咸阳的农人们一直在向远方眺望。
　　可他们不是在眺望雄伟壮丽的长安，而是在眺望传说中的太平。
　　会从此太平吗？
　　刘邦摇了摇头，情形恐怕不太乐观。帝国的早晨刚刚放晴了一会儿，转眼间又是一片阴霾漫卷，乱云飞渡。诸王叛乱的奏报从帝国的四面八方向长安飞来，仿佛一阵乱箭急雨。刘邦从帝座上走了下来，匆匆脱下那一袭温软的龙袍，重新穿上沉重铿锵的铠甲……
　　高祖五年十二月，刘邦刚刚消灭项羽。
　　六年七月，燕王臧荼就起兵叛变。刘邦御驾亲征，二个月后平定臧荼。
　　六年十二月，有人密报楚王韩信谋反。刘邦设计诱捕韩信，将其拘留长安。贬为淮阴侯。

　　七年九月，在太原的韩王信与匈奴里应外合、发动叛乱。十月，刘邦率师讨伐，韩王信兵败逃亡。刘邦一路追击，遂与匈奴交战，在平城白登山被围七天七夜，险些丧命。直至高祖八年，韩王信余党才全部肃清。
　　九年，又报赵王张敖谋反。刘邦旋将张敖逮捕下狱。
　　十年，代相陈豨又占据赵地叛乱，刘邦再度出兵，至十一年讨平。
　　十一年春，韩信在关中谋反。后被诛杀，夷灭三族。
　　十一年夏，梁王彭越谋反。后被诛杀，夷灭三族。
　　十一年秋，淮南王黥布发动叛乱……
　　这一年，刘邦已经六十二岁，而且疾病缠身。自从秦二世元年在沛县起兵，戎马倥偬之间，忽忽已十四年矣。这十四载光阴几无一日不是在战场上度过的。夺取天下后，刘邦封了七个异姓功臣为王，封了一百三十多个人为列侯。本以为如此安抚人心，天下必致太平，可谁曾想到，叛乱的烽火一刻也没有停止燃烧。
　　这到底是为什么呢？

　　当刘邦的军队开拔到蕲县时，与黥布的叛军正面相遇。
　　旌旗蔽日之下，两军拉开阵势，遥遥相望。刘邦策马来到阵前，向黥布发出痛切的质问：你何苦要造反呢？
　　原野上笼罩着一种宁静。一种大战前怪异的宁静。天上的鸿雁拍打着惊惶的翅膀，扔下几声哀鸣后匆匆逃离。
　　黥布的声音忽然间刺破沉寂，远远地飞了过来。刘邦听到了四个字。
　　这个答案多么简单明了啊——黥布说：欲为帝耳！
　　刘邦荡平黥布之后，终于明白了一个道理：从高祖五年到十一年，之所以在短短六年之中就发生了六王之变，症结就在于这些居功自恃的异姓王人人想当皇帝。
　　可见都是异姓封王惹的祸。于是，刘邦当着群臣的面，斩杀白马，立下盟誓：“非刘氏而王、无功而侯者，天下共诛之！”

　　十二年，刘邦卒。太子刘盈继位，是为惠帝。惠帝的母亲就是吕后。
　　白马之盟言犹在耳，可吕后仿佛没有听见。她站在未央宫巍峨的宫楼上，看见遍布帝国的刘姓王旗在风中猎猎招展。
　　吕后神色凝重，若有所思。皇帝去了，而今她们是孤儿寡母。儿子刘盈又仁厚懦弱，这不能不让她担忧和恐惧。刘盈虽然坐了帝位，可朝堂上的那些开国元勋都还在，一个个割地拥兵的亲王都还在。这天下究竟是谁的？她下不了结论。
　　于是就有一个庞大的计划，开始在她心中缓缓酝酿。
　　可她并不着急。饭要一口一口地吃，那些刘姓诸王的帽子也得一顶一顶地摘。这道理吕后懂。她首先要剜去的，是多年来刺痛心头的一枚钉子。

　　吕雉虽然贵为太后，可她首先是一个女人。
　　而女人心头的痛，大抵也就源于另一个女人。
　　这个女人就是戚夫人。
　　吕雉永远也忘不了，她当年躲在朝堂东侧的帏幔之后，听着皇上与大臣们的激烈争辩时，内心是如何的愤怒和恐惧……
　　那是太祖十年的秋天。
　　一场又一场的风，很早就把树叶吹黄了。

　　一个念头在刘邦心中已经盘桓了很久。看着一天天长大的赵王如意，他的心头说不出的欢喜。而太子刘盈则善良到近乎怯懦，一点也不像他。要坐稳这座人人觊觎的江山，没有一点乾纲独断的霸气，你坐得了吗！？而如意的母亲，他刘邦最宠爱的戚姬，不管白天黑夜都在他面前哭得跟泪人似的，央求他立如意为太子，令他不禁涌起一阵阵的哀怜。

　　这一天早朝，刘邦终于下定决心：废太子，立赵王。当他对着满朝文武宣布这个决定的时候，仿佛平地一声雷，朝堂上瞬间炸开了锅，群臣反对的声浪几乎要把他淹没。可无论大臣们如何苦口婆心，如何据理力争，刘邦就只有一个态度：朕意已决，没得商量。
　　那一刻，躲在帘幕后的吕雉感觉整座宫殿都在摇晃。
　　群臣们面面相觑一筹莫展，一个结结巴巴的声音却响了起来。吕雉听出来了，那是说话口吃的周昌。一张张铁齿铜牙都奈皇上不得，这个结巴周昌又能顶什么用呢！？
　　一肚子义愤的周昌越想说可越说不出来。刘邦看着他的样子差点没忍住笑。可周昌还是说了，千言万语憋成了两句话：臣嘴巴不会说说说话，但是臣必必必知道是不可以的！陛下一定要废废废除太子的话，臣必必必不接受诏令。