守门家奴又道：“家主人曾言，刘君登门，不必通传，刘君请。”
　　刘景点点头，跟随守门家奴进门，他已经不是第一次来了，轻车熟路的穿过层层亭榭院墙，直抵后庭。

　　刘宗早就得到家奴禀报，和一名儒雅青年迎出门，朗声道：“仲达，我知你今日休沐还家，奈何家弟游学归来，为兄实在脱不开身……”
　　刘景长揖道：“弟有愧于从兄，自当亲自登门道歉。”
　　刘宗笑道：“你说的可是周卫一事？区区小事，何足道哉仲达，这是家弟刘承刘仲嗣，你应该认识吧？”
　　“弟景见过从兄。”刘承年十八，比他大一岁，是以刘景称兄。
　　两人年龄相近，却不怎么熟络，盖因刘承少有才学，性格稳重，而刘景之前只是一个才能平庸的寻常少年，两人少有交集。
　　刘承不敢托大，急忙还礼：“在下虽然才归家不久，却已从多人之口听闻足下大名。”说完，刘承心下感慨不已，谁能想到，当初平平无奇的少年，如今已是德才冠于长沙，成为龙丘刘氏一面新的旗帜。
　　宋忠宋仲子真的就这么厉害吗？可以将石头打磨成美玉。
　　刘景洒然而笑道：“从兄叫我的字仲达即可。”

　　刘宗上前一把揽住刘景手臂，说道：“别在门外站着了，走，随我进去。”
　　刘景入座后再次向刘宗致以歉意。
　　刘宗沉吟一声道：“不瞒仲达，我初闻消息时，确实对你有所怨言，不过周卫以我之名欺压良善也是事实，此事你处置的没错，我还要谢谢你为我挽回名声。”
　　其实这是两件事，周卫败坏其名是一事，刘景扫其颜面是另一事，岂能混为一谈？然而刘景登门而来，两度道歉，刘宗心里就是有再大的怒火也只能熄了。
　　刘景笑道：“从兄心胸开阔，能容舟船，听从兄这么说，在下终于可以把心放回原位。”
　　想起答应周卫的事，刘景又道：“从兄，在下冒昧替周卫求一句情，希望从兄看在他苦劳多年的份上，给他一次赎罪的机会。”
　　刘宗闻言一愣，说道：“本来我已有意将他打发到浏阳别业看家护院，既然仲达替他求情，那我就再给他一次机会。不说他了，仲达，你昨日是不是在市中抓了区元伯的门客？”
　　“是。”
　　“我可是听说，区元伯为此大动肝火，仲达，你要当心。”昨日酒宴鱼龙混杂，区雄一言一行事无巨细传入刘宗耳中，包括刺杀他云云。区雄想必也知道瞒不住他，才故意出言挑衅。
　　刘景摇头道：“我若畏惧他，就不会抓他的门客了。他有什么手段，尽管放马过来就是。”
　　“好！”刘宗拍案而起道：“他若敢对你不利，我必取其狗命！”
　　刘景面露讶色，他当然不会傻乎乎以为刘宗全是为了他，看情况，两人已经到了水火不容的地步，早晚必有一战。
　　刘景与刘宗、刘承闲聊之际，邓氏监奴郑当和其随从侍卫经过十余日奔波，跋涉千余里路途，终于顺利回到南阳新野。
　　邓氏一族居于新野邑北十里，有肥沃美田千倾，广阔宅第百间，背靠大山，前临江水，沟渠池塘，交接环绕，富甲冠于南阳、收获胜过封君。区氏与之相比，便如同乡下土鳖，即使龙丘刘氏，亦远远不及。

　　中平以来，作为光武帝乡的南阳郡就屡遭兵祸，少有安宁之日，大族为求自保，不得不效法边地家族，修筑坞堡、壁垒，发展部曲、私兵，邓氏自然也不例外。
　　郑当和其随从侍卫穿过坞堡门楼，来到一处屋宇徘徊连属、重堂高阁林立的庞大建筑群落前，这里就是他主人邓攸的家。
　　“总算回来了！”郑当立身于邓氏门庭前，几有热泪盈眶之感。
　　此次长沙之行，往返耗时超过一个月，期间绝大多数时间，都是在逼仄矮狭、空气浑浊的船上度过，个中滋味，不足为外人道，仅他亲眼所见，便有三人身染重病，一命呜呼，客死他乡。
　　而且长沙潮湿多雨，历来瘴气横行，谁也不知道会不会染上疫病，简直和赌命没什么区别。
　　他十年前曾跟随主人邓攸去过长沙，可那时正值年富力强，身体还吃得消，如今年龄大了，身体也差了，他觉得经过这么一番折腾，自己可能要少活好几年。
　　邓家不仅宅邸建筑奢侈华美，其内奇树异草，靡不具植，花圃如田，美不胜收，水注其内，构石为山，仿佛人间仙境。
　　邓攸身处书室，于一张金丝楠木书案上挥洒笔毫，他正在临摹《熹平石经》《春秋篇》。

　　其所写之字用笔方圆兼备，点画匀称公整，可谓无懈可击，没有数十年苦功，根本达不到这个水平。
　　邓攸今年虽已年过五旬，但是由于保养得当，看上去不过四十许，身高七尺七寸，五官俊整，不同凡俗，一部胡须长及二尺，垂于胸前，甚有威重。
　　邓攸既是南阳名士，又是贵戚子弟，前后任侍中达十数载，侍中乃天子近臣，常年身居君侧，顾问应对，地位尊崇。
　　自从灵帝驾崩后，朝局就陷入动荡之中，宦官、外戚、士人皆欲致对方于死地，其等不顾社稷，大打出手，直到武人董卓将兵进京，关东诸侯群起而攻之，由此正式揭开天下大乱的序幕。
　　邓攸眼见弘农被董卓毒杀，天子亦朝不保夕，他继续留于禁中，早晚罹祸，当即弃官还家。
　　邓攸膝下子嗣不多，仅有二子一女，二子皆为凡庸之辈，即使承平之世，也做不到两千石之位，更何况是乱世，以他们的智慧，非但难有作为，更有性命之忧，唯有留于身边，加以照看。
　　惟一令他欣慰的是，他生了一个好女儿，其女邓瑗从小就表现出了“不凡之处”，不爱女工，而喜欢经书、史籍，早晚讽诵不休，学问之高，常会把她的两个兄长辩得哑口无言，羞愧不已。
　　今年才十五，刚刚及笄之年，身高就已长到七尺二寸，姿颜绝世，冠于南阳，简直就像……简直就像第二个和熹皇后。
　　若非天下大乱，且有婚约，她是有机会入宫竞争皇后之位的。
　　邓攸对自己的女儿信心十足，他认为以女儿的出身、容貌、智慧，只要入宫，一定能够击败群芳，母仪天下，成为继邓绥、邓猛女之后，南阳邓氏第三位皇后。
　　可惜，这终究只是一个奢望。
　　女儿有皇后之姿，却没有皇后之命，如之奈何？
　　正因为女儿是如此之优秀，被他视若珍宝，独得宠爱，邓攸才会纠结于她的婚姻大事。

　　每至夜深人静之时，他常痛恨自己当年戏言，以致夜不能寐。
　　刘景小时候还算聪明可爱，可惜好友刘尚在他七岁时因病去世，刘景自此返回家乡长沙。
　　可能是长沙边鄙夷郡，多质少文，他又缺乏长辈教导，养成了懦弱鄙陋的性格，前年他来拜访，邓攸与其言谈之后，心中大失所望，多有不喜。
　　这样鄙陋的人，如何能配得上自己的女儿？
　　即便如此，邓攸心里也没有生出悔婚之意。可是接下来两年，刘景竟然一次也没有登门，而他在襄阳犯下的诸多荒唐事，则源源不断传入邓攸耳中。