刘景虽然惊讶，但也没多想，回到家刚刚洗去一身泥土，刘亮就前来拜见，他一双眼睛明显哭过，又红又肿，十分狼狈，哪还有半点率领诸童奔走时的指挥若定、意气风发。

　　刘景问道：“阿鱼，我适才在你家门外听到哭声，是出了什么事情吗？”
　　被族兄听到自己大哭，让刘亮有些难为情，可一想到父亲之事，立刻悲从心来，忍不住垂泪道：“从兄，我阿父被贼曹抓走了，他们说我阿父杀人。”
　　“这么严重？”
　　刘景不由大吃一惊：“你父亲杀人了？”
　　刘亮哽咽道：“前些时候，我阿父在市中贩鱼，和人发生了冲突，本来也不算什么，不曾想今日那人突然在家中暴毙，贼曹的人就把我阿父抓走了。
　　从兄，我阿父是冤枉的！那人明明只是受了一些皮外伤，我阿父的伤势比他严重多了，我阿父都没事，他怎么可能会死？他的死绝非我阿父所致，定然是得了什么恶疾。”

　　“具体是什么时候的事？有没有超过二十天？”刘景连忙问道。这一点非常重要，汉律：“坐伤人，二旬内死，弃市。”就是说受伤者在二十日内死亡，伤害者要负杀人责任。
　　刘亮一算，不多不少，正好二十天。
　　两人面面相觑，一时无言，事情怎么会这么巧？哪怕再多一天也好。
　　刘亮泪如雨下，一脸绝望，刘景镇定地道：“阿鱼莫要慌乱，此事未必没有回旋余地，我这就去拜访从兄刘伯嗣，听听他的意见。”
　　刘宗的大名谁人不知，他若出面，事情或许会有转机。
　　刘亮激动不已，就要给刘景扣头，刘景急忙拦住他，正色道：“我们既是同宗，又是近邻，关系是何等亲密？没必要如此。你先别着急，回家等我的消息即可。”

　　“诺。”
　　事不宜迟，刘景这就动身。
　　刘宗宅邸位于刘氏坞北端，望楼最高者便是他家，刘宗家富豪贵，其屋宇极是奢华，共有前、中、后三重院落，院墙皆版筑而成，亭台楼阁，甚为壮丽。
　　刘景运气不错，刘宗今日刚好在家，他此刻正在寝室小憩，被人唤醒一度感到十分不悦，直到听说刘景来访，才脸色稍霁，示意将人请进前堂。

　　不提刘远的关系，他与刘景虽然只接触了一次，却给他留下了极深的印象，他曾告诉对方，若遇到难处，一定要来找自己，刘景今日登门，想来必有要事。
　　刘景被仆从领进前堂，等了好一会，刘宗才在两名婢女的陪伴下姗姗出来，见他一身酒气，鬓散漫，睡眼惺忪，心知来的不是时候，长揖致歉道：“弟景冒昧上门，打扰从兄休息，还望恕罪。”
　　刘宗歪坐于榻上，一边打着哈欠，一边笑道：“中午设宴招待几位远道而来的朋友，是故多饮了几杯，哈哈，让仲达见笑了。”
　　刘景稍稍寒暄两句，便说起刘亮父亲的事。
　　刘宗听完立刻拍案道：“此事一定是左贼曹掾成绩从中作梗。”

　　“左贼曹掾成绩？”刘景目光一凝，看来事情没有想的那么简单，贼曹和功曹、主簿、主记、督盗贼并列为太守“门下五吏”，成绩作为长沙太守张羡的亲信，地位尊崇，权势亦厚。
　　刘景试探着问道：“不知能否请从兄刘元龙出面……？”刘蟠身居五官掾之职，郡中地位仅次于功曹桓阶，他如果出面，成绩多半不会拂他面子。
　　刘宗摇头道：“恐怕不行。仲达，你有所不知，成绩是寒门子弟，不守礼仪，又好申、韩之学，性格贪婪残酷，大兄为人清高，素来鄙薄其人，以小人视之……”
　　言下之意两人势成水火，不求刘蟠还好，求刘蟠只会让事情往更坏的方向发展。
　　刘景听得心里一沉，这该如何是好。
　　“大兄帮不上忙，但此事说容易也容易，成绩为人贪鄙，好植财货，只要满足他的胃口，让他放人并非难事。”
　　说到这里，刘宗面上难掩对成绩的厌恶之情。
　　他在长沙声威赫赫，成绩不敢得罪他，可门下之人若犯到他手里，却是难以幸免，非要花费重金才能将人赎出，否则就算不死也要脱几层皮，这几年成绩没少让他破费，偏偏又发作不得。
　　刘景一直悬着的心立时放下了大半，能用钱解决的事都不算事。
　　刘宗沉吟一声道：“这样吧，我明日一早纠合宗人，凑个两万钱，先把人赎出来。”
　　他之所以没大包大揽，是因为如今正值初夏，正是旧粮已尽、新粮未出之时，谁家不是勒紧腰带过日子？每年这个时候登门向他借钱的人，多到以他的大家大业，都不免有些捉襟见肘。
　　刘景心里慢慢形成一个想法，仔细思虑片刻后，开口道：“还是不要麻烦大家了，两万钱，我来想办法。”
　　“两万钱可不是一笔小数目，你……？”不怪刘宗心存疑虑，刘景家田产不过二百余亩，去掉吃穿用度，一年到头最多剩个两万钱。这还是拜“世道不宁，粮价暴增”所赐，否则收入只怕更低。

　　再说，刘景的那个继母，不是他在背后非议妇人，刘远死时，若非是他和刘蟠共同出了一笔钱，刘远就要被她草草下葬了，其生性薄凉至此。他怀疑就算刘景本人被抓捕入狱，她都未必肯拿两万钱出来，更别说邻居了。
　　刘景没有具体解释，而是说道：“明日，最迟后日，我就会把钱凑齐，只是此事我不方便出面，到时希望由从兄出面，将人救出。”
　　“好。”刘宗一口答应下来。成绩实乃厚颜无耻之徒，刘景年纪轻轻未必能够应对得了，还是自己亲自出马稳妥一些。
　　“从兄，那我就不打扰你休息了。”该说的都说了，刘景当即提出告辞。
　　刘宗也知道事有缓急，没有多做挽留，一直送到门口，望着刘景渐渐远去的身影，神情若有所思。
　　刘景从刘宗家中出来时，夜幕已经降临，四周一片昏暗，灯火寥寥。
　　刘亮捕鱼织履之家，勉强糊口而已，家中向来少油，今晚为等刘景消息，却是破例点起油灯，母子相对而坐，六神无主，涕泣不止。
　　面对刘亮母子投来的殷切目光，刘景没有做出任何保证，也没有提及钱的事情，只说族兄刘宗答应帮忙，不出意外明后天就会有结果，让他们不要着急，安心等待消息。
　　刘亮母子闻言稍稍止住悲伤，刘宗是龙丘刘氏屈指可数的大人物，她们平日根本接触不到，他既然答应了帮忙，肯定有几分把握。

　　在刘亮母子千恩万谢下，刘景起身离去。
　　回到家，他当先来到东厢房，扣响虚掩的房门。
　　屋里传出一阵悉悉索索的穿衣声，不久门被打开，露出赖慈苍白秀丽的容颜，昏黄柔和的灯光下，更添了一份朦胧之美。
　　刘景心中有事，无暇欣赏嫂子的美，问道：“嫂子，虎头睡了吧，有没有吵到他？”
　　赖慈摇了摇头，眼眸幽静的看着刘景，等待季叔说明来意。
　　刘景直接开门见山道：“有一件急事，我自己难以决断，需要和嫂子、母亲大人一起商量。”

　　“好。”赖慈微微颔首，从房间出来，反身将门掩好，随刘景一起去见张氏。