望江楼茶馆可以容纳茶客上百人，倘若包场花不了几个钱，偏偏这茶馆老板是“牛黄丸”（四川俗语：固执己见的人），软硬不吃，无论什么人都不答应，为此还惹恼了一些有头有脸的人物。说来也蹊跷，一直平安无事，黑白两道都不敢动他，传闻有人曾想教训甚至杀掉这个老板，最终都横遭不测，无声无息失踪了，给望江楼茶馆平添许多玄幻色彩。
　　如此牛逼的老板却把包场给了程丹青，而且不限时，随便用。消息不胫而走，山城轰动一时，附近居民闻讯而来，丨警丨察也出动了，把围观群众挡在茶馆外一百米处，拉起警戒线，如临大敌。
　　时家五兄妹原本结伴前往茶馆，刚走到洪崖洞上方就被丨警丨察拦住，一个肩膀上带三道杠的警官问道：“谁是时小米？”“我就是！”莫小米站出来回答，警官指着他说：“你可以进去，其他人在这儿等。”莫小米向四兄妹投以安慰的眼神，拨开人群走进茶馆。
　　望江楼茶馆并不大，充其量能够容纳二十几张方桌，不知何故，如今空空如也，一张桌子也没有，摆茶阵不需要桌子吗？莫小米大惑不解，这程三姐想干嘛？
　　莫小米走到窗边眺望两条大江，滔滔江水在此交汇，江水激荡蔚为壮观。一阵江风吹过，捎来深秋的凉意，莫小米不禁打了个冷颤。

　　“怎么，怕冷啊？怕冷多穿点嘛？何必打肿脸充胖子！”——冷不丁响起一句问话，把莫小米吓了一跳。莫小米回头寻找说话人，左观右看都找不到，茶馆内哪有人？此时那个声音又再次响起：“小崽娃儿，准备好没有？我要摆茶阵咯！”话音未落，忽然飘进十几个青衣旦角——是的，莫小米没看错，确实是身穿川剧青衣旦角的年轻女娃，像仙女一般飘进来，婀娜多姿亭亭玉立，在茶馆排成一圈，宛若一簇簇盛开的荷花。

　　“起阵！”——随着一声号令，这些青衣快速移动，形成两个圆圈：外层一个挨着一个，往圈内传递茶杯；内层接到茶杯后站立不动，不到半袋烟的功夫，茶阵部署完成。莫小米眯眼细看，只见八名青衣头顶茶杯，相互重叠，形成梅花图案，显然是梅花阵。莫小米大声吟诵出谣诀：“梅花朵朵重重开，古人传来二度梅；昔日良玉重台别，拜相登台观奇才。”此为茶阵第一步：布阵，莫小米已经识破，可以进入第二步：破阵。

　　寻常茶阵都是在方桌上进行，移动茶杯易如反掌，如今茶杯置于人的头顶，极其简单之事变得复杂——与其说移动茶杯，不如说推动人变换位置，这些人怎么可能听莫小米指挥？
　　莫小米正在思索如何破阵，那个令人毛骨悚然的声音再次响起：“应对破阵！”——八个女孩犹如得到指令的傀儡，立即拉开架势，随时准备厮打。因为破解茶阵分为文解和武解，文解无须动手，吟诗应答即可；武解不仅要动手还要比试武功，换句话说，即是行家里手之间的较量。
　　时老爹早为莫小米备下锦囊妙计，对常见阵法均有相应对策。莫小米打算使用少林螳螂拳中的腿法打乱对方阵势，达到破阵目的。
　　打定主意后莫小米发起攻势，冲入梅花阵内，身躯下蹲，双腿交替，对准她们脚踝一通乱踢。女孩们失声尖叫，东倒西歪，茶杯跌落地上，噼噼啪啪一阵脆响，茶阵被破解了！
　　莫小米以为大功告成，哪料到后面一圈青衣立刻上前把跌倒的女孩换下，须臾之间又变出新阵法：七名青衣头顶茶杯，五个站成一行，中间多出两个，左右站立。莫小米微微一笑，大声吟诵出谣诀：“七星宝剑摆当中，钱面无情逞英雄；传斩英雄千千万，不妨洪门半毫分。”——此为宝剑阵无疑。
　　汲取了前面的教训，女孩们特别留意下三盘，不能再如法炮制，怎样破阵呢？莫小米无意中踩到地上的碎瓷片，灵光一闪计上心头，只见他弯腰捡起十几块碎瓷片，突然发力，瓷片如流星划过天宇，射向女孩头顶的茶杯！茶杯应声掉下，女孩们猝不及防乱了分寸，阵法立刻崩解，宝剑阵不攻自破。
　　“退阵！”——熟悉的声音又响起来，只不过这回明显中气不足，显得十分无奈。十几个青衣旦角迅速撤离茶馆，留下满地茶水瓷片。
　　莫小米双手抱拳，环视四周，说道：“请三姐现出真身吧，让小弟一睹尊容！”“哈哈哈！”——仿佛从地下冒出似的，一个身穿戏装的中年男子忽然站在莫小米面前，面如朗月目似秋水，莫小米不禁惊叹：好一个英俊潇洒的美男子！
　　“好小子，你的功夫比我想象还要好！不错，总舵主没看走眼，帮内没几个人能达到这种水平！”侯丹青由衷说道，“明天按时开香堂吧，我同意了！”侯丹青说完转身离去——准确说，不是走而是跳下洪崖洞，从望江楼跳了下去！莫小米震惊之余赶紧跑到窗边观望，哪里还有侯丹青身影？就像一只花蝴蝶翩翩飞走了。
　　哥老会和天地会、洪门、青帮都属于黑社会性质的组织，但又有所不同，譬如组织形式就不大一样，分为若干“堂口”，“堂口”下面又分列为若干“公口”。堂口多为“仁义礼智信”或“威德福智宣”，等级分明，不得逾越。
　　重庆总舵便是按照“仁义礼智信”进行分类，歌乐山分舵属于“义”子辈，九龙坡分舵属于“智”子辈，还矮两级。不要小看这辈分，意味着截然不同的两种身份：加入“义”子辈的人以商人为主，工农军商学（工人、农民、军人、商人、学生）为辅；加入“智”子辈的则是些小贩、苦力、车夫等所谓“下九流”角色，也有商人、军人和学生，但人数较少。“仁”子辈社会地位最高，以士绅、财主、官僚、富商居多，根本看不起其它辈分的袍哥。此次莫小米入会开大香堂，“仁”子辈的大爷们会不会来呢？

　　文总舵主把开大香堂的日子定在腊月下旬团年会是经过深思熟虑的，主要基于三点考虑：首先团年会一年只有一次，除非特殊原因，通常不允许缺席，因此是一次难得的大聚会；其次开大香堂要求各堂口头目必须到场，可以让莫小米认识一些帮内重要人物，有助于日后行走江湖；还有一层深意，那些“仁”子辈袍哥自持清高，从来不把其他袍哥放在眼里，借这个机会能够联络感情，融洽帮会内部关系。然而文中华的良苦用心不仅没有达到目的，反而给莫小米带来麻烦，让他进退两难，如果不是程丹青出面解围或许就与哥老会无缘了。

　　开大香堂这一天热闹非凡，地点位于磁器口一处古庙内，这里既是千年古寺也是哥老会磁器口分舵所在地，古柏森森庙堂肃穆，是举行朝拜集会的好地方。哥老会重庆总舵除老迈重病者之外，大小袍哥悉数到场，足有两三千人。由于事先给丨警丨察局打过招呼，古寺方圆五里内全部清场，不知情者还以为是国民政府高官来了。